La vida silvestre urbana es aquella que puede vivir o prosperar en entornos urbanos / suburbanos o alrededor de asentamientos humanos densamente poblados , como las ciudades .
Algunos animales salvajes urbanos, como los ratones domésticos , son sinantrópicos , están asociados ecológicamente con los hábitats humanos e incluso evolucionaron hasta volverse completamente dependientes de ellos . Por ejemplo, el área de distribución de muchas especies sinantrópicas se amplía a latitudes en las que no podrían sobrevivir el invierno fuera de los refugios proporcionados por los asentamientos humanos. Otras especies simplemente toleran la cohabitación alrededor de los humanos y utilizan los bosques urbanos , parques , espacios verdes y vegetación de jardines / calles restantes como hábitats especializados , en algunos casos gradualmente se acostumbran lo suficiente a los humanos como para convertirse también en sinantrópicos con el tiempo. Estas especies representan una minoría de las criaturas naturales que normalmente habitarían un área y contienen una gran proporción de especies salvajes e introducidas en comparación con especies verdaderamente nativas . Por ejemplo, una recopilación de estudios de 2014 (que estaban muy sesgados hacia el trabajo en Europa con muy pocos estudios del sur y sudeste de Asia) encontró que solo el 8% de las especies de aves nativas y el 25% de las especies de plantas nativas estaban presentes en áreas urbanas en comparación con con estimaciones de densidad de especies no urbanas. [1]
La vida silvestre urbana se puede encontrar en cualquier latitud que sustente viviendas humanas: la lista de animales que se aventurarán en asentamientos humanos urbanizados para alimentarse de horticultura o hurgar en la basura va desde monos en los trópicos hasta osos polares en el Ártico .
Diferentes tipos de áreas urbanas sustentan diferentes tipos de vida silvestre. Una característica general de las especies de aves que se adaptan bien a los entornos urbanos es que tienden a ser especies con cerebros más grandes, lo que tal vez les permita tener un comportamiento más adaptable al entorno urbano más volátil. [2] Los artrópodos ( insectos , arañas y milpiés ), gasterópodos ( caracoles terrestres y babosas ), diversos gusanos y algunos reptiles (por ejemplo, lagartijas domésticas ) también pueden prosperar bien en los nichos de los asentamientos humanos.
Los entornos urbanos pueden ejercer nuevas presiones selectivas sobre los organismos, lo que a veces conduce a nuevas adaptaciones. Por ejemplo, la hierba Crepis sancta , que se encuentra en Francia, tiene dos tipos de semillas, pesadas y esponjosas. Las pesadas caen cerca de la planta madre, mientras que las esponjosas semillas flotan más lejos con el viento. En ambientes urbanos, las semillas que flotan lejos a menudo caen en superficies de concreto infértiles . Se ha descubierto que en aproximadamente 5 a 12 generaciones la maleza evoluciona para producir semillas significativamente más pesadas que sus parientes rurales. [3] [4] Entre los vertebrados , un caso es el de los carboneros urbanos , que se ha encontrado que cantan en un tono más alto que sus parientes rurales, por lo que sus canciones se destacan por encima del ruido de la ciudad, aunque probablemente se trate de una forma aprendida más que evolucionada. respuesta. [5] [6] Los ojos plateados urbanos (un ave australiana) realizan llamadas de contacto que son más frecuentes y más lentas que las de los ojos plateados rurales. Como parece que las llamadas de contacto son instintivas y no aprendidas, esto se ha sugerido como evidencia de que los ojos plateados urbanos han experimentado una adaptación evolutiva reciente para comunicarse mejor en entornos urbanos ruidosos. [7]
