Un vehículo todoterreno ( ORV ), a veces denominado vehículo todoterreno ( OHV ), vehículo terrestre o vehículo de aventura , se considera cualquier tipo de vehículo capaz de circular fuera de carretera en superficies no pavimentadas , [1] como senderos y caminos forestales que tienen superficies ásperas, irregulares y de baja tracción.
Uno de los primeros vehículos todoterreno modificados fue la oruga Kégresse , una conversión realizada por primera vez por Adolphe Kégresse , quien diseñó el original mientras trabajaba para el zar Nicolás II de Rusia, entre 1906 y 1916. [2] El sistema utiliza una oruga con una correa flexible en lugar de segmentos metálicos entrelazados. Se puede instalar en un automóvil o camión convencional para convertirlo en un semioruga , adecuado para su uso en terrenos irregulares o blandos.
Tras la Revolución rusa de 1917 , Kégresse regresó a su Francia natal , donde el sistema se utilizó en los automóviles Citroën entre 1921 y 1937 para vehículos todoterreno y militares . La empresa Citroën patrocinó varias expediciones terrestres con sus vehículos atravesando el norte de África y Asia central .
Un enorme vehículo con ruedas diseñado entre 1937 y 1939 bajo la dirección de Thomas Poulter , llamado Antarctic Snow Cruiser , tenía como objetivo facilitar el transporte en la Antártida . Si bien tenía varias características innovadoras, en general no funcionó como se esperaba en las difíciles condiciones y finalmente fue abandonado en la Antártida.
El Jeep Wagoneer y el Ford Bronco estadounidenses , el Range Rover británico y los Toyota Land Cruiser , Nissan Patrol y Suzuki Lj japoneses con carrocería familiar eran básicamente carrocerías familiares sobre bastidores de camionetas ligeras con transmisión con tracción en las cuatro ruedas . Más tarde, durante la década de 1990, los fabricantes comenzaron a agregar aún más lujos para equiparar esos vehículos todoterreno con los automóviles normales. Esto finalmente evolucionó hasta convertirse en lo que hoy llamamos SUV . También evolucionó hasta convertirse en el nuevo vehículo crossover , en el que se sacrificaron la utilidad y la capacidad todoterreno a cambio de un mejor manejo en carretera y un mayor lujo.
Para poder circular fuera del pavimento , los vehículos todoterreno necesitan varias características: necesitan tener una baja presión sobre el suelo , para no hundirse en terreno blando, necesitan mucha distancia al suelo, para no atascarse en obstáculos, y necesitan mantener sus ruedas u orugas en el suelo, para no perder tracción. Los vehículos con ruedas logran esto al tener un equilibrio adecuado de neumáticos grandes o adicionales, combinados con una suspensión alta y flexible . Los vehículos con orugas logran esto al tener orugas anchas y una suspensión flexible en las ruedas de la carretera.
La elección entre ruedas y orugas es una cuestión de coste y conveniencia. Una transmisión con orugas es más cara de producir y mantener. Las transmisiones con ruedas son más baratas y ofrecen una mayor velocidad máxima. Una transmisión con orugas tiene una mayor capacidad todoterreno.
Los neumáticos juegan un papel importante para cualquier vehículo todoterreno equipado con ruedas, ya que garantizan la tracción óptima necesaria para mantenerlo en movimiento. Los tipos de banda de rodadura de los neumáticos todoterreno varían según el tipo de terreno. Los tipos más comunes de neumáticos todoterreno son A/T (siglas de "All Terrain") y M/T (siglas de "Mud Terrain"). Si bien los neumáticos A/T tienen un excelente rendimiento en la arena, apenas se pueden usar en el barro. También existen neumáticos exclusivos Sand Blaster y Mud Bogging que se utilizan para los terrenos más desafiantes, como tierra, arena e incluso agua, para mantener la tracción en ángulos extremos y altas velocidades ( deporte de motor todoterreno ). [3]
La mayoría de los vehículos todoterreno están equipados con una relación de transmisión especialmente baja . Esto permite al operador aprovechar al máximo la potencia disponible del motor mientras se mueve lentamente por terrenos difíciles. Un motor de combustión interna acoplado a una caja de cambios estándar a menudo tiene una velocidad de salida demasiado alta. El vehículo suele tener una de dos cosas, o bien una primera marcha muy baja ("granny") (como las versiones Volkswagen Transporter con tracción total ) o una caja de cambios adicional en línea con la primera, llamada transmisión reductora . Algunos vehículos, como el Bv206 en la imagen de la derecha, también tienen convertidores de par para reducir aún más la relación de transmisión. [4]
Los SUV están construidos con una mayor distancia al suelo , para uso todoterreno , y por lo tanto tienen un centro de gravedad más alto , [5] por lo tanto aumenta el riesgo de vuelco. Cuando un SUV gira, la masa del vehículo resiste el giro y lleva el peso hacia adelante, lo que permite que la tracción de los neumáticos cree una fuerza centrípeta lateral a medida que el vehículo continúa a través del giro. El conflicto entre el peso superior del SUV desea ir recto mientras que la fricción de los neumáticos en la carretera hace que la parte inferior del vehículo se aleje y salga de debajo del vehículo durante un giro.
