Cartel de la Costa

Tras la captura y extradición a Estados Unidos del entonces jefe del cartel de la Costa, José Rafael Abello Silva, alias "Mono Abello", el máximo líder pasó a ser Alberto Orlández Gamboa, conocido por el alias de "El Caracol".[5]​[6]​ Gamboa y su lugarteniente en el cartel Wildron Gabriel Daza Mejía, alias "Gabi Daza" (asesinado en 2011[7]​), realizaron alianza con expolicías para potenciar bandas criminales como "Los Alcatraces" que cometieron todo tipo de crímenes sicariales en Barranquilla entre 1993 y 1997.[9]​ Sin embargo, Gamboa siguió vinculado por las autoridades colombianas a varias investigaciones, entre las que estaba el asesinato de sus exsocios, los hermanos Jairo Durán Fernández, alias "El Mico" y su hermano, el exrepresentante a la Cámara por el Magdalena, Alex Durán Fernández.[11]​[4]​ El jefe narcoparamilitar Rodrigo Tovar Pupo, alias "Jorge 40", tomó control de la región y designó a Miguel Villareal Archila, alias "Salomón", como jefe narcoparamilitar en la zona entre las ciudades de Barranquilla y Cartagena.[4]​ En el departamento del Atlántico fue designado el narcoparamilitar Édgar Fierro Flórez, alias "Don Antonio".