El Álamo es una película épica histórica de guerra estadounidense de 1960 sobre el asedio y la batalla de El Álamo de 1836 producida y dirigida por John Wayne y protagonizada por Wayne como Davy Crockett . La película también está coprotagonizada por Richard Widmark como Jim Bowie y Laurence Harvey como William B. Travis , y cuenta con: Frankie Avalon , Patrick Wayne , Linda Cristal , Joan O'Brien , Chill Wills , Joseph Calleia , Ken Curtis , Ruben Padilla como Santa Anna y Richard Boone como Sam Houston . Filmada en 70 mm Todd-AO por William H. Clothier , fue estrenada por United Artists .
Sam Houston lidera las fuerzas de Texas contra México y necesita tiempo para construir un ejército. Las fuerzas mexicanas oponentes, lideradas por el general Antonio López de Santa Anna son numéricamente más fuertes, así como mejor armadas y entrenadas. Sin embargo, los texanos tienen espíritu y la moral se mantiene generalmente alta. El teniente coronel William Travis recibe la tarea de defender El Álamo , una antigua misión en San Antonio . Jim Bowie llega con refuerzos y los defensores se preparan. Mientras tanto, Davy Crockett llega con un grupo de habitantes de Tennessee.
Los ejércitos de Santa Anna llegan y rodean el fuerte. Comienza el asedio. Una embajada del ejército mexicano se acerca a El Álamo y, mientras enumeran los términos de la rendición, Travis dispara un cañón, lo que indica su negativa a rendirse. En una incursión nocturna, los tejanos sabotean un cañón de gran tamaño utilizado por los mexicanos. Mantienen grandes esperanzas, ya que les dicen que una fuerza poderosa liderada por el coronel James Fannin está en camino para romper el asedio. Crockett, sin embargo, presiente un ataque inminente, envía a uno de sus hombres más jóvenes, Smitty, a pedirle ayuda a Houston, sabiendo que esto tal vez le perdone la vida a Smitty.
Los mexicanos atacan frontalmente El Álamo. Los defensores resisten e infligen grandes pérdidas a los mexicanos, aunque las pérdidas de los propios texanos no son insignificantes, y Bowie sufre una herida en la pierna. La moral cae cuando un mensajero informa a Travis que los refuerzos de Fannin han sido emboscados y masacrados por los mexicanos . Travis elige quedarse con su comando y defender El Álamo, pero les da a los otros defensores la opción de irse. Crockett, Bowie y sus hombres se preparan para irse, pero un homenaje inspirado por Travis los convence de quedarse y luchar hasta el final. Los no combatientes, incluida la mayoría de las mujeres y los niños, abandonan El Álamo.
En el decimotercer día del asedio, la artillería de Santa Anna bombardea El Álamo y todo el ejército mexicano avanza, atacando por todos lados. Los defensores matan a numerosos mexicanos, pero el ataque es abrumador y los muros de la fortaleza son violados. Travis intenta reunir a los hombres, pero recibe un disparo y muere. Crockett lidera a los tejanos en la defensa final del fuerte, pero los mexicanos se abren paso y abruman a los defensores. Crockett muere en el caos cuando es atravesado por una lanza y luego explota cuando enciende el polvorín. Bowie, en la cama con su herida, mata a varios mexicanos, pero es apuñalado con bayoneta y muere. Cuando el último tejano es asesinado, los soldados mexicanos descubren el escondite de la esposa y el hijo del defensor tejano, el capitán Dickinson .
La batalla finalmente termina con una victoria total para los mexicanos. Santa Anna observa la carnicería y proporciona un pasaje seguro para la Sra. Dickinson y su hijo. Smitty regresa demasiado tarde, observando desde la distancia. Se quita el sombrero en señal de respeto y luego escolta a la Sra. Dickinson fuera del campo de batalla.
