El comandante realista Mariano Osorio con solo unos 600 hombres pudo llegar a Talcahuano donde reuniendo guarniciones locales y milicias voluntarias levantó un nuevo ejército que para el mes de julio contaba con 2161 hombres de las tres armas.

El 8 de septiembre tras desmantelar las defensas de Talcahuano Osorio regresó a Lima con unos 800 hombres dejando en Chile al mando del coronel Juan Francisco Sánchez unos 1100 hombres, milicias locales mandadas por oficiales españoles, con excelente conocimiento del territorio pero indisciplinados y mal armados.

En octubre consiguieron desembarcar en Talcahuano 529 hombres del regimiento Cantabria, con lo que las fuerzas al mando del coronel Sánchez superaban los 1600 hombres, pese a lo cual decidió evacuar Concepción (tropas y población civil) y replegarse sobre Los Ángeles para reorganizar la defensa en concurso con los araucanos.

Ese mismo día la vanguardia patriota al mando del sargento mayor Benjamín Viel ocupó Los Ángeles y tras recorrer 14 leguas a marchas forzadas llegó al río donde empezó a hostigar el cruce mientras llegaban refuerzos.

[1]​ Por otra parte, Balcarce consideraba que el núcleo del ejército realista había sido aniquilado, sus condiciones logísticas eran deplorables, su moral baja y que las mismas dificultades mencionadas para arribar a Valdivia actuarían sobre la tropa en retirada asegurando su disolución.

El área estaba a cargo del comandante argentino Isaac Thompson que permanecía acantonado en el pueblo de Los Ángeles.

[3]​ Al amanecer del 22, al alcanzar las márgenes del río en Mesamávida, en las inmediaciones de Negrete, el reducido contingente patriota advirtió que los indios iban a cruzar el Biobío a su frente mientras que por detrás avanzaban 400 fusileros españoles del Batallón Cantabria y más indios, en total 800 hombres, que habían permanecido emboscados.

Tres veces lo intentaron estrellándose en vano contra la masa que los rodeaba disminuyendo sus efectivos a cada choque, Finalmente todos murieron, tan solo el teniente Pueyrredón y tres soldados confundidos entre los cadáveres fueron recogidos luego gravemente heridos.