El vendaval de enero de 1976 , conocido popularmente como la tormenta " Capella " en Alemania y la inundación de Ruisbroek en Bélgica, fue uno de una serie de ciclones extratropicales y mareas de tempestad que ocurrieron durante enero de 1976. El vendaval del 2 al 5 de enero de 1976 provocó graves daños por viento en Europa occidental y central e inundaciones costeras en las costas del sur del mar del Norte. En ese momento, esta fue la tormenta más severa del siglo en las Islas Británicas. [6] El total de muertes alcanzó las 82 en toda Europa, aunque la Organización Meteorológica Mundial da una cifra de 100. [4] De estas, 24 se registraron en Gran Bretaña y 4 en Irlanda. [7] Se incurrió en pérdidas totales de 1.300 millones de dólares estadounidenses, con pérdidas aseguradas de 500 millones de dólares estadounidenses (1976). [3]
En diciembre de 1975, una profunda depresión persistió sobre el norte del mar de Barents con un anticiclón al norte de las Azores y al oeste de Vizcaya , lo que aumentó un fuerte flujo del oeste sobre el norte de Europa. [8] Este flujo del oeste anómalamente fuerte sobre el Atlántico Norte [9] vio una baja presión mantenida en el Atlántico central en asociación con una vaguada superior casi estacionaria. Durante la tarde del 1 de enero, una depresión se desprendió de esta baja del Atlántico central [2] desde el SO de las Azores en una onda frontal, transportando una masa de aire cálido y húmedo [6] y se movió rápidamente al noreste, para estar centrada a 150 kilómetros (90 millas) al noroeste de Malin Head, Irlanda, al mediodía del 2 de enero. [2] En su viaje, el sistema se profundizó rápidamente , [10] impulsado por una corriente de aire frío desde el norte que proporcionó un contraste de temperatura que impulsó el desarrollo explosivo. [11] Luego, la baja pasó hacia el este, cruzando el centro de Escocia hacia el Mar del Norte para llegar al norte de Dinamarca en la mañana del 3 de enero. La presión central alcanzó un mínimo de 962 hPa en el este del Mar del Norte. [2] Después de cruzar el Mar del Norte, la baja se alargó sobre el sur del Mar Báltico , con el centro extendiéndose desde Dinamarca hasta el Golfo de Gdansk , con un frente ocluido que se extendía paralelo a la costa sur del Mar Báltico. [12] La baja luego se fusionó con una baja secundaria que se había formado en su estela, tomando una forma alargada sobre Dinamarca y el sur del Mar Báltico. [13]
El rápido desarrollo del vendaval tomó por sorpresa al servicio meteorológico irlandés . [10] La policía recibió avisos de inundaciones de la Oficina Meteorológica recién media hora antes de que el agua inundara las defensas marinas. [14] El servicio meteorológico nacional del Reino Unido estaba en funcionamiento en ese momento y emitió avisos hasta 12 horas antes de la tormenta. [5]
Met Éireann estimó que la tormenta en Irlanda fue un tercio más perturbadora que la tormenta anterior del 11 y 12 de enero de 1974 y fue similarmente perturbadora que una tormenta del 27 y 28 de enero de 1974; sin embargo, el número de víctimas fue el doble. [10] En general, la tormenta no fue tan severa en Irlanda como esas tormentas, pero en el medio oeste de Irlanda fue particularmente severa, especialmente a lo largo de los tramos superiores del río Shannon desde Limerick hasta Portumna y Athlone . La duración y la fuerza de los vientos fueron comparables en toda Irlanda a los experimentados durante el ex huracán Debbie de 1961. [10]
En Irlanda, los daños causados por el viento derribaron árboles y cables eléctricos la tarde del 2 de enero, bloqueando muchas carreteras. La empresa eléctrica irlandesa estimó que unas 90.000 viviendas (el 10% de todas las que tenían servicio) se quedaron sin suministro eléctrico durante un período prolongado. [10] El transporte se vio ampliamente afectado por la tormenta, y muchas islas quedaron aisladas por las fuertes marejadas. El transporte aéreo quedó en tierra durante varias horas en los aeropuertos irlandeses. En el aeropuerto de Shannon , un gran hangar inflable fue arrastrado por el viento. [10]
En las Islas Británicas, la tormenta fue descrita como la peor desde 1953 [6] y la destrucción cubrió un área más amplia del Reino Unido que la Gran Tormenta de 1987 , con 1,5 millones de incidentes de daños reportados. [15] La tormenta provocó daños estructurales en casi todos los condados de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, [2] con las áreas más afectadas en una franja desde el Ulster a través del Mar de Irlanda hasta Lancashire y bajando por Midlands hasta East Anglia .
