[n 2] Todos estos países tienen un embajador permanente en la sede de la ONU en Nueva York.
En principio, únicamente los Estados soberanos pueden convertirse en miembros de la ONU y actualmente todos los que la componen lo son.
Los observadores permanentes son generalmente organismos internacionales o especializados, como la Unesco y la Unicef, y entidades cuya condición de Estado o soberanía no está definida con precisión.
En cuanto a los nuevos miembros, el artículo 4 establece los siguientes criterios para la admisión:[8]
La admisión es efectiva el mismo día que se aprueba la resolución.
[11] Los países firmantes de la Carta, que adquirieron la calidad de miembros fundadores u originarios según el artículo 3, fueron: la República de China, los Estados Unidos, Francia, el Reino Unido, la Unión Soviética, Arabia Saudita, Argentina, Australia, Bélgica, Bolivia, Brasil, Bielorrusia, Canadá, Checoslovaquia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dinamarca, Ecuador, Egipto, El Salvador, Etiopía, Filipinas, Grecia, Guatemala, Haití, Honduras, la India, Irak, Irán, el Líbano, Liberia, Luxemburgo, México, Nueva Zelanda, Nicaragua, Noruega, los Países Bajos, Panamá, Paraguay, Perú, Polonia, la República Dominicana, Siria, Sudáfrica, Turquía, Ucrania, Uruguay, Venezuela y Yugoslavia.
[22] Varios países utilizan sus nombres completos en sus designaciones oficiales y, por ende, están desordenados en comparación a sus denominaciones comunes: por ejemplo, la República Popular Democrática de Corea (Democratic People's Republic of Korea), la República Democrática del Congo (Democratic Republic of the Congo), la República de Corea (Republic of Korea), la República de Moldova (Republic of Moldova) y la República Unida de Tanzanía (United Republic of Tanzania).
Hasta 2019, Macedonia del Norte estaba incluida en la lista como «Antigua República Yugoslava de Macedonia» (The former Yugoslav Republic of Macedonia), una denominación provisional utilizada para todos los propósitos dentro de las Naciones Unidas y asignada en inglés en la letra t. A continuación, se presenta la lista de los miembros actuales ordenados por nombre común y nombre corto UNTERM si aplica, así como sus fechas de admisión.
Dado que ambas afirmaron ser la representante legítima de China, se discutieron propuestas para efectuar algún cambio en la misión diplomática permanente, pero fueron rechazadas en las siguientes dos décadas, ya que la ROC aún era reconocida como el Gobierno legítimo por una mayoría de los miembros de la ONU.
[51] En la década de 1970 la RPCh tuvo más éxito en las relaciones diplomáticas internacionales y logró ser reconocida por otros países.
[54] Además, la Secretaría General concluyó que la resolución 2758 consideraba a la ROC una provincia de la RPCh y decidió impedirle que fuese parte de los tratados depositados en el pasado.
[56] Desde ese año hasta 2006, los Estados miembros presentaron un memorando a la Secretaría General solicitando que la Asamblea General considere permitir que la ROC reanude su participación.
Las últimas propuestas enfatizaron que la ROC era un Estado separado, sobre el cual la RPCh no ejerce soberanía efectiva.
[58] Si bien estas propuestas eran vagas, al solicitar que la ROC se le permita participar en las actividades de las Naciones Unidas sin especificar ningún mecanismo legal, en 2007 el Gobierno de ese país presentó una solicitud formal con el nombre «Taiwán» para ser miembro de la ONU.
[66][67] Nuevamente, el tema no fue incluido en la agenda de la Asamblea General.
[58] En 2009, la ROC optó por no presentar el tema sobre su participación en las Naciones Unidas por primera vez desde que comenzó la campaña en 1993.
[72] En 2019, la ROC era reconocida oficialmente por catorce Estados miembros de la ONU y la Santa Sede.
[73] Mantiene relaciones diplomáticas no oficiales con alrededor de sesenta naciones, entre ellas Estados Unidos y Japón.
Para 1992, se había hecho efectiva su disolución en cinco Estados independientes, los cuales posteriormente ingresaron en aquel organismo internacional:[4][16] Debido a la disputa sobre sus Estados legales sucesores, el nombre «Yugoslavia» —que se refería a la antigua República Federativa Socialista de Yugoslavia— permaneció en la lista oficial de Estados miembros durante muchos años después de su disolución efectiva.
Sin embargo, en algunos casos, hubo suspensiones o expulsiones de la participación en actividades por medios distintos a dichos artículos: En la historia de la ONU, solamente un Estado miembro se ha retirado unilateralmente, excluyendo aquellos que se disolvieron o fusionaron con otros.
Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética declararon que estaban dispuestos a admitir a los solicitantes preferidos de cada uno, pero Estados Unidos exigió que se votara primero a los solicitantes de Europa Occidental, mientras que la Unión Soviética demandó lo mismo para los de Europa Oriental.
[120] El impasse se prolongó hasta que la muerte de Stalin provocó un breve deshielo en la Guerra Fría.
El veto a Mongolia por la República de China (su único veto en su participación en el Consejo de Seguridad) retrasó los procedimientos un día; la Unión Soviética ofreció excluir a Mongolia de la lista de dieciocho si también se excluía a Japón (en un principio, los soviéticos querían que Albania y Mongolia se discutieran primero, por el orden en que se presentaron).
[121] El 14 de diciembre de 1955, en lo que se describió ampliamente como un «acuerdo global» (package deal), ofrecido por el neozelandés Leslie Munro —entonces presidente del Consejo de Seguridad—, fueron admitidos simultáneamente en las Naciones Unidas los dieciséis países restantes (Albania, Austria, Bulgaria, Camboya, Ceilán, España, Finlandia, Hungría, Irlanda, Italia, Jordania, Laos, Libia, Nepal, Portugal y Rumania).
[144] Asimismo, diversas entidades participan en la Asamblea General, con derechos limitados en comparación con los Estados soberanos.
[153] Desde entonces, se han convertido en Estados parte de varios tratados internacionales, para los cuales la Secretaría General actúa como depositario, como la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático[154] y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar,[155] y son tratados como Estados no miembros.
[1][153] Las Islas Cook y Niue han expresado su deseo de convertirse en miembros de derecho pleno, pero Nueva Zelanda asegura que no apoyará las solicitudes a menos que haya un cambio en la relación constitucional, en particular el derecho a la ciudadanía neozelandesa.
[159] El estatus político del Sahara Occidental está en disputa entre Marruecos y el Frente Polisario.