El periódico pertenece a la Empresa Periodística El Norte S.A. (con sede en Antofagasta), la cual es filial de El Mercurio S.A.P..
El periódico tiene como antecesor al diario El Amigo del País, fundado en 1872 y que en 1960 fue adquirido por Antonio Puga Rodríguez, quien en febrero de 1961 lo renombró como La Prensa.
Este último se mantuvo en publicaciones hasta mediados de 1970, cuando fue fundado el diario Atacama.
En 1982 el periódico es adquirido por Samuel Salgado, en ese entonces director del matutino, quien había ingresado a trabajar al Diario de Atacama en 1972.
Esta misma situación se repite en numerosos periódicos del país (la mayoría afiliados a El Mercurio).