En varias estaciones de Inglaterra se registraron vientos con velocidades superiores a los 40 m/s (140 km/h; 89 mph), [16] y la base aérea de Wittering, en Cambridgeshire, registró una ráfaga de 47 m/s (169 km/h; 105 mph) a las 22:18 GMT del 2 de enero. Muchas estaciones del noreste de Inglaterra , Anglia Oriental y las Midlands experimentaron ráfagas superiores a los 36 m/s (130 km/h; 81 mph), con vientos medios (por hora) de 23 m/s (83 km/h; 52 mph) o más. A menudo se alcanzaron fuertes vendavales o tormentas con fuerza de huracán 12 en algunos lugares del sur de Gales , el suroeste y el norte de Inglaterra, y Middlesbrough experimentó vientos de 51 m/s (183 km/h; 114 mph). [10] [17]
En Gran Bretaña continental, los ferrocarriles se vieron gravemente afectados cuando los suministros eléctricos aéreos colapsaron en las Midlands. Una avioneta fue arrastrada por el viento desde el suelo hasta la vía férrea en el aeropuerto de Southend , lo que provocó interrupciones en la línea. [2] También se produjeron daños en el aeropuerto Manchester Ringway (ahora aeropuerto de Manchester ), donde los mástiles de iluminación de aproximación de la pista se doblaron y deformaron por el viento. [18] Los fuertes vientos derribaron una grúa en el centro de Manchester . [19]
Los fuertes vientos hicieron volar un árbol de haya sobre la casa de los elefantes del Parque Safari de Longleat, causando daños estimados en 20.000 dólares estadounidenses. Los elefantes Twiggy y Chiki escaparon ilesos y más tarde se pusieron a trabajar sacando los restos del árbol de su casa. [20]
Uno de los pináculos de la torre principal de la Catedral de Worcester se estrelló contra el techo del crucero durante la tormenta. [21] Hubo cortes de energía prolongados en Norfolk , [2] con cortes de energía a más de 100.000 en los tres condados de Kent , Surrey y Sussex al sur de Londres. [22] El teatro Old Vic en Londres fue evacuado cuando fuertes vientos derribaron los andamios que rodeaban el lugar. [23]
Un portavoz del RAC describió las condiciones generales del país como "una bolera gigante con árboles esparcidos como bolos por toda la calle". [19]
En Irlanda del Norte se produjeron cortes de electricidad prolongados. [2]
La tormenta de enero de 1976 fue similar en fuerza a las del ciclón Quimburga (13 de noviembre de 1972) y la tormenta del 2 de abril de 1973 en los Países Bajos, [6] con vientos promedio de 120 km/h (75 mph) y ráfagas que alcanzaron los 144 km/h (89 mph) en IJmuiden y Vlissingen . [24] La estación meteorológica de Rotterdam -Geulhaven informó una ráfaga máxima de 82 nudos (152 km/h). Dos buques faro en el Mar del Norte informaron vientos con fuerza de huracán que duraron varias horas, con vientos de alta velocidad que continuaron durante el resto del 3 de enero. [6]
En otras partes de los Países Bajos, los daños incluyeron la torre de la iglesia de San Bonifacio en Leeuwarden , que fue derribada por los fuertes vientos. Las imágenes capturadas del evento aparecieron en periódicos de todo el mundo. [25] En Amstelveen , el techo de la iglesia de Santa Ana fue arrancado. [6] Los daños a la silvicultura, particularmente en las provincias holandesas de Drenthe , Utrecht , Overijssel y Gelderland fueron generalizados, con árboles caídos que dañaron edificios en el área natural de Veluwe . [6] Se registraron dos muertes en los Países Bajos causadas por fuertes ráfagas; una fue resultado de fuertes vientos que arrastraron un automóvil desde Afsluitdijk hacia IJsselmeer . [6] Decenas de metros de dunas y arena se erosionaron en Ameland en las islas Frisias , junto con el hotel Steinvoorte. [6] [26] En Deventer , varios vagones de ferrocarril se desprendieron. [6] En la región de Westland , en Holanda Meridional , los daños a los invernaderos fueron cuantiosos.