Los animales que habitan en ambientes urbanos tienen diferencias en morfología , fisiología y comportamiento en comparación con los animales que habitan en áreas menos urbanizadas. [8] Los efectos maternos mediados por hormonas son mecanismos capaces de modificar el desarrollo fenotípico de la descendencia. [8] Por ejemplo, cuando las hembras depositan andrógenos en sus huevos , esto afecta muchos aspectos diversos del desarrollo y el fenotipo de la descendencia . [8] Los factores ambientales que pueden influir en la concentración de andrógenos en los huevos de aves incluyen el riesgo de depredación de nidos, la densidad de reproducción, la abundancia de alimentos y la prevalencia de parásitos, todos los cuales difieren entre los hábitats urbanos y naturales. [8] En un estudio que comparó las concentraciones de anticuerpos y hormonas maternas en huevos entre una población urbana y una población forestal de mirlos europeos , se encontró que había diferencias claras en las concentraciones de andrógenos en la yema entre las dos poblaciones. Aunque estas diferencias no se pueden atribuir definitivamente (es necesario realizar más estudios), podrían deberse a diferentes entornos que hacen que las hembras ajusten plásticamente los andrógenos de la yema. [8] Es probable que diferentes niveles de andrógenos en la yema programen el fenotipo de la descendencia. [8]
La variación genética de las plantas influye en la dinámica de las poblaciones de herbívoros y otras comunidades dependientes. [9] Por el contrario, diferentes genotipos de artrópodos tienen diferentes capacidades para vivir en diferentes especies de plantas hospedantes. [9] La reproducción diferencial de herbívoros podría conducir a la adaptación a genotipos particulares de plantas hospedantes. [9] Por ejemplo, en dos experimentos que examinaron la adaptación local y la evolución de un pulgón que se alimenta libremente ( Chaitophorus populicola ) en respuesta a variantes genéticas de su planta huésped ( Populus angustifolia ), se encontró que, 21 días (aproximadamente dos pulgones generaciones) después del trasplante de colonias de pulgones en árboles de sitios extraños, la composición del genotipo de pulgones había cambiado. [9] En los experimentos, se recolectaron esquejes de árboles y colonias de pulgones de tres sitios diferentes y se utilizaron para realizar un experimento de trasplante recíproco. Los pulgones que fueron trasplantados a árboles del mismo sitio produjeron entre 1,7 y 3,4 veces más descendencia que los pulgones que fueron trasplantados a árboles de diferentes sitios. Estos dos resultados indican que las actividades de perturbación humana que causan la evolución de las plantas también pueden dar lugar a respuestas evolutivas en especies que interactúan y que podrían escalar hasta afectar a comunidades enteras. [9]
Las especies de vida silvestre que habitan en áreas urbanas a menudo experimentan cambios en la disponibilidad de alimentos y recursos. [10] Algunas especies, en ocasiones, deben recurrir a las donaciones humanas o incluso a los desechos humanos como fuente de alimento. [10] Un animal conocido por depender de tales medios para su ingesta nutricional es el ibis blanco americano . [10] En un estudio que probó el desafío fisiológico, la inmunidad innata y adaptativa de dos grupos de ibis blancos (ambos compuestos por 10 ibis blancos criados en cautiverio), un grupo fue alimentado con una dieta antropogénica simulada y el otro fue alimentado con un ibis natural. dieta, se determinó que el consumo de una dieta con componentes antropogénicos (como el pan blanco ) en la vida silvestre puede ser perjudicial para la capacidad de una especie para combatir patógenos bacterianos . [10]
Si bien las áreas urbanas tienden a disminuir la biodiversidad general de especies dentro de la ciudad, la mayoría de las ciudades conservan la flora y la fauna características de su área geográfica. [11] A medida que aumentan las tasas de urbanización y expansión de las ciudades en todo el mundo, muchas áreas urbanas se expanden aún más hacia el hábitat de la vida silvestre, lo que provoca un aumento de los encuentros entre humanos y vida silvestre y la posibilidad de encuentros negativos y basados en conflictos. [12] Los humanos han vivido junto a animales salvajes y cerca de ellos durante siglos, pero la expansión del estudio de la ecología urbana ha permitido obtener nueva información sobre las interacciones entre humanos y vida silvestre. [11] Los conflictos entre humanos y vida silvestre pueden clasificarse en transmisión de enfermedades , ataques físicos y daños a la propiedad, [11] y pueden ser infligidos por una variedad de vida silvestre, desde tigres depredadores hasta roedores que se alimentan de granos . [13]
