La palabra del emperador y sus directivas estaban consideradas como Decretos Sagrados (shèng zhǐ).

Para evitar estos conflictos, el emperador podía designar un príncipe heredero (太子, Tàizy) antes de su muerte.

Como el emperador normalmente tenía muchos hijos varones, no era común que una mujer ascendiera al trono.

Cualquier persona que hablase con el emperador debía llamarlo Bixia (陛下, Bìxià, "Su Majestad Imperial"), Huang Shang (皇上, Huáng shàng, "Emperador de Arriba" o "Emperador Majestad"), Wan Sui (萬歲, 万岁, Wànsuì, "Larga Vida", literalmente "Diez mil años") o Sheng Shang (聖上, 圣上, "Ser Divino de Arriba" o "Su Santa Majestad").

Los súbditos del emperador normalmente se referían a él cómo Wan Sui Ye (萬歲爺, 万岁爷, "Abuelo de los diez mil años").

Hasta la dinastía Ming podía cambiar este título varias veces durante su reinado.

Durante las dinastías Ming y Qing los emperadores adoptaron un solo título para todo su reinado.

El fallecimiento del emperador se denominaba Jiabeng (驾崩, 駕崩, jià bēng), que significa literalmente "colapsar".

Los hermanos y tíos del emperador servían en la corte con el mismo estatus que cualquier otro oficial cortesano (臣子, chénzǐ).