Una breve tormenta se registró en el norte de Francia, afectando especialmente a Nord-Pas de Calais , con vientos en Lille que alcanzaron los 137 km/h. [27] Una carpa inflable de plástico también fue arrancada por los fuertes vientos cerca de Besançon , Francia, con la exhibición de reptiles en el interior destruida, liberando 600 reptiles. La policía dijo más tarde que habían vuelto a capturar las pitones, cobras, serpientes de cascabel y cocodrilos. [20] En Alemania, el instituto meteorológico de la Universidad Libre de Berlín vio por primera vez vientos con fuerza de huracán (Beaufort 12) registrados en Berlín el 3 de enero. [28] En Berlín, se registraron tormentas severas de más de Beaufort 10 durante 17 horas. [29] Un matrimonio en Wilmersdorf en la ciudad fue víctima de un árbol derribado por el viento. [30] Las ráfagas máximas en Alemania de 180 km/h ocurrieron en Feldberg en la Selva Negra. [31] En Baviera hubo seis muertos a causa de accidentes de tráfico. En Alemania del Este, la tormenta provocó varios cortes de electricidad e interrumpió el transporte ferroviario entre Magdeburgo y Halberstadt . [32]
En Suiza, dos incidentes separados dejaron varados a pasajeros en teleféricos . [2] Polonia y Checoslovaquia también informaron de interrupciones del transporte debido a la tormenta, [2] con vientos en el aeropuerto Ruzyně de Praga que alcanzaron los 130 kilómetros por hora (81 mph) e interrupciones del servicio eléctrico y telefónico en Praga . [22] Los vientos de 120 kilómetros por hora (75 mph) en Hungría causaron pérdidas forestales y daños en Budapest , con fuertes vientos que se extendieron al norte de Yugoslavia . [22] Se reportaron dos muertes en los Alpes austríacos por fuertes tormentas de nieve, y una avalancha provocó la muerte de un esquiador en Italia. Los fuertes vientos también fueron responsables de propagar un incendio forestal a una tintorería en Como , lo que resultó en daños de $ 1 millón (USD 1976). Se reportaron cinco muertes en Escandinavia , una de ellas de un reparador que intentaba arreglar líneas eléctricas caídas. [22]
En el mar de Irlanda , 400 pasajeros a bordo del ferry de Le Havre a Rosslare llegaron con 10 horas de retraso tras ser arrastrados por la tormenta. [10] En Merseyside , en la terminal petrolera de Tranmere , los fuertes vientos hicieron que el petrolero Shell Myrina se soltara (rompiendo 14 cabos de amarre y mangueras de descarga de petróleo) y encallara en un banco de arena. Trece remolcadores reflotaron el petrolero durante la marea alta del día siguiente. [33] Un embarcadero recientemente inaugurado para el ferry de Mersey se hundió, habiendo costado 1,25 millones de libras. [2] El antiguo vapor de la isla de Man TSS King Orry (IV) rompió su amarre y encalló en el estuario de Lune , mientras estaba atracado en el muelle de Glasson a la espera de ser desmantelado. [34]
Las perturbaciones en la navegación en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte fueron graves. [22] La tormenta paralizó la navegación a lo largo de la costa del Canal de la Mancha, hundiendo barcos en sus amarres y los transbordadores que cruzaban el Canal de la Mancha tuvieron que suspenderse mientras duró la tormenta. [35] El cabotaje danés Norfos comunicó por radio que se estaba escorando frente al suroeste de Inglaterra. [23] El fuerte mar rompió las ventanas de plexiglás de las cubiertas superiores de un transbordador que viajaba entre Noruega y Bélgica.
