La carretera que ha sido intervenida es la ruta 5 Panamericana entre el acceso sur a la ciudad de Vallenar (prosigue como Autopista Valles del Desierto al norte) hasta la ciudad de La Serena.
La construcción de la autopista se inició en abril de 2012 bajo la concesión Sociedad Concesionaria Ruta del Algarrobo S.A. adjudicado según el decreto MOP N.º 98 con fecha 26 de enero de 2012.
El tramo se inicia en el sector urbano de La Serena al norte del cruce de avenida Francisco de Aguirre hasta el sector sur de Vallenar, exactamente donde concluye la concesión Autopista Valles del Desierto.
Abarca el mejoramiento y homogeneización a un perfil de doble calzada con retornos a nivel ubicados cada 8 a 10 km sectores de calles de servicios, áreas especiales para el estacionamiento de camiones, áreas de servicio para los usuarios de la vía, citófonos de emergencias SOS (cada 3 km), vehículos de atención de emergencias, camiones grúa, paraderos de buses ubicados fuera de las calzadas, accesos regularizados a predios adyacentes, cierros laterales, señalización, intersecciones desniveladas en los principales cruces, entre otras obras.
La concesión abarca las comunas de Vallenar en la Provincia de Huasco, de La Higuera y La Serena en la Provincia de Elqui Coquimbo-Atacama Coquimbo-Atacama La información que se entrega puede estar sujeta a cambios, puesto que la autopista está en construcción.