[1] La película se extiende desde esa fecha hasta el año de 1841, cuando son declarados libres y se les da la opción de quedarse en Estados Unidos como ciudadanos libres o volver a su país.
La banda sonora estuvo a cargo del compositor John Williams, habitual colaborador de Spielberg.
Una vez en La Habana, son revendidos a dos negreros españoles que los embarcan en una goleta llamada La Amistad.
Sus defensores ante los tribunales argumentan que en el caso de que fueran considerados hombres libres les asistiría el derecho a la legítima defensa ante sus secuestradores y su juicio por asesinato sólo procedería en caso contrario.
En varias escenas se evidencia la división social del país ante la esclavitud y la existencia de importantes intereses económicos que la sustentaban.