Si bien los conflictos negativos entre humanos y vida silvestre pueden ser perjudiciales para la salud física de los seres humanos o de la propiedad, las interacciones entre humanos y vida silvestre pueden ser extremadamente beneficiosas en términos de salud de los ecosistemas y experiencias culturales. La presencia de especies nativas permite que los sistemas y las cadenas alimentarias funcionen de manera saludable, brindando servicios ecosistémicos a los humanos que viven en estas áreas. Estos servicios incluyen el suministro de alimentos y agua, control de inundaciones, servicios culturales y ciclo de nutrientes . [11] Debido a esos beneficios percibidos, la reconstrucción urbana es ahora un movimiento activo. [15]
Los impactos más directos del conflicto entre humanos y vida silvestre incluyen la pérdida de medios de vida debido a daños a la propiedad, pérdida de posesiones debido a daños a la propiedad, lesiones o transmisión de enfermedades de la vida silvestre a los humanos. [11] Sin embargo, después de los impactos directos del conflicto, las personas que enfrentan conflictos entre humanos y vida silvestre se quedan con problemas a largo plazo, incluidos los costos de oportunidad y el miedo a largo plazo a la vida silvestre. [13]
Es más probable que los conflictos entre humanos y vida silvestre ocurran en áreas intermedias entre paisajes rurales y completamente urbanos, y es más probable que estas interacciones involucren a especies con dietas amplias capaces de vivir en áreas con altas poblaciones. Algunas áreas están sujetas a conflictos más extremos entre humanos y vida silvestre, como en Mozambique y Namibia, donde los cocodrilos matan a más de 100 personas cada año. En Asia y África, muchas comunidades también están sujetas a una pérdida del 10-15% de la producción agrícola a causa de los elefantes. [16] La transmisión de enfermedades también es significativa en casos de conflicto entre humanos y vida silvestre, donde las ciudades en expansión pueden expandirse hacia entornos que aumentan la exposición a enfermedades transmitidas por vectores, causando grandes brotes en ciudades con mayor densidad de población. [11] Los ejemplos modernos de brotes de enfermedades en la vida silvestre incluyen el virus H5N1 (que se origina y se propaga a través de las aves) y el SARS-CoV-2 (probablemente se originó como un viroma de murciélago antes de saltar de especie ), [17] [18] y este último causa la pandemia de COVID-19 que provocó una importante agitación económica, política y sociológica a nivel mundial al año de su brote .
En el centro de los conflictos entre humanos y vida silvestre en las áreas urbanas se encuentran las actitudes sociales hacia los encuentros con la vida silvestre. [13] [16] La percepción de una determinada comunidad sobre el riesgo de encuentro con la vida silvestre afecta en gran medida su actitud hacia la vida silvestre, particularmente en situaciones donde los medios de vida o la seguridad están en riesgo. [13] Muchas propuestas de gestión de conflictos de vida silvestre de vanguardia incluyen programas educativos para informar al público tanto de los riesgos como de los beneficios de interactuar con la vida silvestre urbana, y cómo prevenir la histeria y futuros encuentros negativos. [11] [19] Además, la gestión de conflictos incluye abordar los impactos ocultos de los conflictos sobre la vida silvestre, como la alteración del bienestar psicosocial, la interrupción de los medios de vida y las fuentes de alimentos, y la inseguridad alimentaria. [dieciséis]
Algunas especies urbanas tienen una distribución cosmopolita (es decir, no selectiva), en algunos casos casi global. Incluyen cucarachas , [20] lepismas , [21] ratones domésticos , [22] ratas negras / marrones , [23] gorriones domésticos , [24] palomas bravías [25] y poblaciones salvajes de especies domésticas . [26]
