Sus hojas están compuestas por tres foliolos pequeños aovados y en su base tienen tres estípulas modificadas en espinas trifidas (dos laterales y una central más larga) de unos 2 cm de largo.Berberis microphylla comercialmente destaca por sus frutos silvestres, con usos principalmente en la repostería.Sus frutos son comestibles, tanto naturales como elaborados en forma de dulces o jarabes.En su corteza amarilla están presentes muchos coloides tales como berberina, oxiacatina berbamina.El cultivar 'Nana' es un arbusto de jardín, y por sus espinas es bueno para setos anti-intrusos, pero no fructifica como la variedad silvestre.[2] Berberis microphylla fue descrita por Georg Forster y publicado en Commentationes Societatis Regiae Scientiarum Gottingensis 9: 29.