La subtrama sigue el conflicto existente entre las personalidades de voluntad fuerte de Travis, Bowie y Crockett. Travis defiende obstinadamente sus decisiones como comandante de la guarnición contra las sugerencias de los otros dos, particularmente Bowie con quien se desarrolla el conflicto más amargo, así como también intenta mantener la disciplina entre una fuerza compuesta principalmente por colonos y colonos de mentalidad independiente. Crockett, muy querido tanto por Bowie como por Travis, eventualmente se convierte en un mediador entre los otros dos mientras Bowie amenaza constantemente con retirar a sus hombres en lugar de tratar con Travis. A pesar de sus conflictos personales, los tres aprenden a subordinar sus diferencias y, al final, se unen en un acto de valentía para defender el fuerte contra la inevitable derrota.
En 1945, John Wayne había decidido hacer una película sobre la Batalla del Álamo de 1836. [3] Contrató a James Edward Grant como guionista y los dos comenzaron a investigar la batalla y a preparar un borrador del guión. Contrataron al hijo de John Ford, Patrick (que escribió un guion sobre la batalla en 1948) [4] como asistente de investigación. Sin embargo, cuando el guion estaba a punto de completarse, Wayne y Herbert Yates , el presidente de Republic Pictures , se enfrentaron por el presupuesto propuesto de 3 millones de dólares. [5] Wayne dejó Republic por la disputa, pero no pudo llevarse su guion con él. Ese guion más tarde fue reescrito y se convirtió en la película The Last Command con Jim Bowie como personaje principal. [6]
Wayne y el productor Robert Fellows formaron Batjac , su propia compañía de producción. [6] Mientras Wayne desarrollaba su visión de lo que debería ser una película sobre El Álamo, concluyó que no quería correr el riesgo de ver que esa visión cambiara; él mismo produciría y dirigiría la película, aunque no actuaría en ella. Sin embargo, no pudo conseguir apoyo financiero para el proyecto sin la presunta garantía de taquilla que su aparición en pantalla proporcionaría. En 1956, firmó con United Artists ; UA contribuiría con $ 2.5 millones para el desarrollo de la película y serviría como distribuidor. A cambio, Batjac contribuiría con $ 1.5 a $ 2.5 millones adicionales, y Wayne protagonizaría la película. Wayne aseguró el resto de la financiación de tejanos adinerados que insistieron en que la película se filmara en Texas. [7] Después de que la película estuvo terminada, Wayne admitió que invirtió $ 1.5 millones de su propio dinero en la película (tomando segundas hipotecas sobre sus casas y usando sus vehículos como garantía para obtener préstamos) [4] y creyó que fue una buena inversión. [8]
El set de rodaje, conocido posteriormente como Alamo Village , se construyó cerca de Brackettville, Texas , en el rancho de James T. Shahan. Chatto Rodriquez, el contratista general del set, construyó 23 km de carreteras asfaltadas para acceder al set desde Brackettville. Sus hombres cavaron seis pozos para proporcionar 45,4 metros cúbicos de agua al día y colocaron kilómetros de tuberías de agua y cloacas. También construyeron 2000 ha de corrales para caballos. [9]
Rodríguez trabajó con el diseñador de arte Alfred Ybarra para crear el decorado. Los historiadores Randy Roberts y James Olson lo describen como "el decorado más auténtico de la historia del cine". [9] Más de un millón y cuarto de ladrillos de adobe se formaron a mano para crear los muros de la antigua Misión del Álamo . [9] El decorado era una extensa réplica a escala de tres cuartos de la misión, [ cita requerida ] y se ha utilizado en otras películas y series de televisión del Oeste , [4] incluidas otras representaciones de la batalla. Se necesitaron casi dos años para construirlo. [4]
Wayne iba a interpretar a Sam Houston , un papel secundario que le hubiera permitido centrarse en su primer gran trabajo como director, pero los inversores insistieron en que interpretara un personaje principal. Aceptó el papel de Davy Crockett , cediendo el papel de Houston a Richard Boone . [10] Wayne eligió a Richard Widmark como Jim Bowie y a Laurence Harvey como William Barrett Travis . [9] Harvey fue elegido porque Wayne admiraba a los actores de teatro británicos y quería "clase británica". Cuando la producción se puso tensa, Harvey recitó líneas de Shakespeare con acento tejano. [11] Otros papeles fueron para familiares y amigos cercanos de Wayne, incluidos su hijo Patrick Wayne y su hija Aissa. [12]
