Se puede entender en dos sentidos, en un sentido formal, como ente de la Administración Pública local, o en un sentido conceptual, como fenómeno demográfico, constituido por la aglomeración que trasciende a un conjunto de municipios colindantes, con Granada como centro, que desbordada en su espacio territorial inicial, constituido por su término municipal, se extiende hacia fuera para generar una nueva realidad urbana, susceptible de diversas valoraciones e interpretaciones.

Todos estos factores, en esencia, son los que determinan el presente y establecen las líneas esenciales de evolución para el Área en un futuro inmediato.

También son pilares de la economía la construcción y las actividades agrícolas atribuidas al sector primario.

Pero, una vez se complete la futura Línea de Alta Velocidad Jaén-Granada-Motril (estudio), desde Madrid se podrá viajar a Granada en menos de dos horas.

Completará esta red de altas prestaciones la tan deseada Línea de Alta Velocidad Granada-Murcia (estudio), reduciendo con ello los tiempos hacia el Levante español o a la misma Barcelona.

Desde la reciente apertura, también parten trenes de alta velocidad hacia Barcelona con paradas en Zaragoza o Madrid.

Su oferta de vuelos comerciales, aunque centrada mayoritariamente en municipios españoles, también ofrece vuelos internacionales a otros destinos de Europa, como Londres-London City, Mánchester, Milán, Berlín, Burdeos, Nantes o Nápoles.

Los 34 municipios que pertenecen al área metropolitana de Granada según el POTAUG son los siguientes.