Está basada en el himno "Ein feste Burg ist unser Gott" de Martín Lutero.Adopta la técnica del motete de tener el instrumento y líneas vocales se sigan entre sí estrechamente.Las cuatro voces "abordan cada frase imitativamente como preludio a su entrada instrumental", mediante dispositivos fugados.[10][11] En el segundo movimiento, el oboe y la soprano tocan una adornada versión del coral mientras que el bajo cantata un aria.El ritornello de cuerda acompañante es agitado y "implacable", en una forma que recuerda a un concerto grosso.[13] El bajo canta a continuación un recitativo secco y arioso, los únicos componentes de la cantata en una tonalidad menor.El acompañamiento orquestal se vuelve más agitado y complejo a medida que progresa el movimiento.
Inscripción
Ein feste Burg ist unser Gott
en Georgenkirche,
Eisenach
, donde Bach fue bautizado.