La Confederación Nacional Obrera de Cuba (CNOC) fue considerada como la primera central proletaria cubana, y desde sus inicios apoyó e impulsó las obreras y sindicales de los trabajadores en Cuba.

[1]​ La CNOC, bajo la guía del Partido Comunista y con fuerte participación anarcosindicalista, llevó a cabo dos conocidas huelgas: la primera en agosto de 1933 le dio culminación al gobierno despótico de Gerardo Machado, y la segunda en marzo de 1935 que resultó brutalmente reprimida por el gobierno de Fulgencio Batista-Jefferson Caffery-Carlos Mendieta A raíz de estos hechos la CNOC fue ilegalizada y muchos de sus directivos sindicales fueron asesinados y encarcelados.

En el Segundo Congreso Obrero Latinoamericano que se efectuó en México en septiembre de 1938, los líderes sindicales cubanos que participaron fraguaron el compromiso de lograr la unificación del movimiento obrero en Cuba.

En el congreso fue elegido secretario general de la CTC el obrero Lázaro Peña por su destacada trayectoria como dirigente popular y por su honestidad y valor.

Entre ellos, Jesús Menéndez, Lázaro Peña, Ursinio Rojas, Juan Taquechel López, Zoilo Marinello, Agapito Figueroa, Salvador García Agüero y muchos otros.