La invención del corno di bassetto se debe a Anton y Johan Mayrhofer en 1770.El corno di bassetto está formado por un tubo cilíndrico similar al del clarinete pero más largo que este, y presenta una curvatura cerca de la boquilla (en lugar de tener un cuerpo totalmente recto).Entre otras obras tempranas compuestas para este instrumento se incluyen el Concierto para corno di bassetto en sol y pequeña orquesta' de Carl Stamitz, que posteriormente fue arreglado para corno di bassetto en fa, y un concierto en fa mayor de Heinrich Backofen.A Mozart le gustaban mucho los instrumentos de viento, y particularmente el clarinete.La culminación de su pasión por este instrumento está en su última obra, el Réquiem, en el que empleó dos corni di bassetto.