A medida que África se urbaniza cada vez más, los animales nativos están expuestos a este nuevo entorno con el potencial de desarrollar ecologías urbanas exclusivamente africanas. En el área urbana de Ciudad del Cabo en Sudáfrica , existe un conflicto cada vez mayor entre el desarrollo humano y las poblaciones cercanas de babuinos chacma debido a su creciente dependencia de los turistas y el entorno urbano como fuentes de alimento. [27] En otras partes de África, los monos verdes y los babuinos se adaptan a la urbanización y de manera similar entran en casas y jardines en busca de alimento. También se sabe que los pingüinos africanos invaden áreas urbanas en busca de alimento y un lugar seguro para reproducirse, e incluso anidan dentro de desagües pluviales; Simon's Town , que está cerca de la popular playa Boulders , tuvo que tomar medidas para restringir el movimiento de los pingüinos debido al ruido y los daños que causaban. [28] Hay informes de leopardos que deambulan por áreas suburbanas en ciudades como Nairobi , Kenia y Windhoek , Namibia . [ cita necesaria ] Reptiles como el gecko doméstico ( Hemidactylus ) se pueden encontrar en las casas. La humedad artificial provocada por las piscinas y el césped regado junto con la alimentación suplementaria ha hecho que las zonas urbanas sean propicias para aves acuáticas como las cigüeñas africanas de cuello lanudo y los ibis hadada en Sudáfrica. [29] [30]
Las zonas urbanas de Australia son un tipo de hábitat particularmente fructífero para muchas especies de vida silvestre. Las ciudades australianas son puntos críticos para la diversidad de especies amenazadas y se ha demostrado que albergan más especies de animales y plantas amenazadas por unidad de área que todos los demás tipos de hábitats no urbanos. [31] Un análisis de especies de aves urbanas sensibles (aves que son fácilmente perturbadas y desplazadas) encontró que la revegetación fue efectiva para alentar a las aves a regresar a los espacios verdes urbanos, pero también encontró que el control de malezas no lo era. Las especies de plantas invasoras como la lantana ( L. camara ) en realidad proporcionan refugio a algunas especies de aves, como el soberbio reyezuelo ( Malurus cyaneus ) y el ojo plateado ( Zosterops lateralis ), en ausencia de plantas nativas equivalentes. [32]
Algunas especies de animales nativos de Australia, como varias especies de aves, entre ellas la urraca australiana , la paloma crestada , el loro arcoíris , la lavandera , el cucaburra risueño y la boca de rana leonada , son capaces de sobrevivir como vida silvestre urbana, [33] aunque aves introducidas como el Los gorriones del Viejo Mundo son más comunes en el centro de las ciudades más grandes. En Queensland y partes de Nueva Guinea , la población local de casuarios también ha mostrado cambios de comportamiento para adaptarse mejor al entorno urbano a medida que sus hábitats originales de selva tropical disminuyen de tamaño. Estas aves estaban mucho más alertas y descansaban menos que sus contrapartes más "salvajes" y se habían adaptado rápidamente a buscar comida en excrementos humanos, ya que ofrecen una mayor recompensa en abundancia de alimentos. El ibis blanco australiano ha alcanzado la categoría de plaga en algunas partes de Australia, lo que obliga a matar los huevos en un esfuerzo por controlar la especie. [34] La urbanización de estas aves ha convertido a los casuarios en las aves urbanizadas más grandes del mundo. [35] [36] Algunas de las pequeñas especies de marsupiales más resistentes , incluida la zarigüeya común / cola de cepillo , el petauro del azúcar y el bandicoot marrón del norte , y algunos megamurciélagos como el zorro volador de cabeza gris también se han adaptado de alguna manera al entorno urbano/ suburbano. ambiente. [37] Sin embargo, existen muchas amenazas para las áreas urbanas de Australia, como la pérdida y fragmentación del hábitat, especies invasoras (como los gatos y los mynas indios ), especies de plagas (como los mineros ruidosos ), malezas invasoras y otras perturbaciones que acompañan a la actividad humana intensiva. uso del suelo. [38] Para que la biodiversidad florezca en las áreas urbanas, se necesitan esfuerzos a escala comunitaria a través de iniciativas como Land for Wildlife y conservación de tierras privadas, así como esfuerzos de políticas y gestión a través de la restricción del desmonte de tierras y la provisión de incentivos para retener la naturaleza en las ciudades. .
