Biología de Aristóteles
[3] Aristóteles trató sistemáticamente campos como la botánica, zoología, anatomía, embriología, teratología y fisiología.
[3][4] Justificó su estudio del reino animal afirmando que hasta las inferiores tienen algo admirable.
La traducción de versiones y comentarios árabes al latín devolvió el conocimiento de Aristóteles a Europa occidental, pero el único trabajo biológico ampliamente enseñado en las universidades medievales fue Acerca del alma.
No obstante, algunas de sus observaciones en biología marina se han encontrado en los tiempos modernos como ciertas.
Aristóteles enfatiza aún más la naturaleza informativa de la forma argumentando que un cuerpo está compuesto de elementos como la tierra y el fuego, así como una palabra está compuesta de letras en un orden específico (ab y ba tiene las mismas letras, causa material, pero un distinto orden, causa formal).
[13] De hecho, las propuestas de que las especies han cambiado por casualidad sobreviviendo el más apto, similar a lo que ahora se llama «selección natural», ya eran conocidas por Aristóteles y las rechazaba con la misma lógica.
Como señala Sedley, «Aristóteles se complace en decir (Física II 8, 199a33-b4) sin el menor temor a la blasfemia, los oficios cometen errores ocasionales; por lo tanto, por analogía, también la naturaleza».
[4] Justificó su estudio del reino animal afirmando que hasta las inferiores tienen algo admirable.
El filósofo recopiló ese material gracias a escritos médicos hipocráticos e información de pescadores, pastores, cazadores, apicultores.
El alma es la causa de la vida y es la fuerza que actualiza la potencia del cuerpo.
[31] Su sistema tenía once grados, ordenados según la potencialidad de cada ser, expresados en su forma al nacer.
Estos están ordenados de lo más enérgico a lo menos, por lo que los jóvenes cálidos y húmedos criados en un útero con una placenta eran más altos en la escala que los huevos fríos, secos y casi minerales de las aves.
Los comienzos de la zoología deben buscarse en la obra aristotélica, concretamente en los estudios sobre la generación y la anatomía de los animales, si bien con anterioridad ya habían existido estudiosos hindúes que influyeron poco o nada en la ciencia griega occidental.
[46][55] Ejemplificados con el hombre: Es un animal (genos) humano (eidos) racional (diafora) que es capaz de leer (propiedad) y puede ser alto o bajo (accidente).
[62] Aristóteles clasificó a las esponjas como animales con forma de planta, ya que poseen sensibilidad contráctil y lo demuestra argumentando que cuando se la quiere arrancar, es consciente de ello y se contrae.
Esto se debe a que todos los animales con sangre y corazón tienen estas capacidades.
[68][69] Aunque Aristóteles sostenía la superioridad intelectual del hombre frente a la mujer, no usó esta observación como argumento, ya que su función, según Aristóteles, era enfriar el calor que produce el corazón.
Kate Campbell Hurd-Mead sugiere que su esposa Pitias colaboró en su estudio de embriología.
[7][74] Aristóteles define el grado de "vitalidad" en varias etapas del desarrollo embriológico.
No viaja o se mueve, sino es una presencia que inunda el espacio.
Este proceso, transmite la cualidad del objeto de cada sentido según su medio, y finalmente al alma.
[95][96] Aristóteles usa el término "memoria" para la retención real de una experiencia en la impresión que puede desarrollarse a partir de la sensación, y para la ansiedad intelectual que viene con la impresión porque se forma en un momento particular y procesa contenidos específicos.
[100] Solo los humanos pueden recordar impresiones de actividad intelectual, como números y palabras.
Los animales que tienen percepción del tiempo pueden recuperar recuerdos de sus observaciones pasadas.
Este concepto ha sido explorado desde Freud y Jung a mediados del siglo XX.
Sin embargo, estos cargos deben considerarse a la luz de lo que se conocía en su propio tiempo.
[104][106] Este estilo es común en la biología moderna cuando grandes cantidades de datos están disponibles en un nuevo campo, como la genómica.
No resulta en la misma certeza que la ciencia experimental, pero plantea hipótesis comprobables y construye una explicación narrativa de lo observado.
No es hasta la edad de Alejandría bajo los Ptolomeos que los avances en biología se reanudaron.
En el período moderno temprano, Aristóteles llegó a representar todo lo que era obsoleto, escolástico e incorrecto, no ayudado por su asociación con la teología medieval.
