Manly Wade Wellman (21 de mayo de 1903 - 5 de abril de 1986) fue un escritor estadounidense. Si bien sus historias de ciencia ficción y fantasía aparecieron en pulps como Astounding Stories , Startling Stories , Unknown y Strange Stories , Wellman es mejor recordado como uno de los colaboradores más populares de los legendarios Weird Tales y por sus historias de fantasía y terror ambientadas en los Apalaches. Montañas , que beben del folklore nativo de esa región. Karl Edward Wagner se refirió a él como "el decano de los escritores fantásticos". Wellman también escribió en una amplia variedad de otros géneros, incluida la ficción histórica , la ficción policial , la ficción occidental , la ficción juvenil y la no ficción .
Wellman residió durante mucho tiempo en Carolina del Norte . [1] Recibió numerosos premios, entre ellos el World Fantasy Award y el Edgar Allan Poe Award . En 2013, la Fundación de Ficción Especulativa de Carolina del Norte inauguró un premio que lleva su nombre para honrar a otros autores de ciencia ficción y fantasía de Carolina del Norte.
Tres de los protagonistas recurrentes más famosos de Wellman son John, también conocido como John the Balladeer, también conocido como "Silver John" , un juglar errante de los bosques con una guitarra de cuerdas plateadas; el anciano " detective de lo oculto " Judge Pursuivant ; y John Thunstone , también investigador de lo oculto.
Wellman escribió bajo varios seudónimos diferentes, incluidos Gabriel Barclay , Levi Crow , Gans T. Field , Hampton Wells y Wade Wells .
Wellman nació en el pueblo de Kamundongo, cerca de la ciudad de Silva Porto en el África occidental portuguesa (ahora Angola ). [1] [2] El padre de Wellman, Frederick Creighton Wellman , estaba destinado en el pueblo como médico. Hablaba el dialecto nativo [ se necesita aclaración ] antes de aprender inglés y se convirtió en hijo adoptivo de un poderoso jefe cuya visión restauró el doctor Wellman. Cuando era pequeño, Manly visitó dos veces Londres, donde la familia se quedó en Torrington Square (destruida durante la Batalla de Gran Bretaña ). [3] Cuando todavía era un niño, su familia se mudó a los Estados Unidos, donde asistió a la escuela en Washington, DC y a la escuela preparatoria en Salt Lake City . Después de graduarse de Fairmount College (ahora Universidad Estatal de Wichita en Kansas ) con una licenciatura en inglés en 1926, [4] recibió una licenciatura en literatura de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en 1927. [5] Un distinguido jugador de fútbol, Recibió poco estímulo de su familia o de sus maestros en sus planes de convertirse en escritor. Una de las primeras historias, "Regreso a la Bestia", provocó que un maestro comentara "¡Tu trabajo es imposible!" Sin embargo, esta misma historia se convirtió en su primera venta profesional cuando el editor Farnsworth Wright la compró y la publicó en Weird Tales (noviembre de 1927). [6]
Era de ascendencia parcial de nativos americanos . [7] Según la nota del autor de Gahan Wilson en Gahan Wilson , ed. First World Fantasy Awards (NY: Doubleday, 1977, p. 253), la "ascendencia de Wellman se remonta a través del Sur Confederado hasta la Virginia colonial, con la potente infusión de los franceses gascones y los indios americanos".
Uno de los hermanos de Wellman, Paul Wellman , también fue un autor con muchas publicaciones; otro, Frederick Lovejoy Wellman , era un destacado fitopatólogo . [1]
Su primer cuento publicado, "Cuando el león rugió" ( Thrilling Tales , mayo de 1927), se basó en las historias que le contaron durante su infancia africana. La primera novela de ciencia ficción de Wellman, El asteroide invasor , se publicó en 1929, pero no volvería a trabajar en su totalidad hasta 1941.
Por esa época inició una amistad con Vance Randolph , un aclamado folclorista y experto en la magia y las tradiciones de la montaña Ozark. Randolf llevó a Wellman a viajes a través de los Ozarks de Arkansas , aprendiendo tradiciones populares y conociendo a la gente aislada del interior de Estados Unidos. Fue a través de Randolph que Wellman conoció a la leyenda de la música folclórica de Carolina del Norte, Obray Ramsey, cuya música tendría un profundo efecto en Wellman y su escritura.
