Se encuentra situado en el valle del río Balboa, en la comarca tradicional de Valcarce[8] y en la comarca administrativa de El Bierzo.Es uno de los municipios leoneses en los que se habla gallego.Algunos restos arqueológicos dan cuenta de la antigüedad del poblamiento humano en el municipio, que tendría sus raíces en la cultura megalítica.Sin embargo, la fundación de Balboa y del resto de las localidades del municipio se dataría en la Edad Media, cuando se integraron en el reino de León, en cuyo seno se habría acometido su fundación o repoblación.[10] Así, la primera mención escrita a Balboa se da en una donación que Bermudo II de León realiza al monasterio de Samos en el año 988.