Los SUV tienen más probabilidades de sufrir accidentes con vuelco que los turismos . Según un estudio realizado en Estados Unidos , los SUV tienen el doble de tasa de mortalidad que los turismos y casi el triple en accidentes con vuelco. [6]
En Estados Unidos, los camiones ligeros (incluidos los todoterrenos ) representan el 36 por ciento de todos los vehículos registrados. Están implicados en aproximadamente la mitad de los accidentes mortales entre dos vehículos y turismos, y el 80 por ciento de estas muertes se producen entre los ocupantes de los turismos. [6]
En los Estados Unidos , el número de usuarios de vehículos todoterreno desde 1972 se ha multiplicado por siete: de cinco millones a 36 millones en 2000. [7] Las políticas gubernamentales que protegen las áreas silvestres pero que también permiten los vehículos todoterreno con fines recreativos han sido objeto de cierto debate en los Estados Unidos y otros países. [8]
Todas las actividades en senderos y fuera de ellos impactan la vegetación natural y la vida silvestre, lo que puede conducir a la erosión , especies invasoras , pérdida de hábitat y, en última instancia, pérdida de especies [9] [10] [11] disminuyendo la capacidad de un ecosistema para mantener la homeostasis . [12] Los vehículos todoterreno causan mayor estrés al medio ambiente que el tráfico peatonal solo, y los operadores de vehículos todoterreno que intentan probar sus vehículos contra obstáculos naturales, pueden hacer significativamente más daño que aquellos que siguen senderos legales. [13] [14] El uso ilegal de vehículos todoterreno ha sido identificado como un grave problema de gestión de la tierra clasificado junto con el vertido de basura y otras formas de vandalismo . [15] Muchas organizaciones de usuarios, como Tread Lightly! y Sierra Club , publican y fomentan una ética de senderos adecuada . [16]
Los vehículos todoterreno también han sido criticados por producir más contaminación en áreas en las que normalmente no habría tal contaminación. Además de la contaminación acústica que puede causar problemas de audición y estrés en la fauna silvestre, [17] según el Servicio Forestal de los Estados Unidos , los motores de dos tiempos de estilo antiguo (que ya no son un componente de los nuevos vehículos todoterreno, aunque algunos todavía se utilizan) "emiten entre el 20 y el 33 por ciento del combustible consumido a través del escape" y "la descarga de los motores de dos tiempos de las motos de nieve puede provocar la deposición indirecta de contaminantes en la capa superior de nieve y, posteriormente, en las aguas superficiales y subterráneas asociadas". [18] [19] En 2002, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos adoptó normas de emisiones para vehículos todo terreno que "cuando se implementen por completo en 2012... se espera que eviten la liberación de más de dos millones de toneladas de contaminación del aire cada año, el equivalente a eliminar la contaminación de más de 32 millones de automóviles cada año". [20] [21]
Los vehículos comerciales comunes [¿ dónde? ] utilizados para todoterreno incluyen camionetas pickup con tracción en las cuatro ruedas y SUV como Ford F-Series , Jeep Wrangler y Toyota Land Cruiser , entre otros. Por lo general, los propietarios realizan modificaciones adicionales a las ruedas, neumáticos, suspensión y carrocería para mejorar su rendimiento todoterreno. Varios vehículos militares fuera de servicio también han tenido un uso civil, incluido el Jeep CJ y el AM General Hummer . Algunos, como los primeros Land Rover , se adaptaron al uso militar a partir de especificaciones civiles. Los vehículos todoterreno especializados incluyen vehículos utilitarios todo terreno (UTV), vehículos todo terreno (ATV), motos de cross , buggies para dunas , vehículos para rocas y sandrails .
Un vehículo todoterreno (ATV), también conocido como vehículo utilitario ligero (LUV), [22] un cuatriciclo o quad (si tiene cuatro ruedas), según la definición del Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI), es un vehículo que se desplaza sobre neumáticos de baja presión, tiene un asiento en el que se sienta el conductor a horcajadas y tiene manubrio. Como su nombre lo indica, está diseñado para manejar una variedad más amplia de terrenos que la mayoría de los demás vehículos. Es legal para circular por las calles en algunos países, pero no en la mayoría de los estados, territorios y provincias de Australia, Estados Unidos y Canadá.
Según la definición actual de ANSI , los ATV están diseñados para ser utilizados por un solo operador, pero algunos ATV, denominados ATV tándem, se han desarrollado para ser utilizados por el conductor y un pasajero. [23]
El conductor se sienta y opera estos vehículos como una motocicleta, pero las ruedas adicionales brindan más estabilidad a velocidades más bajas. Aunque la mayoría están equipados con tres o cuatro ruedas, existen modelos de seis u ocho ruedas (con orugas) y existieron históricamente [24] para aplicaciones especializadas. Los análogos para múltiples usuarios con asientos uno al lado del otro se denominan vehículos todoterreno utilitarios (UTV) o lado a lado para distinguir las clases de vehículos. Ambas clases tienden a tener partes del tren motriz similares. Los tamaños de motor de los ATV a la venta en los Estados Unidos en 2008 variaban de 49 a 1000 cc (3,0 a 61 pulgadas cúbicas ).El mercado militar de vehículos todoterreno solía ser grande, pero, desde la caída de la Cortina de Hierro en la década de 1990, se ha secado hasta cierto punto. Los jeeps estadounidenses , desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial , acuñaron la palabra que mucha gente usa para cualquier tipo de vehículo todoterreno ligero. En los EE. UU., el sucesor de los Jeeps a mediados de la década de 1980 fue la serie AM General HMMWV . El Ejército Rojo utilizó el GAZ-61 y el GAZ-64 durante la Segunda Guerra Mundial . El Bloque del Este utilizó el GAZ-69 y el UAZ-469 en funciones similares.
Vehículos utilizados como transporte principal en una expedición , sin fines de lucro, investigación científica o uso personal.
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Medios relacionados con Vehículos todoterreno en Wikimedia Commons