A finales de la década de 1920, durante la era del cine mudo, Wellman escribió reseñas de películas para Wichita Beacon y también trabajó para The Wichita Eagle como reportero judicial y criminalista. [2] Vendió muchas historias en este período a Ozark Stories y Thrilling Tales . Se casó con Frances Obrist el 14 de junio de 1930. [8] Escribiendo bajo el seudónimo de "Garfield", se convirtió en una escritora de terror por derecho propio cuando vendió su primera historia a Weird Tales en 1939. Durante la Depresión, el trabajo periodístico de Wellman comenzó a disminuir, por lo que en 1934 se mudó de Kansas a la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en subdirector del Proyecto de Folklore de Nueva York de la WPA.
Alfred Bester describió su encuentro con Wellman alrededor de 1939: " Mort Weisinger me presentó los almuerzos informales de los autores de ciencia ficción en activo de finales de los años treinta... El vivaz presentador de esos almuerzos era Manley [sic] Wade Wellman, un sureño profesional de pleno derecho. de anécdotas regionales. Según recuerdo, una de sus manos estaba ligeramente arrugada, lo que puede haber sido la razón por la que se unió con tanta fuerza a la causa confederada. Todos fuimos muy pacientes con eso; después de todo, nuestro lado ganó la guerra . Wellman fue Todo un hombre de mundo para unos inocentes treintañeros; siempre pedía vino con el almuerzo". [9]
Wellman se mudó de Nueva York a Nueva Jersey en 1939 y escribió innumerables historias para el nuevo campo de los cómics y para los pulps. [1] Durante la guerra sirvió en Nueva Jersey como primer teniente. [10]
En las décadas de 1930 y 1940, Wellman comenzó a vender a publicaciones más importantes como Weird Tales , Wonder Stories y Astounding Stories . En esta época, cuando Wellman vivía en Nueva York, Weird Tales publicó numerosas historias basadas en tres de sus personajes más famosos: el juez Keith Hilary Pursuivant , John Thunstone y el profesor Nathan Enderby.
El juez Keith Hilary Pursuivant (escrito bajo el seudónimo de Gans T. Fields) es descrito como "un renombrado erudito y juez retirado, héroe de la Primera Guerra Mundial y ahora héroe de batallas más oscuras y peligrosas. Enorme de estructura, un sibarita, un autoridad en lo oculto, Pursuivant sale de su solitario hogar en Virginia Occidental para enfrentar el mal dondequiera que aparezca". [11] [1]
John Thunstone es "un corpulento playboy y diletante de Manhattan, un serio estudiante de lo oculto y un luchador con dos puños listo para enfrentarse a cualquier enemigo. Armado con potentes hechizos y un bastón de plata, Thunstone acecha peligros sobrenaturales en los elegantes clubes nocturnos y sórdidos hoteles de Nueva York, o en pueblos remotos perdidos en el campo, buscando brujería mortal como un cazador persigue a una bestia asesina de hombres". [11] El archienemigo de Thunstone era el malvado hechicero Rowley Thorne. Thorne se basó en el ocultista de la vida real Aleister Crowley , el autoproclamado "hombre más malvado del mundo". [2]
El personaje menos conocido, el profesor Nathan Enderby, es un "sabio delgado y una modesta autoridad en lo sobrenatural, ayudado por su agudo ingenio y su sirviente chino, Quong. Su cabaña en la zona rural de Pensilvania es un refugio de la frenética vida social de la ciudad de Nueva York. y una fortaleza contra los poderes de la magia negra". [11]
Si bien Captain Future , la pulp dirigida por Edmond Hamilton, era una empresa en funcionamiento, Wellman escribió una novela para ella, The Solar Invasion . Cuando Captain Future fue cancelado debido a la escasez de papel en tiempos de guerra, la novela se publicó en Startling Stories (otoño de 1946). [1]
Siguiendo un camino similar al de escritores pulp como Frank Belknap Long , Wellman también escribió para varios libros de historietas (lo que llamó "squinkies") y escribió el primer número de Captain Marvel Adventures para Fawcett Publishers. [1] Posteriormente sería llamado a la corte para testificar contra Fawcett en una demanda presentada por National (DC Comics) sobre plagio de Superman por parte de los creadores de Captain Marvel . Wellman testificó que sus editores habían alentado a sus escritores a utilizar a Superman como modelo para Captain Marvel. Aunque tomó tres años, National ganó el caso. También contribuyó a la escritura del cómic The Spirit mientras el creador de la franquicia, Will Eisner , estaba sirviendo en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Wellman también escribió para el cómic Blackhawk .
