Su nombre se recuerda fundamentalmente por la invención de la pila Daniell (Phil.
Trans., 1836), una pila eléctrica mucho mejor que las otras celdas voltaicas entonces disponibles.
También invento el higrómetro de rocío que lleva su nombre (Quar.
Entre sus publicaciones se encuentran: Meteorological Essays (1823), Essay on Artificial Climate considered in its Applications to Horticulture (1824), en la que se demostraba la necesidad de que existiese una atmósfera húmeda en los invernaderos destinados a las plantas tropicales, y una Introduction to the Study of Chemical Philosophy (1839).
A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición).