Los dálmatas aparecen por primera vez en la historia en el año 181 a. C., cuando a la muerte de su gobernante Pleurato III del reino ilirio, se negaron a aceptar el gobierno de su hijo, Gencio, y se separaron.[10] Los topónimos relacionados con el nombre se encuentran en todos los territorios habitados por los ilirios, incluido el principal asentamiento de los dálmatas, Delminium y Dalmana en la actual Macedonia septentrional.[7] La forma dalmatae y el respectivo nombre regional Dalmacia son variantes posteriores, como ya señala Apiano (siglo II d. C.).Es posible que los dálmatas se vieran empujados hacia la costa debido a las migraciones celtas en Panonia.Estrabón escribe que si territorio estaba dividido en una región interior (la actual Tropolje) y otra costera por los Alpes dináricos.[1] La primera guerra dálmata en 156 a. C.-155 a. C. terminó con la destrucción de la capital Delminium por el cónsul Publio Cornelio Escipión Nasica Córculo.[12] Durante la segunda guerra civil de la República romana de 49-44 a. C., los dálmatas apoyaron a Pompeyo contra las colonias romanas costeras que apoyaban a Julio César y lucharon continuamente contra los generales cesarianos Gabinio y Vatinio.[cita requerida] Su sociedad nómada tenía una fuerte estructura patriarcal, formada principalmente por pastores, guerreros y sus jefes.[cita requerida] La principal deidad colectiva de la federación dálmata era su dios pastoril 'Sylvanus' Dzino, D. (2012).
