El término enciclopedista se usa normalmente para nombrar a un grupo de amantes del saber, filósofos (científicos, médicos, juristas, lingüistas, teólogos, artistas) franceses (en su mayor parte) que colaboraron en el siglo XVIII en la producción de la Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers bajo la dirección de Denis Diderot.
La Enciclopedia fue una obra colectiva, no solo derivada del trabajo de Diderot y D´Alembert.
En la Encyclopédie colaboraron todo un conjunto de hasta 160 personas de las más variadas ocupaciones, como literatos, científicos, artistas, magistrados, teólogos, nobles y artesanos que fueron conocidos como les encyclopédistes.
[1] La Encylopédie original consta de 28 volúmenes, con 71 818 artículos y 3129 ilustraciones.
[cita requerida] En varios casos se ha podido averiguar la autoría de algunos artículos no firmados.