Corresponde a una concesión sobre la ruta 5 Panamericana otorgada a la Sociedad Concesionaria Valles del Desierto S.A. según decreto MOP N° 14 con fecha 8 de enero de 2009.
Las obras se iniciaron en enero de 2010.
Su primer tramo de 123,4 km comienza en el acceso sur de la ciudad de Vallenar y se empalma con el inicio del by pass a Copiapó en el sector Travesía.
La concesión contempla además la conservación y mantención de la ruta que accede al balneario de Bahía Inglesa, desde la ruta 5, en una extensión aproximada de 6 km y el by pass a la ciudad de Copiapó construido por la Dirección de Vialidad Regional, en una extensión aproximada de 33 km.
Por seguridad la autopista cuenta con teléfonos de emergencia SOS cada 3 km.