[3]​ Cuando tenía 24 años, publicó The Outsider (1956), que examina el papel del “proscrito” social en varias obras literarias y figuras culturales, donde examina a Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Ernest Hemingway, Hermann Hesse, Fiódor Dostoyevski, William James, Thomas Edward Lawrence, Vaslav Nijinsky y Vincent van Gogh, y donde Wilson discute su percepción de la alienación social en su obra.

Los críticos de la izquierda pronto los consideraron fascistas; el comentarista Kenneth Allsop los llamó “los jueces”.

La razón a posteriori tiene la ventaja evolutiva de que nos impide dejarnos llevar por completo por la maravilla o las emociones del momento.

En 1971 publicó The Occult: A History (reeditado en España por Arcano Books en 2006, bajo el título Lo Oculto), realizando una exégesis de Aleister Crowley, George Gurdjieff, Helena Petrovna Blavatsky, la cábala, la magia primitiva, Franz Anton Mesmer, Grigori Rasputín, Daniel Dunglas Home y Paracelso (entre otros).

También escribió una biografía especialmente objetiva de Crowley: Aleister Crowley: The Nature of the Beast, así como biografías de otros visionarios espirituales o psicológicos como Gurdjieff, Carl Gustav Jung, Wilhelm Reich, Rudolf Steiner, y P. D. Ouspensky.

Wilson también critica a Lovecraft en Order of Assassins (1972) y en el prefacio de The Philosopher’s Stone (1969) donde sale Atlach-Nacha, primigenio creado por Clark Ashton Smith.

Tobe Hooper dirigió la película Fuerza Vital, basada en la novela de Wilson Los vampiros del espacio.

El siguiente listado, aunque extenso, no abarca toda la obra de Wilson.

Para una bibliografía completa véase Colin Wilson, the first fifty years: an existential bibliography, 1956-2005.