El brigadier Antonio González Balcarce después de derrotar en varias acciones a los realistas había logrado avanzar hasta Nacimiento[4]​ Por su parte, el coronel Ramón Freire había seguido su campaña sin encontrar mayor resistencia que la de algunas guerrillas enemigas,[5]​ hasta que entró el día 25 en Concepción.

El lugar estaba casi despoblado, sin gobierno y todas las propiedades que quedaban eran víctimas del robo de delincuentes.

Benavides controló los territorios fronterizos al sur del río Biobío dividido en tres frentes: los llanos centrales estaban a cargo de Benavides, el cura Juan Antonio Ferrebú comandó el sector costero y los hermanos Pincheira se dedicaron al área cordillerana.

Rápidamente reunió unos 1700 hombres a los que se sumaron miles de lanzas,[9]​ dirigidas por los caciques Mariluán, Maguin (wenteches o arribanos),[10]​ Chuica (pehuenches)[11]​ y Catrileo (de Huillío).

[12]​ Rápidamente Benavidez reunió las tropas realistas dispersas en la región y sublevó la guarnición del fuerte de Santa Juana, donde estableció su cuartel general.

Esta área estaba a cargo del comandante Thompson que permanecía acantonado en el pueblo de Los Ángeles.

Las tropas de Isaac Thompson lograron retrasar los ataques del enemigo y causarle 60 bajas con los disparos que hicieron y que de momento hizo que se alejaran, sin embargo, los indios se mantuvieron en los alrededores de la villa asaltando las casas y posteriormente incendiándolas.