Catalina de Aragón

Hija de los Reyes Católicos, Catalina tenía tres años cuando fue prometida en matrimonio al príncipe Arturo, heredero del trono inglés.El matrimonio se llevó a cabo en 1501; sin embargo, Arturo falleció cinco meses después.[2]​ En 1509 contrajo matrimonio con Enrique VIII, hermano menor de Arturo, quien había sucedido al trono recientemente.Durante seis meses en 1513, sirvió como regente de Inglaterra mientras Enrique VIII estaba en Francia y fue durante esta regencia que los ingleses resultaron victoriosos en la batalla de Flodden Field contra los escoceses, un acontecimiento en el cual Catalina desempeñó un papel importante.[3]​ Hacia 1525, enamorado de su amante Ana Bolena e insatisfecho con su matrimonio con Catalina, que no había producido ningún varón superviviente, Enrique VIII dejó a su hija, la futura María I de Inglaterra, como heredera presunta durante una época en la cual no había ningún antecedente establecido para que una mujer sucediera al trono.Cuando Clemente VII rehusó la declaración de nulidad del matrimonio, Enrique le desafió asumiendo la supremacía sobre los asuntos religiosos.Catalina se negó a reconocer oficialmente a Enrique como jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra y siguió considerándose tanto la esposa legítima del rey como la verdadera reina, atrayendo mucha simpatía popular.[7]​ Catalina también se ganó la admiración generalizada por iniciar un amplio programa para el socorro de los pobres.Tuvo una crianza muy religiosa y desarrolló una fe que desempeñaría un gran papel en su etapa de madurez.Según las crónicas inglesas de la época, poseía unas cualidades intelectuales con las que pocas reinas podían rivalizar.Catalina sufrió mucho al abandonar la Alhambra, ya que había pasado en el castillo rojo su niñez y adolescencia.Sin embargo, su compromiso se dio a conocer cuando apenas tenían 8 y 7 años de edad.Unos pocos meses después, los dos enfermaron, posiblemente del sudor inglés que estaba arrasando la zona.En una de estas cartas le dice "Yo elijo en lo que creo, y no digo nada.La pareja se casó en una ceremonia privada en la Iglesia de Greenwich, cuando Catalina tenía 23 años mientras que al rey solo le faltaban unos días para cumplir los 18.[26]​ Durante el mes siguiente, la reina se presentó al público inglés en muchas ocasiones sociales.También añadió sus oraciones para que «Dios nos traiga tanta suerte contra los escoceses, como tiene allí el rey».[33]​ La guerra con Escocia mantenía ocupados a sus súbditos y ella estaba «horriblemente atareada con hacer estandartes, pancartas e insignias» en el palacio de Richmond.[35]​ Su impresionante discurso fue relatado por el historiador Pedro Mártir de Anglería en Valladolid una quincena más tarde.[38]​ A medida que Catalina envejecía, aumentó su dedicación religiosa tanto como su interés en asuntos académicos.William Knight, el secretario del rey, fue enviado al papa Clemente VII para demandar una declaración de nulidad con el argumento de que la bula del papa Julio II se había obtenido bajo falsas declaraciones.Al final, el enviado de Enrique tuvo que regresar a Inglaterra sin haber conseguido gran cosa.Y cuando me tuvisteis por primera vez, pongo a Dios por testigo de que yo era una verdadera doncella no tocada por varón.[48]​ El papa prohibió que Enrique se volviera a casar antes de haberse tomado una decisión en Roma.[49]​ Un año después, Catalina fue desterrada de la Corte, y se concedieron sus antiguos apartamentos a Ana Bolena.La labor de Fisher terminó cuando la causa a Roma fue eliminada, pero Enrique jamás le perdonó.Enrique les ofreció mejor alojamiento y permiso para verse si reconocían a Ana Bolena como la nueva reina.[72]​ Enrique VII dice lo siguiente al conocerla: «Mucho hemos admirado su belleza, así como sus modales agradables y dignos».Más tarde, reflexionarán Tomás Moro y Lord Herbert sobre su apariencia: «Había pocas mujeres que podían competir con la reina [Catalina] cuando estaba en la flor de la vida».[76]​[77]​ En cambio conforme pasaron los años los observadores dejaron de ser tan entusiastas con su belleza, a veces incluso al revés.