Wellman volvió a escribir novelas en la década de 1940, publicando dos obras completas de ciencia ficción, Sojarr of Titan y The Devil's Asteroid . En esta década publicó varias novelas de misterio, una de ellas relacionada con una película.
Entre los amigos escritores de Wellman durante los años de Weird Tales se encontraban Malcolm Jameson , Seabury Quinn , Henry Kuttner y Otto Binder . Wellman solía reunirse periódicamente con estos escritores en un restaurante alemán de Times Square. Describió estas amistades como "como una hermandad". [12]
En 1946, Wellman ganó el premio Ellery Queen Mystery Magazine sobre William Faulkner por su cuento de detectives de nativos americanos "Una estrella para un guerrero". Al parecer, Faulkner estaba bastante molesto por ser el segundo violín de un escritor de ciencia ficción y terror. Faulkner escribió indignado a los editores de la revista, proclamando que él era el padre del movimiento literario francés y el escritor estadounidense más importante en Europa.
La obra histórica de no ficción de Wellman de 1956, Rebel Boast, fue nominada al Premio Pulitzer . [12]
A lo largo de este período, Wellman trabajó como peón de cosecha, vaquero, portero de carretera y periodista. [13]
Después de servir como teniente en la Segunda Guerra Mundial, en 1951 Wellman se mudó con su familia a Pinebluff, Carolina del Norte . Allí se sumergió en el folclore y la historia de las montañas del sur de Estados Unidos, convirtiéndose en un experto en la Guerra Civil y las regiones y pueblos históricos del Viejo Sur . Más tarde, en 1951, hizo su último traslado a la ciudad universitaria de Chapel Hill, Carolina del Norte . Wellman construyó una cabaña de vacaciones en lo que llamó Yandro Mountain en las Grandes Montañas Humeantes, junto a la casa de su amigo Obray Ramsey. [1]
Wellman trabajó en muchos trabajos para mantenerse mientras escribía, aunque vendió muchas historias y libros. Sus trabajos incluían trabajar en granjas, en desmotadoras de algodón y como portero en un salón de baile. [12]
Durante este tiempo, Wellman escribió varios libros que hoy se consideran clásicos regionales. Dichos libros, extraídos de su rico conocimiento de la historia del Sur, incluyen el relato aclamado por la crítica de la gran regata de barcos de vapor entre el Robert E. Lee y el Natchez . [2]
La obra biográfica más conocida de Wellman, Gigante de gris (1949), se basó en su homónimo, el general confederado Wade Hampton . Wellman escribió y publicó importantes obras de no ficción sobre el Viejo Sur , incluidas historias del condado, a lo largo de la década de 1950 y continuaría haciéndolo hasta la década de 1970.
La mayor parte del trabajo de Wellman en la década de 1950 se dedicó a historias para adultos jóvenes y novelas de ciencia ficción. Produjo no menos de cinco novelas de ciencia ficción en esta década, aunque una era una versión de una larga historia publicada anteriormente en las pulps. Dos de sus cuentos fueron filmados en esta década para el programa de televisión Lights Out . También escribió una novela occidental, Fort Sun Dance (1955), aparentemente su única incursión en ese género. [1]
Wellman escribió dos novelas de ciencia ficción en los años sesenta: Island in the Sky y Candle of the Wicked (1960), que narraba los acontecimientos que condujeron al descubrimiento de los asesinatos de Bender . Su novela Captain Future, The Solar Invasion, se reimprimió en edición de bolsillo.
