Los acontecimientos más importantes en la carrera textual de estos clásicos fueron la adopción del confucianismo como ortodoxia estatal en la dinastía Han, que llevó a su preservación, y el "renacimiento" del confucianismo en la dinastía Song, que llevó a que se convirtieran en la base de la ortodoxia confuciana en los sistema de exámenes imperiales en las siguientes dinastías.
El sabio neoconfuciano Zhu Xi (1130-1200) fijó los textos de los Cuatro Libros y escribió comentarios cuyas nuevas interpretaciones fueron aceptadas como las del propio Confucio.
Durante la dinastía Han Occidental, que adoptó el confucianismo como ideología oficial, estos textos pasaron a formar parte del plan de estudios patrocinado por el Estado.
Algunos ejemplos son el Clásico de la prostitución (Piaojing 嫖經) y Un nuevo libro para frustrar las estafas (Dupian Xinshu 杜騙新書, ca.
Tradicionalmente, se pensaba que el propio Confucio había compilado o editado los textos de los Cinco Clásicos.
El erudito del Nuevo Confucianismo, Zhu Xi (1885-1968), por ejemplo, sostenía que los Seis Clásicos eran las versiones finales "arregladas" por Confucio en su vejez.