En Rotterdam, el carguero Nopalsel 19.000 TRB se soltó de sus amarres, para evitar que se estrellara contra el puente principal del puerto se emplearon doce camiones para tirar del barco con cables de acero. [22] [35] El barco Stardust encalló en 's-Gravenzande , para luego ser demolido in situ después de que la reflotación no tuviera éxito. [36] El transportador de mineral italiano Brasilia 72.350 TRB chocó con Forteiland (Fort Island) IJmuiden, en camino a la acería Koninklijke Hoogovens , el remolcador Stentor encalló en el intento de salvamento. [37] Cinco remolcadores finalmente sacaron al Brasilia a un lugar seguro, después de bloquear la salida al puerto de Ámsterdam durante ocho horas. [35] En Alemania Occidental, helicópteros navales rescataron a 22 personas de barcos en el bajo río Elba . [19] En el Canal de Kiel una ráfaga de viento provocó que el carguero de 1.000 toneladas Elbe colisionara con el carguero de 1.400 toneladas Gabbro , que quedó encallado. [38]
Después de pedir ayuda por radio la tarde del sábado 3 de enero, a unas 30 millas al norte de la isla holandesa de Terschelling , los informes de radio indicaron que todas las búsquedas habían sido en vano y que el MV Carnoustie, de 500 toneladas , había volcado después de que su carga de grano se moviera durante las tormentas en el Mar del Norte. [39] [40] El barco transportaba su carga desde Brunsbüttel , Alemania, a Leith , Escocia, y los 8 tripulantes estaban perdidos. [40] [41]
Al noroeste de las islas Frisias Orientales, el barco de cabotaje MS Capella de la serie 840, registrado en Rostock , Alemania del Este, comenzó a hacer agua cerca de Borkum . La tripulación de 11 personas se perdió antes de que la guardia costera holandesa pudiera llegar al barco. [22] [42] El nombre del barco se utiliza para nombrar a esta tormenta en Alemania, donde se la conoce como la tormenta "Capella".
El río Shannon se desbordó en Limerick y el nivel de la marea se quedó a sólo 76 milímetros (3 pulgadas) de alcanzar una altura récord. [10] En Kinvara, el mar se estrelló contra los muros del muelle y la ciudad pareció quedar aislada en algunos momentos, ya que la marea subió sobre la carretera en dos lugares, pero la marea disminuyó. [10] En Liverpool se registró la mayor crecida en la historia de la ciudad, con un nivel de agua total de 1,98 m en enero de 1976, lo que resultó en un nivel de agua alto de 5,56 m por encima del nivel medio de la marea (MTL). [43]
El 3 de enero, cuando el fuerte viento pasó sobre el Mar del Norte, se registró una marejada ciclónica a lo largo de la costa este del Reino Unido, avanzando desde el norte del Mar del Norte; los niveles de agua en el norte de Inglaterra aumentaron más que los de la inundación del Mar del Norte de 1953 , aunque fueron más bajos en el sur. La marejada ciclónica fue mucho más severa en la costa norte de Alemania, alcanzando niveles nunca antes registrados, llegando a 6,45 m sobre el nivel medio del mar en Hamburgo (4,5 m sobre los niveles medios de marea alta). Afortunadamente, se habían levantado diques después de la devastadora inundación del Mar del Norte de 1962, que fue 0,85 m más baja. [44]
Se estima que tres tormentas en el último cuarto del siglo XX causaron pérdidas europeas por más de 5 mil millones de euros según los valores de las propiedades expuestas en 2002: el vendaval del 2 al 3 de enero de 1976 (Capella), Daria y Lothar . [46] Capella produjo pérdidas por eventos estimadas en más de 26,9 mil millones de dólares [47] (ajustadas por inflación) en toda Europa. [48]
En todo el Reino Unido se destruyeron 1 millón de metros cúbicos de madera, [16] el Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos estimó que la mitad de los bosques de Inglaterra fueron arrasados. [6] Se demolieron 100 000 m2 de vidrio (alrededor del 0,5% del total nacional), principalmente en West Midlands, East Anglia y Lea Valley . Además, hubo daños menos graves en el vidrio en estas y otras áreas. La mayor parte del vidrio demolido era antiguo, pero el costo de reemplazar 100 000 m2 con vidrio nuevo se estimó en hasta £ 1 millón. Unos 400 000 m2 de estructuras de plástico, aproximadamente un tercio de la superficie nacional, también resultaron dañados. [49]