Aunque sacrificado agresivamente en la mayor parte de Japón por ser una plaga, el ciervo Sika está, por razones religiosas, protegido en la ciudad de Nara y se ha convertido en parte del entorno urbano. [39] Debido a la densidad de las ciudades japonesas, las aves no son tan comunes como en otras partes del mundo, aunque las aves urbanas típicas como los cuervos, los gorriones y las gaviotas se han adaptado bien. [40] La disminución de la población humana en varios entornos urbanos y rurales de Japón ha llevado a planes federales para impedir el restablecimiento de especies o eliminar animales recolonizados capaces de aumentar el conflicto entre humanos y vida silvestre. [41]
La avifauna urbana de Hawái está dominada por especies introducidas, y las especies nativas permanecen en gran medida sólo en áreas preservadas. [42]
La avifauna en las zonas más urbanas de Nueva Zelanda está dominada por especies introducidas, y en las zonas menos urbanizadas hay fragmentos de arbustos que permiten que las especies nativas cohabiten. [43] [44]
En algunas partes de la India , se sabe que monos, como los langures , entran en las ciudades en busca de comida y causan estragos en los mercados de alimentos cuando roban fruta a los vendedores. En Mumbai , se informó que los leopardos ingresaron a los vecindarios que rodean el Parque Nacional Sanjay Gandhi y mataron a varias personas; el parque en sí está asediado por una creciente población circundante, ya que allí abundan la caza furtiva y la tala ilegal de madera. [45] En Mount Abu , Rajasthan , los osos perezosos se han acostumbrado a entrar en la ciudad durante todo el año para alimentarse de los desechos de los hoteles en contenedores de basura abiertos y herir a varias personas cada año en encuentros fortuitos. [46]
Las persistentes manchas verdes han ayudado a conservar más de 100 especies de aves en Delhi . [47] Además, los estanques allí han sido invaluables para sustentar una comunidad de aves muy diversa, ayudada en parte por intervenciones de manejo que incluyeron islas y reverdecimiento alrededor de los humedales para hacerlos atractivos para las personas. [48] Los estanques constituyen el 0,5% de la superficie terrestre de la ciudad, pero albergan el 37% de todas las especies de aves jamás documentadas allí, lo que sugiere que incluso las ciudades muy pobladas pueden ser importantes refugios para aves si se conservan pequeños parches de hábitat.
Un gran número de aves acuáticas anidan en los árboles de las ciudades indias, beneficiándose de las actitudes positivas de la gente hacia las aves a pesar del ruido y el olor alrededor de esos lugares de reproducción. Las colonias de cría de cigüeña pintada ( Mycteria leucocephala ) en el Parque Zoológico Nacional de Delhi han sido estudiadas durante más de tres décadas. [49] Las pequeñas ciudades de la India suelen conservar una importante cubierta verde, lo que permite la anidación de un gran número de aves acuáticas, especialmente las especies de garcetas más comunes y extendidas , como la garceta bueyera occidental ( Bubulcus ibis ) y la garceta común ( Egretta garzetta ). [50] Las ciudades pequeñas con humedales artificiales pueden sustentar un número sustancial de una comunidad diversa de aves acuáticas que anidan y descansan, como en la ciudad de Udaipur , Rajasthan , donde se construyeron grandes lagos artificiales para ayudar a enfriar la ciudad durante el verano. [51] Las especies de aves acuáticas que anidan en estos lagos incluyen varias garzas como la garza común india ( Ardeola grayii ) y la garceta bueyera), cigüeñas como el pico abierto asiático ( Anastomus oscitans ) e ibis como el ibis de nuca roja ( Pseudibis papillosa ). En la ciudad de Pune , la diversidad de aves se está viendo afectada negativamente por la propagación de un árbol exótico invasor, Prosopis juliflora . [52]
Muchas ciudades del Reino Unido tienen grupos de vida silvestre urbana que trabajan para preservar y fomentar la vida silvestre urbana. Un ejemplo es Oxford . [53]
Las áreas urbanas varían desde áreas totalmente urbanas (áreas que tienen pocos espacios verdes y en su mayoría cubiertas por pavimento, asfalto o edificios) hasta áreas suburbanas con jardines y parques. Las palomas se encuentran hurgando en los restos de comida que dejan los humanos y anidando en los edificios, incluso en las zonas más urbanas, ya que los edificios altos se asemejan a sus hogares rocosos naturales en las montañas. También se pueden encontrar ratas hurgando en la comida. Gaviotas de diversos tipos también se reproducen y carroñean en varias ciudades del Reino Unido. Un estudio realizado por el biólogo de aves Peter Rock, la principal autoridad europea en gaviotas urbanas, sobre el aumento de las gaviotas argénteas y las gaviotas sombrías en Bristol ha descubierto que en 20 años la colonia de la ciudad ha crecido de unas 100 parejas a más de 1.200. Desde el punto de vista de una gaviota, los edificios son simplemente islas rodeadas de acantilados, sin depredadores y con mucha comida cerca. La tendencia es la misma en lugares tan alejados como Gloucester y Aberdeen . Con un suministro interminable de alimentos, cada año sobreviven más polluelos de la ciudad y se acostumbran a la vida urbana. A su vez, crían aún más aves, con menos motivos para emprender una migración invernal. [54]
Las aves acuáticas como patos , fochas , gansos , cisnes y gallinas de agua prosperan en jardines y parques con acceso al agua. Se pueden formar pequeñas poblaciones alrededor de fuentes y otros elementos ornamentales, lejos de cuerpos de agua naturales, siempre que haya cantidades adecuadas de alimento, como plantas acuáticas, que crezcan en la fuente.