John Wayne había hecho Río Bravo (1959) con el cantante Ricky Nelson en un papel secundario para atraer al público adolescente. Había funcionado, así que contrató a Frankie Avalon para realizar una función similar. Según Avalon, "Wayne había visto algunas de las tomas preliminares de Timberland y pensó que yo sería el indicado". [13] Después de hacer la película, Wayne le dijo a la prensa: "No vamos a cortar ni un solo fragmento de ninguna escena en la que aparezca Frankie. Creo que es el mejor talento joven que he visto en mucho tiempo". [14] "El señor Wayne dijo que yo era natural en lo que a interpretación se refiere", dijo Avalon. [15]
Varios días después de que comenzara el rodaje, Widmark se quejó de que no le habían elegido bien y trató de irse. Entre otras cosas, le parecía ridículo que el relativamente diminuto (1,75 m) Widmark fuera a interpretar al "más grande que la vida" Bowie, que medía 1,98 m. Tras amenazas de acciones legales, aceptó terminar la película. [16] Durante el rodaje, hizo que Burt Kennedy reescribiera sus líneas. [17]
Avalon dice: "Puede que haya habido algún conflicto con Widmark al interpretar el papel que desempeñó, pero yo no vi nada de eso. Todo lo que sé es que era difícil trabajar para él, sin lugar a dudas, porque él [Wayne] quería que todo fuera a su manera y quería profesionalismo. Quería que todos supieran sus líneas y estuvieran en su lugar e hicieran lo que él quería que hicieran". [18]
Sammy Davis Jr. le pidió a Wayne el papel de un esclavo, ya que quería dejar de cantar y bailar. Algunos productores bloquearon la propuesta, aparentemente porque Davis estaba saliendo con la actriz blanca May Britt . [11]
El mentor de Wayne, John Ford, apareció sin invitación e intentó ejercer una influencia indebida en la película. Wayne lo envió a filmar material innecesario de la segunda unidad para mantener su propia autoridad. Prácticamente no se utilizó nada del material de Ford, pero Ford aparece erróneamente como codirector no acreditado. [19]
Según muchas personas involucradas en la película, Wayne era un director inteligente y talentoso a pesar de su debilidad por los diálogos prolijos de James Edward Grant, su guionista favorito. [19] Roberts y Olson describen su dirección como "competente, pero no sobresaliente". [20] Widmark se quejó de que Wayne intentaba decirle a él y a otros actores cómo interpretar sus papeles, lo que a veces iba en contra de su propia interpretación de los personajes. [11] [16]
El rodaje comenzó el 9 de septiembre de 1959. Algunos actores, en particular Frankie Avalon, se sentían intimidados por las serpientes de cascabel. Había grillos por todas partes, que a menudo arruinaban las tomas al saltar sobre los hombros de los actores o al chirriar muy fuerte. [16]
Un actor secundario, LeJean Ethridge, murió en una disputa doméstica durante el rodaje, y Wayne fue llamado a testificar en una investigación.
Harvey olvidó que un cañón que dispara tiene un retroceso; durante la escena en la que, como Travis, dispara en respuesta a una exigencia de rendición, el cañón cayó sobre su pie, rompiéndoselo. Como no gritó de dolor hasta que Wayne gritó "corten", Wayne elogió su profesionalismo. [11]
El rodaje finalizó el 15 de diciembre. Se filmaron 560.000 pies (170.688 metros) de película para 566 escenas. A pesar de la magnitud del rodaje, duró solo tres semanas más de lo previsto. Al final del desarrollo, la película había sido editada a tres horas y 13 minutos. [21]
La banda sonora fue compuesta por Dimitri Tiomkin y su canción más famosa fue " The Green Leaves of Summer ", con música de Tiomkin y letra de Paul Francis Webster . La canción fue interpretada en el álbum de la banda sonora de The Brothers Four, cuya versión alcanzó el puesto 65 en la lista Billboard Hot 100 ; muchos artistas la han versionado.