En Cleethorpes se construyó un nuevo muro marino de novecientos metros de largo a lo largo del ferrocarril (con un coste de 1 millón de libras). La construcción comenzó en el verano de 1977. Durante el período de construcción, la zona se vio afectada por la marea de tormenta local más alta del Mar del Norte de 1978 , que inundó 1000 propiedades, [14] [50] lo que llevó a acelerar la construcción para su finalización en octubre de 1978. [50] Se promulgó un plan que costó 215.000 libras para reforzar las defensas marinas en Mablethorpe, que incluía la instalación de puertas de madera a lo largo de los jerséis que se podían cerrar en invierno. El paseo marítimo de Sutton-on-Sea se niveló, con un muro antirociaduras adicional, también se llevaron a cabo obras para aumentar la altura del muro marino donde estaba sobrepasado. [50] Más adelante en la costa, en Skegness, las defensas de las dunas fueron devastadas justo al norte del muelle de Skegness; aquí se construyó un nuevo muro de hormigón, con pasto marram plantado para fomentar la reforma de las dunas a un coste de 200.000 libras, que resistió la oleada de 1978. [50] En Norfolk, esta tormenta y la oleada de 1978 llevaron a la construcción de un muro marino de 1,5 millones de libras entre Happisburgh y Winterton Ness . [50]
En el Observatorio Jodrell Bank se registraron vientos de más de 140 km/h , lo que puso a prueba la estructura del Telescopio Lovell . Después de la tormenta, se añadieron dos puntales de refuerzo diagonales para dar mayor rigidez al telescopio cuando se lo estacionó en el cenit para resistir las tormentas. [51]
Las principales compañías de seguros estimaron, inmediatamente después de la tormenta, que los daños en el Reino Unido podrían superar los 100 millones de dólares y posiblemente alcanzar los 200 millones (1.070 millones de dólares, ajustados a la inflación de 2014). [21] El pago medio de los seguros por la tormenta fue de 150 libras esterlinas (964 libras, ajustados a la inflación de 2014) y totalizó más de 1,5 millones de reclamaciones. La reclamación media de seguros por esta tormenta fue seis veces inferior a la de la tormenta de 1987, principalmente porque afectó a zonas con valores inmobiliarios y densidades inferiores a los de esa tormenta. [15] Las acciones de las compañías de seguros cayeron bruscamente en la Bolsa de Londres inmediatamente después de la tormenta. [2]
Los habitantes de las zonas afectadas quedaron enfadados y aturdidos, pues esperaban una mejor protección contra las aguas de la inundación. El 6 de enero, los habitantes de Ruisbroek, Amberes, se enfrentaron al monarca belga Balduino con cánticos de "Queremos pan" y "Reparad los diques". [52] [53] Un residente enfadado se enfrentó al rey, preguntándole por qué "hay 30.000 millones de francos belgas disponibles para los aviones que pasan a toda velocidad sobre nuestras cabezas, pero no hay suficiente dinero para reforzar los diques" . [52] Los furiosos habitantes de Moerzeke y Kastel incluso lanzaron piedras a los políticos. [54] Este desastre creó una gran (pero efímera) conciencia pública sobre el riesgo de inundaciones a lo largo del tramo de marea del Escalda. [55]
Antes de la marejada ciclónica, en Dinamarca se había debatido si era necesario reforzar el dique de Tønder o si se debía construir un nuevo dique delante del existente para resistir una tormenta de una frecuencia de una vez cada 200 años. Esta marejada puso fin al debate y Dinamarca y Alemania llegaron a un acuerdo para abrir un nuevo dique transfronterizo delante del anterior (vista de la zona en Google Earth), que se completó en octubre de 1981, y el dique de Ribe se reforzó en 1980. [56] Tras la marejada ciclónica de 1976, también se levantaron diques a lo largo de la costa occidental de Jutlandia lo suficiente para contener gran parte de la marejada ciclónica del 24 de noviembre de 1981, cuando los niveles de agua en Esbjerg y Ribe alcanzaron hasta 5 m más de lo previsto. [44]
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