Tradicionalmente se cuece en un recipiente metálico embutido en un pozo u horno de tierra.
El término birria fue originalmente el nombre regional que se le daba en Jalisco a lo que en otras partes de México se conoce como barbacoa, carnes cocidas o asadas en un horno de tierra.
El filólogo y lingüista mexicano, Francisco J. Santamaría, también definió el término como otro nombre para la barbacoa:[11]
[13] La carne, ya sea carnero, chivo o res, se marina en un adobo hecho de vinagre, chiles secos, ajos, hierbas, y sal.
Tradicionalmente se cuece en un recipiente metálico embutido en un pozo u horno de tierra.