Otra canción muy conocida de esta película es "Ballad of the Alamo" (con Paul Francis Webster ), que fue interpretada en el álbum de la banda sonora por Marty Robbins . [22] Frankie Avalon lanzó una versión al igual que el dúo folk Bud & Travis cuya interpretación (con "The Green Leaves of Summer" en el reverso) alcanzó el puesto 64 en la lista Billboard. Los miembros de Western Writers of America la eligieron como una de las 100 mejores canciones del Oeste de todos los tiempos. [23]
El álbum de la banda sonora original se publicó en Columbia Records , Varèse Sarabande y Ryko Records . En 2010, Tadlow Music/Prometheus Records publicó una partitura completa que contenía versiones grabadas de la música de Tiomkin, dirigida por Nic Raine e interpretada por la Orquesta Filarmónica de la Ciudad de Praga . Este lanzamiento contiene material inédito.
Wayne contrató al publicista Russell Birdwell para coordinar la campaña mediática. [24] Birdwell convenció a siete estados para que declararan el Día del Álamo y envió información a las escuelas primarias de todo Estados Unidos para ayudar a enseñar sobre el Álamo. [25]
El estreno mundial se celebró el 24 de octubre de 1960 en el Teatro Woodlawn de San Antonio, Texas. [26]
La película no explica en gran medida las causas de la Revolución de Texas ni por qué se produjo la batalla. [27] El historiador de El Álamo, Timothy Todish, afirma que "no hay una sola escena en El Álamo que corresponda a un incidente históricamente verificable". Una escena particularmente escandalosa tiene a un personaje mensajero (interpretado por el hijo de Wayne, Patrick) informando de que el coronel Fannin de Goliad no proporcionaría refuerzos porque sus tropas habían "sido masacradas", a pesar de que ese acontecimiento ocurrió más de dos semanas después de la caída de El Álamo. Los historiadores James Frank Dobie y Lon Tinkle exigieron que se eliminaran sus nombres como asesores históricos. [28]
La hija de Wayne, Aissa, escribió sobre el proyecto de su padre: "Creo que hacer El Álamo se convirtió en la forma de combate de mi padre. Más que una obsesión, fue el proyecto más intensamente personal de su carrera". [24] Muchos de los colaboradores de Wayne coincidieron en que la película era una plataforma política para Wayne. Muchas de las declaraciones que hizo su personaje reflejaban las opiniones anticomunistas de Wayne. Sin duda, hay un tema predominante de libertad y el derecho de los individuos a tomar sus propias decisiones. Se puede señalar una escena en la que Wayne, como Crockett, comenta: "República. Me gusta el sonido de la palabra. Significa que la gente puede vivir libre, hablar libre, ir o venir, comprar o vender, estar borracha o sobria, como elijan. Algunas palabras te dan una sensación. República es una de esas palabras que me hace un nudo en la garganta". [24]
La película se nutre de elementos del entorno de la Guerra Fría en el que se produjo. Según Roberts y Olson, "el guión evoca paralelismos entre el México de Santa Anna y la Unión Soviética de Jruschov, así como la Alemania de Hitler. Los tres exigían líneas divisorias y resistencia hasta la muerte". [24]
Muchos de los personajes secundarios, en algún momento de la película, hablan sobre la libertad y/o la muerte, y sus sentimientos pueden haber reflejado el propio punto de vista de Wayne.
Aunque la película tuvo una gran recaudación en taquilla, su costo le impidió ser un éxito y Wayne perdió su inversión personal. Vendió sus derechos a United Artists , que la había estrenado, y recuperó su dinero. [ cita requerida ]
La respuesta crítica fue mixta, desde las cuatro estrellas del New York Herald Tribune "un trabajo magnífico... Visualmente y dramáticamente, El Álamo es de primera categoría" hasta las de la revista Time "tan plana como Texas". [29]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación del 55% a partir de 22 reseñas. El consenso se resume así: "John Wayne demuestra ser menos convincente detrás de la cámara que delante de ella en El Álamo , una dramatización tempestuosa de la última resistencia del fuerte que parece más un primer borrador". [30]
Wayne proporcionó un clip de la película para su uso en La conquista del Oeste . [31] A pesar de ser anacrónico ( La conquista del Oeste comienza en 1839 y El Álamo cayó en 1836), el clip aparece justo antes del segundo segmento, Las llanuras , mientras Spencer Tracy narra los acontecimientos que llevaron a Estados Unidos a ganar grandes cantidades de territorio de la guerra entre México y Estados Unidos .
