Oriel Álvarez, nos dice que también pudo ser cerca de los espacios cercanos a la actual planta Ojancos.

Luego, Francisco de Aguirre, será enviado por Valdivia a pacificar la zona de Atacama, pacificación que como ya sabemos fue a Sangre y Fuego, para posteriormente instalarse en el fuerte Montalván, donde se comenzara a levantar lo que será la ciudad de Copiapó.

En 1789 es fundada por orden del gobernador Ambrosio O'Higgins, la ciudad de Vallenar.

Para mejorar el transporte del mineral al exterior se construye aquí la primera línea férrea del país por William Wheelwright, mercante marino norteamericano, uniendo a Copiapó con Caldera (1851).

En 1916 comenzó la explotación del cobre en Potrerillos, forjando una bullante ciudad, que actualmente se encuentra deshabitada y que sobrevive básicamente por la fundición y refinería de los minerales, ahora explotados en la mina de El Salvador.

Mientras que estas tres provincias se subdividen en nueve comunas ―Chañaral, Diego de Almagro, Caldera, Copiapó, Tierra Amarilla, Alto del Carmen, Freirina, Huasco y Vallenar―.

Para los efectos de la administración local, las provincias están divididas a su vez en nueve comunas ―Chañaral, Diego de Almagro, Caldera, Copiapó, Tierra Amarilla, Alto del Carmen, Freirina, Huasco y Vallenar― en total regidas por su respectiva municipalidad.

La bandera fue adoptada oficialmente mediante la resolución 79 en febrero de 1996 por el Gobierno Regional.

Estos valles fluviales cortan la cordillera de la Costa, la que en esta latitud puede alcanzar altitudes superiores a los 1000 m s. n. m. La cordillera de los Andes posee gran elevación, alcanzando en promedio unos 5000 m s. n. m. alcanzando la máxima altitud del país en el volcán inactivo nevado Ojos del Salado que bordea los 6893 m s. n. m., en la frontera con Argentina.

En esta región se encuentran varios volcanes, cerros y montañas, entre ellos: Azufre, El Ermitaño, El Fraile, El Muerto, Falso Azufre, Incahuasi, Los Patos, San Francisco, Sierras Nevadas, Tres Cruces, Tres Cruces Central.

Entre las primeras se encuentran distintos roedores, guanaco, zorro culpeo y algunos reptiles.

Pero el ave más importante del lugar es el pingüino de Humboldt, una especie considerada vulnerable.

Acá aparecen especies como el chañarcillo, la cleome o el lechero, arbusto del que brota un látex lechoso y venenoso.

En la costa ocurre un fenómeno característico de la zona del norte chico conocido como camanchaca, una neblina muy copiosa.

Las altas temperaturas se encuentran reguladas por la relativa influencia marítima que recibe la zona, por el contexto geográfico de valle transversal en el que se encuentra, lo cual la hace entrar en un contacto casi directo con las planicies litorales.

Actualmente se ha estado invirtiendo en el turismo, especialmente debido al evento del desierto florido.

Las ciudades más importantes son (datos del censo de 2002): Copiapó (125 983 hab.