El Proserpina fue construido en el Reino Unido por los astilleros Clydebank Engineering & Shipbuilding Co.
Este incumplimiento de los plazos acordados dio lugar a un pleito ante los tribunales británicos.
En las instrucciones enviadas al almirante Cámara el 27 de mayo, se proponía que la escuadra partiera hacia Las Palmas, dividiéndose allí en tres divisiones.
Por su corta autonomía, esta división no haría más que una finta, navegando diez o doce días, antes de volver a aguas metropolitanas, donde quedaría a la defensiva, junto con el crucero protegido Alfonso XIII, torpederos, cañoneros y algunas otras unidades.
El rey Alfonso XIII embarcó en el submarino Narciso Monturiol (A-1), en el que efectuó una inmersión tras lo cual la flotilla regresó a puerto.