Francisco Javier Santamaría inició sus estudios en Macuspana y los terminó en Villahermosa, llamada entonces San Juan Bautista, en el Instituto Juárez, que a la postre sería la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco donde se recibió como maestro normalista, y posteriormente se trasladó a la Ciudad de México donde recibió el título de abogado.
Durante el inicio de su carrera política, Santamaría fue un destacado opositor al grupo político que lideraba Plutarco Elías Calles y fue amigo y colaborador muy cercano del general Arnulfo R. Gómez durante su campaña presidencial.
[2] Después de su fortuita huida y su exilio en Nueva York donde permanece para salvar su vida (escribe desde allá sus memorias que no publicaría hasta 12 años después), Santamaría regresa a México tras la muerte de Obregón.
Francisco J. Santamaría se integró posteriormente a la política y ocupó una senaduría por su estado natal de Tabasco entre 1940 y 1946, cuando residió en la Ciudad de México como legislador en la Cámara alta.
En la actualidad, su obra literaria, su administración gubernamental en Tabasco (la cual fue muy atacada en la época) y su biografía están siendo apenas reevaluadas incipientemente.