En el Reino Unido, las mejoras en la calidad del agua en las zonas urbanas han coincidido con proyectos de reintroducción y conservación de la nutria euroasiática , lo que ha dado lugar a frecuentes avistamientos de estos animales en entornos urbanos y suburbanos. Se han registrado nutrias en asentamientos de diversos tamaños, desde grandes pueblos y ciudades pequeñas como Andover , Inverness y Exeter , hasta ciudades importantes como Londres , Manchester , Birmingham y Edimburgo . [55]
Se realizó un estudio sobre carboneros comunes que habitan en diez ciudades europeas y diez bosques cercanos y se analizó la forma en que los pájaros utilizaban sus cantos para atraer parejas y establecer límites territoriales. Hans Slabbekoorn, de la Universidad de Leiden en los Países Bajos, dijo que las aves urbanas se adaptan a la vida cantando canciones más rápidas, más cortas y más agudas en las ciudades en comparación con los bosques. Los pájaros del bosque cantan en voz baja y lenta. Los carboneros que viven en ciudades ruidosas tienen que competir con los sonidos de baja frecuencia del tráfico pesado, lo que significa que sus canciones suben de tono para hacerse oír. [56] Un pájaro que cantaba como Barry White en el bosque sonaba más como Michael Jackson en la ciudad. [57]
La llegada de estos animales también ha atraído a un depredador, ya que también se sabe que los halcones peregrinos anidan en áreas urbanas, anidan en edificios altos y se alimentan de palomas. [58] El halcón peregrino se está volviendo más nocturno en entornos urbanos, utilizando la iluminación urbana para detectar a sus presas. Esto les ha brindado nuevas oportunidades para cazar aves y murciélagos que vuelan de noche. Los zorros rojos también se encuentran en muchas zonas urbanas y suburbanas del Reino Unido como carroñeros. [59] Buscan basura y comen insectos y pequeños vertebrados como palomas y roedores. La gente también les deja comida para comer en sus jardines. Incluso se encontró un zorro rojo viviendo en la cima del entonces parcialmente terminado Shard en 2011, después de haber subido las escaleras para llegar a su hogar temporal a unos 72 pisos sobre el suelo. [60]
En algunos casos, incluso se han encontrado animales grandes viviendo en las ciudades. Berlín tiene jabalíes . [61] Los corzos salvajes son cada vez más comunes en las zonas verdes de los pueblos y ciudades escoceses , como en el suburbio Easterhouse de Glasgow . [62] Las vías fluviales urbanas también pueden contener vida silvestre, incluidos animales grandes. En Londres , desde las mejoras en la calidad del agua del Támesis , se han visto focas y marsopas en sus aguas en el centro de la ciudad. [63]
En el interior de los edificios también pueden vivir numerosos animales. Los insectos que a veces habitan en los edificios incluyen varias especies de pequeños escarabajos como las mariquitas , que a menudo buscan refugio dentro de los edificios durante los meses de invierno, [64] así como cucarachas y moscas domésticas .
