Anjou, disconforme con las condiciones restrictivas que los Estados Generales imponían a su ascensión al trono, intentó ocupar militarmente algunas ciudades de los Países Bajos.

Hacia 1566-68 se desató en los Países Bajos la guerra de los ochenta años, en la que las provincias del norte de los Países Bajos se rebelaron contra las autoridades españolas.

De igual manera procedieron en Ostende, Diksmuide, Dendermonde, Aalst y Vilvoorde.

Tras abatir a los soldados holandeses que defendían la puerta, ingresaron en la ciudad facilitando el acceso del resto del ejército, que llegó tras ellos con 3000 mosqueteros y 600 hombres a caballo, comandados por el conde Rochepot.

En la sucesión de enfrentamientos que tuvieron lugar murieron aproximadamente 1500 soldados franceses, y otros 500 fueron hechos prisioneros[2]​ mientras que las bajas entre los antuerpienses se estiman en poco más de 100.

El duque de Anjou cayó enfermo en Dunquerque y ante la proximidad del ejército español marchó a Francia.

Guillermo de Orange sería asesinado por Balthasar Gérard al mes siguiente.

Bruselas había caído en poder español unos meses antes, el 10 de marzo y unos días después Nimega.