[3] En 1961 fue adaptada al cine por Luis Buñuel con el título de Viridiana.
[5] Galdós plantea a partir de este punto de la trama el mismo análisis crítico que mostraba Nazarín, el fracaso del individuo frente a las instituciones sociales, supeditando en este caso la caridad a la defensa de la propiedad privada.
También son escasos los personajes que sostienen la trama: la aristócrata Catalina, viuda de un diplomático alemán tras un breve matrimonio; Urrea, primo de Catalina; Nazarín y Beatriz (que casi en un traslado literario-espacial llegan desde la novela de Nazarín); el sacerdote Manuel Flórez, al servicio del marqués de Feramor y digno representante del dogma y el tradicionalismo católicos.
Con Silvia Pinal, Francisco Rabal y Fernando Rey en los papeles principales, la película recibió la Palma de Oro, máximo galardón del Festival de Cannes.
Rodada en España, no pudo exhibirse hasta 17 años después de la filmación, cuando la dictadura franquista había desaparecido.