Whalley nació en Salford, Lancashire, pero creció en Stockport, Cheshire, donde estudió en la Braeside School of Speech and Drama en Marple.

Para este papel, Whalley tuvo que teñirse su pelo castaño oscuro de pelirrojo.

El escándalo dañó la imagen de Profumo y le obligó a renunciar junto con el primer ministro Harold Macmillan.

En 2006 apareció en la serie The Virgin Queen, donde interpretó a la Reina María Tudor.

Más tarde, fue la cantante principal del grupo de pop "Cindy & The Saffrons".