Fuente Aretusa

[3]​ La tradición, recogida por Pausanias, cuenta que Arquias, antes de partir para fundar la colonia, interrogó al oráculo de Delfos, quien le respondió: «Una pequeña isla, Ortigia, en medio del sombrío mar se alza, frente a la Trinacria, donde brota la desembocadura de Alfeo, mezclada con el bello manantial de Aretusa».

[4]​ La fuente se menciona en varias obras literarias, por ejemplo en la elegía pastoral de John Milton Lycidas (l. 85) y su mascarada Arcades, así como en la sátira de Alexander Pope The Dunciad' (Libro 2, l. 342) y en el poema en verso blanco de William Wordsworth El Preludio (Libro X, l. 1033).

Estos escritores habrían conocido la fuente por referencias en antiguas fuentes romanas y griegas, como las 10.ª Égloga de Virgilio (l. 1) y el poema pastoral de Teócrito Idilios (I, l. 117).

Virgilio considera a la ninfa epónima como la divinidad inspiradora de la poesía bucólica o pastoral.

En Moby-Dick, Herman Melville escribe que se decía que las aguas de la fuente procedían de Tierra Santa.