[7]​ Además, la comuna posee diversos cuerpos de agua, entre los que se destacan el río Huasco, canal Gallo y Ferrera.

Hasta 2022, la comuna de Vallenar cuenta con las siguientes zonas que poseen algún nivel de protección ambiental:[12]​ La comuna de Vallenar alberga las aldeas Domeyko y la hacienda La Compañía; los caseríos Buena Esperanza, Cuatro Palomas, Cachiyuyo, Incahuasi, Quebrada El Jilguero, La Posada, Camarones, Perales Viejos, Las Porotas, Chañar Blanco, El Escorial, Santa Juana, Agua Amarga, Estación Romero, El Zancudo, Aeródromo, Carretera Panamericana, Campamento Desvío Norte y Cavancha.

[24]​ La Ilustre Municipalidad de Vallenar es dirigida por el alcalde Víctor Isla Lutz.

El Honorable Concejo municipal está conformado por seis concejales/as: Roberto Tapia, Deisy Saavedra, Nathalie Mery Ceriche, Artemio Trigos, Robin Robledo y Maycol Mancilla.

A su vez, es representada en el Senado por los senadores Yasna Provoste (DC) y Rafael Prohens (RN).

[28]​ También destaca el incremento del autoconsumo fotovoltaico en viviendas y establecimientos públicos, propiciado por la Ley 20.571 de Generación Ciudadana.

La actividad comercial de la ciudad se concentra principalmente en el centro comercial, ubicado en las calles Arturo Prat, Brasil, Santiago y Serrano, ofreciendo una variedad de tiendas y servicios.

En la zona conocida como el barrio Bohemio, específicamente en la calle Serrano, entre Maule y Juan Verdaguer, se concentran discotecas, pubs y bares, ofreciendo una vibrante vida nocturna para quienes buscan entretenimiento.

El parque Quinta Valle es un espacio verde que invita a la relajación, mientras que la Plazoleta Los Alemanes añade un toque de historia y cultura a las áreas urbanas de Vallenar.

Entre los puntos de interés se encuentran el embalse Santa Juana, y pueblos como Chañar Blanco, Alto del Carmen, Chigüinto, Chanchoquín Grande, El Tránsito, Quebrada de Pinte, La Angostura, Conay, La Vega, Retamo, San Félix y La Higuerita.

En el centro de la ciudad en calle Prat se encuentra el terminal municipal, en la cual llegan los buses interurbanos y pasan los mini buses que van a la comuna de Freirina y Huasco.