[2] Fue el más culto de los califas almohades, y se formó fundamentalmente durante su larga estancia en Sevilla.[4] Permaneció al frente del gobierno andalusí hasta la muerte de su padre en el 1163.[2] Comenzó su reinado en 1163, con la muerte de su padre Abd al-Mumin, cuando contaba veinticinco años.[1][3] Al comienzo, se limitó a darse el título de emir.[6] Tuvo que afrontar tanto la renuencia de sus tres hermanos a reconocer su autoridad como a la revuelta de varias tribus bereberes, que se alzaron contra él; su levantamiento fue aplastado en el 1165.[8][10] Esta ciudad, muy bien pertrechada por el lento avance almohade,[10] estaba defendida por Alfonso I de Portugal.