De esta época data su serie más conocida; se compone de historias que protagonizan el héroe juglar y leñador de los Apalaches conocido como "John". Fueron publicados por primera vez en La Revista de Fantasía y Ciencia Ficción . Las primeras historias de Juan fueron recopiladas en ¿Quién teme al diablo? (1963), basado en el entusiasmo personal de August Derleth . Aunque Wellman sólo llamó al personaje "John" o "John el guitarrero", sus editores posteriores, Doubleday y Dell, etiquetaron la serie Silver John porque sintieron que el nombre era una mejor forma de comercializar los libros. [1]
Las décadas de 1970 y 1980 marcaron un resurgimiento de la producción de Wellman y una mayor atención a su legado. Gran parte de su mejor trabajo breve de fantasía general a lo largo de los años fue recopilado por Karl Edward Wagner en Worse Things Waiting (1973), que le valió a Wellman un World Fantasy Award y revivió el interés en su trabajo. Su novela de 1975 La guerra de los mundos de Sherlock Holmes fue recopilada de una serie de historias pastiche de Sherlock Holmes coescritas con su hijo Wade Wellman y publicadas originalmente en The Magazine of Fantasy and Science Fiction.
Entre 1979 y 1984, Wellman escribió cinco nuevas novelas protagonizadas por Silver John y aproximadamente en el mismo período produjo dos novelas completas protagonizadas por su personaje John Thunstone, además de ver las breves aventuras de Thunstone y las de personajes como Judge Pursuivant, recopiladas de la pulps en Vigilias solitarias (1981). En 1973 se estrenó una película basada en las historias de Silver John, The Legend of Hillbilly John .
En 1980, Wellman recibió el premio World Fantasy Award por su trayectoria.
Wellman fue invitado de honor (con Gene Wolfe y Rowena Merrill) en la Convención Mundial de Fantasía de 1983 en Chicago .
A los 82 años, el 15 de junio de 1985, Wellman sufrió una grave caída y sufrió graves fracturas en el codo y el hombro izquierdos que lo dejaron inválido. [14] Se llevó a cabo una subasta benéfica para el autor enfermo en Londres en la fiesta anual de Navidad de la Sociedad Británica de Fantasía y los fondos recaudados se enviaron a Wellman y su esposa en una tarjeta de Navidad. Debido a la aparición de gangrena en sus piernas después de una doble amputación, la salud de Wellman se deterioró aún más y murió en su casa en Chapel Hill , Carolina del Norte, el 5 de abril de 1986. [15] Antes de fallecer, había podido terminar su novela histórica. Cahena sobre una princesa guerrera africana (ver Kahina ), publicado en 1986, y el último cuento de John the Balladeer "¿Dónde estaba ella?".
El agente de su patrimonio literario era su amigo, el escritor y editor Karl Edward Wagner , quien editó las colecciones póstumas Valley So Low: Southern Mountain Stories y John the Balladeer . Se llevó a cabo una subasta benéfica para la viuda de Wellman, Frances, organizada por las fans sureñas Beth Gwinn y Sheri Morton, que recaudó 28.300 dólares en fondos. Harlan Ellison fue el subastador. En la subasta se incluyeron artículos como una taza propiedad de HP Lovecraft y Fritz Leiber , una moneda de Mel Brooks y la camisa que usó Ellison mientras escribía su historia "Maggie Money-Eyes". [dieciséis]
Frances Wellman murió el 7 de mayo de 2000. Fue incinerada y sus cenizas esparcidas en el césped de su casa en Dogwood Acres en Chapel Hill, Carolina del Norte.
Un hijo, Wade Wellman, murió el 25 de enero de 2018 en Waukesha, Wisconsin. [17]
Wellman estimó una vez su producción de historias y artículos en alrededor de 500, de los cuales alrededor de 80 pertenecían a los géneros de fantasía y ciencia ficción. [12]
Wellman ha sido nominado o ganado los siguientes premios.
