[1][2][3][6] Durante la conferencia, Liu Shaoqi, el segundo presidente de China, pronunció un importante discurso que atribuyó formalmente el 30% de la hambruna a desastres naturales y el 70% a errores cometidos por el hombre, que fueron principalmente las políticas de extrema izquierda del Gran Salto Adelante desde 1958.
[1][3][5][8][9] Lin Biao, sin embargo, continuó alabando a Mao en la conferencia.
[7][9] Liu Shaoqi, Deng Zihui y otros llevaron a cabo reformas económicas como «sanzi yibao» (三自 一 包) que permitieron el libre mercado.
[10][11] Más tarde, Mao criticó las reformas por «tratar de destruir el socialismo».
[12] Además, el desacuerdo entre Mao Zedong con Liu Shaoqi y Deng Xiaoping se hizo cada vez más evidente, especialmente en el llamado de Mao a "nunca olvidar la lucha de clases".