El nombre está documentado por vez primera como Vinisbir (1231) y significa "señorío de un hombre llamado Finn.

La construcción en Finsbury Fields empezó a finales del siglo XVII.

La iglesia parroquial dedicada a San Lucas se consteuyó en 1732-33, y a finales del siglo XVIII se construyó un suburbio residencial con su centro en Finsbury Square.

En 1942 el consejo municipal erigió una controvertida estatua de Vladímir Lenin en Holford Square (hoy demolida).

El nombre de Finsbury se usa sobre todo en referencia a la parte occidental del distrito, la sede del anterior ayuntamiento de Finsbury, Finsbury Estate, Exmouth Market, el teatro de Sadler's Wells, Islington Local History Centre, Islington Museum y City University.