El Álamo fue nominada a siete premios Óscar (ganó en la categoría de Mejor sonido ). Su exitosa candidatura a varias nominaciones al Óscar por sobre películas como Psicosis (que recibió cuatro nominaciones) y Espartaco (que recibió seis) se debió en gran medida al intenso cabildeo del productor John Wayne . [32]
Se cree que la película no recibió premios porque los votantes de la Academia se sintieron alienados por una campaña publicitaria exagerada. La campaña de Chill Wills para el premio al Mejor Actor de Reparto fue considerada de mal gusto por muchos, incluido Wayne, quien se disculpó públicamente por Wills. Wills publicó un anuncio en The Hollywood Reporter en el que afirmaba que "Nosotros, los del elenco de El Álamo, estamos rezando más fuerte -de lo que los verdaderos tejanos rezaron por sus vidas en El Álamo- para que Chill Wills gane el Oscar". Wayne publicó su propio anuncio calificando la afirmación de "falsa y reprensible" y que estaba seguro de que las "intenciones" de Wills no eran tan malas como su gusto. [33] El agente publicitario de Wills, WS "Bow-Wow" Wojciechowicz, aceptó la culpa por el esfuerzo desacertado, afirmando que Wills no sabía nada al respecto.
En respuesta al anuncio de Wills, que afirmaba que todos los votantes eran sus "primos de Alamo", Groucho Marx sacó un pequeño anuncio que simplemente decía "Estimado Sr. Wills, estoy encantado de ser su primo, pero voté por Sal Mineo " (el candidato rival de Wills para Éxodo ). [34]
El Álamo se estrenó con su formato de 70 mm de duración, de 202 minutos, incluyendo la obertura, el intermedio y la música de salida, pero el negativo fue recortado drásticamente para su distribución en todo el mundo. UA lo reeditó para que durara 167 minutos. Se creyó que la versión de 202 minutos se había perdido hasta que Bob Bryden, un fan canadiense, se dio cuenta de que había visto la versión completa en los años 70. Él y el coleccionista de El Álamo Ashley Ward descubrieron la última copia conocida que sobrevivió de la versión de estreno en 70 mm en Toronto, [36] en perfecto estado. MGM (estudio hermano de UA) utilizó esta copia para hacer una transferencia de video digital de la versión del roadshow para su lanzamiento en VHS y LaserDisc .
La copia fue desarmada y deteriorada durante el almacenamiento. En 2007, ya no estaba disponible en ningún formato útil. MGM utilizó la versión más corta y de lanzamiento general para los lanzamientos posteriores en DVD. En la actualidad, la única versión existente del lanzamiento itinerante original sin cortes es la de video digital de definición estándar de 480i. Es la fuente para las transmisiones en Turner Classic Movies. Los mejores elementos de película reales disponibles son los negativos de 35 mm de la versión de lanzamiento general.
Se había previsto restaurar la copia deteriorada encontrada en Toronto, supervisada por Robert A. Harris , pero hasta la fecha no se ha llevado a cabo. [37] La versión en peligro de extinción es la versión de 70 mm sin cortes de la gira itinerante (202 min). La versión cortada de 167 minutos todavía existe en condiciones decentes en 35 mm.
En 2014, se formó una campaña en Internet instando a MGM a restaurar El Álamo a partir de los elementos deteriorados de 70 mm. Esto obtuvo algo de publicidad de KENS-TV en San Antonio y la atención de cineastas como: JJ Abrams , Matt Reeves , Rian Johnson , Guillermo del Toro , Alfonso Cuarón y Alejandro González Iñárritu . [38] [39] En su biografía de Wayne de 2014, John Wayne: The Life and Legend, el autor Scott Eyman afirma que la copia completa de Toronto se ha deteriorado hasta el punto de que ahora es inutilizable. [40] Un punto de vista crítico predominante sostenía que la película ya contenía tanta basura, especialmente el interludio romántico artificial y no histórico de Crockett, que incluso la versión de 167 minutos era difícil de soportar. [ cita requerida ]
