En 166, los estudiantes universitarios protestaron contra el gobierno y pidieron al emperador Huan que eliminara a todos los funcionarios corruptos.
Los funcionarios favorecieron en gran medida al primo hermano del emperador Zhi, Liu Suan (劉蒜), príncipe de Qinghe, descrito como un hombre solemne y correcto.
Como el marqués Zhi estaba prometido a su hermana y era relativamente joven, Liang Ji pensó que podría controlarlo e insistió en nombrarlo emperador.
Tras la ascensión del emperador Huan a la edad de 14 años, la emperatriz viuda Liang continuó ejerciendo como regente.
En 150, la emperatriz viuda Liang anunció que se retiraba y devolvía la autoridad imperial al emperador Huan.
Incluso echó del gobierno a su humilde y amante de la paz hermano Liang Buyi (梁不疑).
Zhu no sólo fue destituido de su cargo, sino que fue condenado a trabajos forzados.
En 159, enfadada y deprimida por haber perdido el favor de su marido, la emperatriz Liang murió.
Él y Sun entregaron a Liang Mengnü al emperador Huan como consorte imperial.
Para controlarla por completo, Liang Ji planeó hacer matar a su madre, la Dama Xuan (宣): envió asesinos contra ella, pero el asesinato fue frustrado por el poderoso eunuco Yuan She (袁赦), vecino de la Dama Xuan.
Entró en una conspiración con los eunucos Tang Heng, Zuo Guan, Shan Chao (單超), Xu Huang (徐璜) y Ju Yuan (具瑗) para derrocar a Liang- sellando el juramento mordiendo el brazo de Dan y jurando por su sangre.
Liang Ji tenía algunas sospechas sobre lo que tramaban el emperador Huan y los eunucos, e inició una investigación.
Un gran número de funcionarios fueron ejecutados o depuestos por su estrecha asociación con Liang, tantos que el gobierno casi no pudo funcionar durante algún tiempo.
Las propiedades de Liang y Sun fueron confiscadas por el tesoro imperial, lo que permitió reducir los impuestos en un 50% durante un año.
El pueblo tenía grandes expectativas puestas en la administración del emperador Huan tras la muerte de Liang Ji.
Una canción escrita sobre los cuatro eunucos-marqueses restantes tras la muerte de Dan los describía así: El propio emperador Huan también era corrupto y no estaba dispuesto a aceptar ninguna crítica.
Aunque el emperador Huan consiguió encontrar generales competentes para sofocar las rebeliones o persuadir a los rebeldes para que se rindieran, la corrupción rampante llegó a provocar nuevas rebeliones tan pronto como se sofocaban las anteriores.
Huan quiso nombrar emperatriz a otra consorte, Tian Sheng (田聖), pero los funcionarios se opusieron alegando que era de baja cuna.
En 166, un importante enfrentamiento público entre estudiantes universitarios y eunucos derivó en un incidente de gran envergadura.
Este incidente se conoció más tarde como el primer Desastre de las prohibiciones partidistas.