Café Society fue un club nocturno de Nueva York dirigido por Barney Josephson que estuvo abierto entre 1938 y 1948 en Sheridan Square en Greenwich Village.

Billie Holiday estrenó en Café Society el tema "Strange Fruit", ante la insistencia de Josephson, cerrando su actuación con la canción dejando enmudecida a la audiencia que tardó unos segundos en arrancarse con unos tímidos apalusos que finalmente se convirtieron en una gran ovación.

Confiando en el agudo juicio musical de John Hammond, l "director musical no oficial" del club, Josephson ayudó a lanzar las carreras de Ruth Brown, Lena Horne, Pearl Primus, Hazel Scott, Big Joe Turner o Sarah Vaughan.

Como resultado de este hecho, el negocio cayó bruscamente y el club cerró el año siguiente.

A lo largo de sus 10 años de existencia, el Café Society acogió actuaciones de músicos como Henry "Red" Allen, Albert Ammons, Pete Johnson, Mildred Bailey, Pearl Bailey, Count Basie, Art Blakey, Lucienne Boyer, Big Bill Broonzy, Ruth Brown, Sid Catlett, Buck Clayton, Nat King Cole, John Coltrane, Miles Davis, Golden Gate Quartet, Leonard Feather, Ella Fitzgerald, Coleman Hawkins, Eddie Heywood, Billie Holiday, Lena Horne, Helen Humes, Alberta Hunter, Burl Ives, Calvin Jackson, Illinois Jacquet, James P. Johnson, Hank Jones, John Kirby, Ellis Larkins, Lead Belly, Meade Lux Lewis, Rose Murphy, Frankie Newton, Anita O'Day, Charlie Parker, Les Paul y Mary Ford, Susan Reed, Django Reinhardt, Paul Robeson, Hazel Scott, Pete Seeger, Santosh Sharma, Bessie Smith, Kay Starr, Dakota Staton, Billy Strayhorn, Maxine Sullivan, Art Tatum, Sister Rosetta Tharpe, Big Joe Turner, Sarah Vaughan, Dinah Washington, The Weavers, Josh White, Mary Lou Williams, Teddy Wilson o Lester Young, y de comediantes como Sid Caesar, Carol Channing, Imogene Coca, Betty Garrett, Jack Gilford, Buddy Hackett, Danny Kaye, Zero Mostel o The Revuers (Judy Holliday, Betty Comden, Adolph Green, Alvin Hammer y John Frank).