Socio de la firma Grissell and Peto, administró empresas que construyeron numerosos edificios y monumentos importantes en Londres, incluidos el Reform Club, The Lyceum, la Columna de Nelson y el nuevo Palacio de Westminster, actividades con las que se hizo millonario.La firma dirigida por ambos, Grissell and Peto (1830–1847), construyó numerosos edificios conocidos en Londres, incluidos el Reform Club, el Oxford & Cambridge Club, el Lyceum Theatre, el St James's Theatre y el Hungerford Market en Charing Cross.La iglesia tuvo dos agujas gemelas hasta 1951, cuando fueron retiradas por problemas de seguridad estructural.A continuación, la empresa construyó su primer tramo de línea ferroviaria, la sección entre Hanwell y Langley del Great Western Railway, que incluía el viaducto de Wharncliffe.[5] En 1848, Peto y Edward Betts (que se había casado con la hermana de Peto, Ann) se asociaron formalmente, y juntos trabajarían en una gran cantidad de contratos ferroviarios.[8] La sociedad de Peto y Betts se declaró insolvente en 1866 debido a una combinación de la quiebra del banco Overend, Gurney and Company y a su implicación en la quiebra del Ferrocarril de Londres, Chatham y Dover.[9] En 1846, Peto se convirtió en co-tesorero de la Sociedad Misionera Baptista.Desde 1855 hasta marzo de 1867, fue tesorero único, aunque renunció al cargo después debido a sus propios problemas financieros.El CMR en sí sobrevivió y comenzó a recuperarse después de que se introdujera el servicio de pasajeros en 1876 y fuese arrendado por el Great Western Railway en 1877, pero esta mejora llegó demasiado tarde para Peto.
