Higrómetro
Un higrómetro (del griego ὑγροσία: humedad, y μέτρον: medida) o higrógrafo es un instrumento que se utiliza para medir el grado de humedad del aire o de otros gases.
Se utiliza frecuentemente en dispositivos muy baratos, y su precisión es limitada, con variaciones del 10% o más.
Estos cambios (análogos a los de un termómetro bimetálico) proporcionan una indicación en un dial haciendo girar una aguja.
Estos dispositivos utilizan un cabello humano o animal sometido a tensión.
El pelo es higroscópico (es decir, tiende a retener la humedad); su longitud cambia con la humedad, y mediante un sistema amplificador mecánico es posible leer estos cambios de longitud en un dial a escala.
Barbas de ballena u otros materiales pueden ser utilizados en lugar del cabello.
A esta temperatura de saturación, el enfriamiento adicional se traduce en la condensación del agua.
La temperatura del espejo es controlada por retroalimentación electrónica para mantener un equilibrio dinámico entre la evaporación y la condensación en el espejo, por lo tanto la medición se mantiene cerca de la temperatura del punto de rocío.
Aun así, son propensos a la acumulación de suciedad en entornos donde el humo o el aire impuro pueden estar presentes.
Además, el protocolo de comunicación «serial sincrónico» los hace aptos para ser utilizados con un microcontrolador y así controlar otros dispositivos.
Los sensores capacitivos son robustos frente a efectos tales como la condensación y las altas temperaturas temporales.
En los higrómetros resistivos se suele medir el cambio en la resistencia eléctrica de un material (habitualmente sales o polímeros conductores) debido a la humedad.
La precisión y robustez contra la condensación varían dependiendo del material resistivo elegido.
En entornos residenciales, los higrómetros se utilizan para ayudar en el control de la humedad (cuando es demasiado baja puede dañar la piel y el cuerpo humano, mientras que cuando es demasiado alta favorece el crecimiento de hongos y ácaros).
Estos dispositivos hacen mediciones mucho más rápidamente, pero a menudo no están permitidos en entornos explosivos.
