Nació en Utah, fue educado en la Universidad de Dartmouth y recibió su Ph.D.
En 1940 sirvió como asesor a la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos.
[1] El trabajo psicológico de Cantril más tarde incluyó colaboración con Adelbert Ames Jr.
desarrollando un método transaccional para estudiar la percepción humana, así como otra búsqueda en psicología humanística.
[5] En 1955 fundó el Instituto para Búsqueda Social Internacional (IISR) con Lloyd A.