Los lados de la cabeza son marrón oscuro con algunas pintas anteadas en los oídos, y el área loreal.
La garganta, el anillo ocular y la línea posauricular son de color anteado brillante.
[7][8] Es un ave huidiza, que forrajea solitaria o en pares, frecuentemente acompañando bandadas mixtas del sotobosque, algunas veces junto a su congénere el ticotico oliváceo (Automolus infuscatus).
Suele colgarse con la cabeza para abajo, mientras hurga en epífitas y hojas muertas suspensas.
[5] El anteriormente grupo de subespecies A. ochrolaemus cervinigularis (inluyendo A. ochrolaemus hypophaeus) es tratada como una especie separada: el ticotico gorgiclaro norteño Automolus cervinigularis, con base en los estudios genéticos recientes de Smith et al.
Según las clasificaciones del IOC[14] y Clements checklist/eBird[15] se reconocen cuatrosubespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5]