[2]​ Damasco era atravesada por la principal ruta comercial desde el mar Mediterráneo a la India y Oriente Medio.

[6]​ El dominio nabateo de Damasco se interrumpió en 72 a. C. cuando el rey armenio Tigranes II tomó la ciudad.

Aretas avanzó hacia Jerusalén a la cabeza de 50.000 hombres, asediándola durante varios meses.

Finalmente, Aristóbulo sobornó a Marco Emilio Escauro, delegado del general Cneo Pompeyo Magno.

Aretas conservaría los territorios y posesiones nabateos, pero se convirtió en un vasallo de la República romana.