Electric Telegraph Company
La Electric Telegraph Company (ETC) fue una empresa británica de telégrafos fundada en 1846 por William Fothergill Cooke y John Ricardo.
La Electric Telegraph Company fue la primera compañía telegráfica pública del mundo, fundada en el Reino Unido en 1846 por Sir William Fothergill Cooke y John Lewis Ricardo, diputado por Stoke-on-Trent,[1] con Cromwell F. Varley como ingeniero jefe.
[5] La telegrafía ferroviaria siguió siendo una parte importante del negocio de la compañía, con un gasto máximo en ferrocarriles en 1847-48.
Otros ferroviarios que se habían involucrado en 1849 eran Samuel Morton Peto, Thomas Brassey, Robert Stephenson (famoso por su cohete y presidente de la compañía en 1857-58), Joseph Paxton y Richard Till, director de varias compañías ferroviarias.
[9] La empresa no fue inmediatamente muy rentable y las acciones carecían más o menos de valor.
La empresa instala una línea de Bruselas a Amberes, pero el tráfico es escaso (principalmente operaciones bursátiles) y decide devolver la concesión al Gobierno belga en 1850.
En 1851 se firmó un nuevo contrato con Great Western, que estaba ampliando su línea hasta Exeter y Plymouth, y en 1852 la ETC había instalado una línea que iba desde Londres, pasando por Slough, hasta Bristol.
Sin embargo, el uso generalizado por parte del público se vio retrasado por el elevado coste de enviar un mensaje.
[7] El primer competidor que surgió fue la British Electric Telegraph Company (BETC), creada en 1849 por Henry Highton y su hermano Edward.
Peor aún para la ETC, en 1850 el Parlamento aprobó una ley que le otorgaba el derecho de obligar a los ferrocarriles a permitir que la BETC construyera un telégrafo para uso gubernamental entre Liverpool y Londres[17] La ETC intentó oponerse al proyecto gubernamental, pero sin éxito.
La ETC quiso corregir esta situación y empezó a tender sus propios cables submarinos.
[24] Otras empresas llegaron al mercado, pero la ETC siguió siendo con diferencia la mayor de ellas, con la Magnetic en segundo lugar.
La ETC y la Magnetic dominaron tanto el mercado que constituyeron prácticamente un duopolio hasta la nacionalización.
Sin embargo, el Monarch no almacenaba el cable en tanques llenos de agua, como se hacía en los futuros buques cableros.
Por lo tanto, el buque no podía mantenerse en equilibrio sustituyendo el cable por agua a medida que se iba agotando.
[28] El buque se fletó con frecuencia a otras compañías como la Submarine Telegraph Company y la Magnetic para realizar trabajos con cable.
Newall había fabricado este cable para la Magnetic y en 1852 fracasó un intento de tenderlo desde Portpatrick (Escocia) hasta Donaghadee (Irlanda).
[29] Tras la nacionalización en 1870, el Monarch sufrió una avería irreparable en su primera misión por cable para la Oficina General de Correos (GPO).
[30] La principal competidora de la compañía, la Magnetic, había logrado establecer la primera conexión con Irlanda en 1853 en la ruta Portpatrick-Donaghadee.
En septiembre de 1854, la Monarch intentó tender un cable ligero desde Holyhead (Gales) hasta Howth (Irlanda).
En junio de 1855 Monarch volvió a intentarlo, pero esta vez con un cable más pesado fabricado por Newall.
[33] La Electric Telegraph Company constituyó el mayor componente del monopolio estatal resultante gestionado por la GPO[16].
De lo contrario, para aumentar el tráfico habría sido necesario instalar costosas líneas adicionales y emplear más operadores.
Este sistema se extendió posteriormente a otras oficinas importantes de la compañía en Londres.
