Nacido en Nossendorf, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, siendo hijo de un hacendado, Syberberg vivió hasta 1945 en Rostock y Berlín.

En 1953 se fue a vivir a Alemania Occidental, donde en 1956 comenzó estudios en literatura e historia del arte, completándolos al siguiente año.

En 1963 Syberberg empezó a producir documentales sobre Fritz Kortner y Romy Schneider para la Radio de Baviera, entre otras.

Algunos afamados filósofos e intelectuales han escrito acerca de su trabajo, incluyendo a Susan Sontag, Gilles Deleuze y Philippe Lacoue-Labarthe.

El documental resultó polémico para la familia Wagner y el Festival de Bayreuth (del cual ella se había hecho cargo desde 1930 hasta la Segunda Guerra Mundial).