Las historias de Silver John fueron la inspiración para "¿Quién teme al diablo?", una grabación de 1994 de Joe Bethancourt que incluía canciones tradicionales de los Apalaches que Silver John habría conocido y las letras originales de Wellman que se encontraban en muchas de las historias de Silver John. ambientado en las melodías tradicionales que Wellman utilizó como modelos.
Además, la banda de bluegrass progresivo, The Dixie Bee-Liners , grabó una canción original inspirada en las historias de Silver John titulada "Yellow-Haired Girl" en su álbum de 2008 "RIPE".
Gran parte de la siguiente información está extraída de la bibliografía de Wellman de Mark Cannon.
Larroes Catch Meddlers :
Adaptado para televisión por Lights Out como "The Meddlers", emitido el 7 de julio de 1951
Director: Desconocido
Guionista: Douglas Wood Gibson, Richard E Davis
Protagonistas: John Carradine , EG Marshall , Dan Morgan
Escuela para lo indescriptible :
Adaptado para televisión por Lights Out como "La escuela para lo indescriptible", emitido el 7 de enero de 1952
Director: Desconocido
Guionista: Richard E Davis
Protagonistas: Donald Buka, Don Hanmer, Leon Tokatyan, Dick Kallman, Maurice Kenney, Jason Jonson, John Gerstad, Harold Webster
The Valley Was Still :
Adaptado para televisión para The Twilight Zone como " Still Valley ", emitido el 24 de noviembre de 1961
Director: James Sheldon
Guionista: Rod Serling
Reparto: Gary Merrill (Paradine), Vaughn Taylor (Old Man), Ben Cooper (Dauger) , Addison Myers (Centinela); Mark Tapscott (teniente), Jack Mann (Mallory)
No se burlan del diablo :
Adaptado para televisión por Night Gallery , emitido el 27 de octubre de 1971
Director: Gene Kearney
Guionista: Gene Kearney
Reparto: Helmut Dantine (General), Francis Lederer (Maestro), Hank Brandt (Kranz)
Rouse Him Not :
Adaptado para televisión por Monsters , emitido en diciembre de 1988
Director: Mark Shostrom
Escritor: Michael Parry
Protagonistas: Laraine Newman , Terrance Evans y Alex Cord como John Thunstone .
¿Quién teme al diablo?
Largometraje de 1972, editado y reestrenado en 1973 como The Legend of Hillbilly John
Productor: Barney Rosenzweig
Director: John Newland
Guionista: Melvin Levy
Protagonistas: Hedge Capers (John), Susan Strasberg (Poly Wiltse), Denver Pyle (Grandpappy John) , Severn Darden (Sr. Marduke), Percy Rodríguez (Capitán Lojoie H Desplain IV), RG Armstrong (Bristowe); Sharon Henesy (Lirio); Sidney Clute (Charles); William Traynor (Reverendo Millen); Harris Yulin (Zebulón Yandro); Alfred Ryder (DO Onselm); Chester Jones (tío Anansi); Val Avery (Cobart); "White Lightnin'" (ellos mismos); "Honor Hound" (él mismo).
Película basada en el personaje de Silver John. Dos segmentos de la película se basaron en las historias O Ugly Bird y The Desrick de Yandro .
Escuela para lo indescriptible
(en cinta de audio con Unfortunate Obsession de Matthew Costello )
Brilliance Corp 1997
Up Under the Roof
2010 cortometraje (35 mm, 20 minutos)
Productor: Danielle Stallings y Darin Read
Director: Darin Read
Guionista: Danielle Stallings y Darin Read
Protagonistas: Jonathan Milliken, Shawnna Youngquist, Geoff Elliot, Jill Hill, Vince Froio, Alice Taylor y voz de Greg Finley
Basado en el cuento de Wellman titulado "Up Under the Roof"
Karl Edward Wagner se refirió a él como "el decano de los escritores fantásticos". [33]
El premio Manly Wade Wellman, que lleva su nombre, lo otorga anualmente desde 2013 la Fundación de Ficción Especulativa de Carolina del Norte por "logros sobresalientes en novelas de ciencia ficción y fantasía escritas por autores de Carolina del Norte". [34] Los ganadores del premio se enumeran a continuación.