Muchas especies norteamericanas se han adaptado con éxito a entornos urbanos y suburbanos y están prosperando. Los ejemplos típicos incluyen los coyotes urbanos , el principal depredador de estas regiones. Otros animales urbanos comunes incluyen depredadores como (especialmente) los zorros rojos , los zorros grises y los gatos monteses que se alimentan de animales pequeños como los roedores. Los omnívoros como los mapaches , las zarigüeyas de Virginia y los zorrillos rayados son abundantes, pero rara vez se ven debido a su naturaleza esquiva y nocturna. En el sur y sureste de Estados Unidos y México, el armadillo de nueve bandas también llena este nicho, pero debido a la falta de pelaje grueso del armadillo, no puede prosperar en climas más al norte. Las ardillas , incluida la ardilla roja americana , la ardilla zorro y especialmente la ardilla gris oriental, son extremadamente comunes en áreas con suficientes árboles. Los herbívoros se alimentan temprano en la mañana y en la tarde, con conejos de rabo blanco y, en las zonas más secas del país, liebres , así como las dos especies de ciervos más comunes en América del Norte: el venado de cola blanca y el venado bura . Tímidos de los humanos, los ciervos a menudo son vistos como una madre con cervatillos o como un ciervo solitario arrastrándose entre los árboles y arbustos. Como los venados de cola blanca prefieren los bordes del bosque y las praderas a los bosques densos, la tala de bosques en realidad ha creado más hábitat para el venado de cola blanca, que ha aumentado su número más allá de lo que era cuando los europeos llegaron a América. En algunas ciudades, los ciervos más viejos parecen haber aprendido a cruzar las calles, ya que miran hacia adelante y hacia atrás buscando automóviles mientras cruzan las calles, mientras que los cervatillos y los ciervos más jóvenes salen corriendo imprudentemente sin mirar; la mayoría de los accidentes de tráfico que involucran a venados ocurren con venados que acaban de dejar a su madre y es menos probable que estén atentos a los automóviles. [ cita necesaria ]
Los halcones de cola roja son una vista común en las áreas urbanas, y se ha documentado que individuos como Pale Male anidan y crían polluelos en la ciudad de Nueva York desde al menos la década de 1990.
El caimán americano , una especie que alguna vez estuvo amenazada y que se salvó de la extinción mediante la agricultura y la conservación, se puede encontrar con frecuencia en el sur de los Estados Unidos viviendo en áreas abiertas con acceso al agua, como campos de golf y parques, en su área de distribución nativa. [65] [66]
Estos animales que viven en áreas urbanas generalmente entran en conflicto con los humanos, ya que algunos de ellos abren bolsas de basura en busca de comida, comen alimentos que se dejan para las mascotas, se alimentan de mascotas desatendidas, se alimentan de preciadas plantas de jardín, excavan césped o se convierten en vehículos de tráfico. peligros cuando salen corriendo a la carretera. Hay informes en los medios de comunicación sobre caimanes que se encuentran en tuberías de alcantarillado y desagües pluviales, pero es poco probable que los llamados " caimanes de alcantarillado " mantengan una población reproductora en tales entornos, debido a la falta de un lugar donde enterrar sus huevos y alimentos. La vida silvestre urbana a menudo se considera una molestia, y los gobiernos locales tienen la tarea de gestionar el problema. [67]
En 2009, se descubrió que una gran masa de burbujas formada por colonias de gusanos tubifex vivía en las alcantarillas de Raleigh , Carolina del Norte . Los vídeos de la criatura , revelados por una inspección con cámara de serpiente de las tuberías de alcantarillado debajo del centro comercial Cameron Village, se volvieron virales en YouTube en 2009 con el nombre de "Carolina poop monster". [68]
Entre los animales que se sabe que habitan en viviendas humanas en Estados Unidos se incluyen los ciempiés domésticos ( Scutigera coleoptrata ) y los mocosos de fuego . [69]
Los titíes se pueden encontrar viviendo en estado salvaje en los parques urbanos de Brasil . [70] Los titíes que viven en zonas urbanas tienden a regresar con más frecuencia a los mismos lugares para dormir que los titíes que viven en la jungla. Los titíes que viven en zonas urbanas tienden a preferir dormir en árboles altos con ramas altas y corteza lisa. Se ha sugerido que hagan esto para evitar a los gatos. [70] Los conflictos entre humanos y vida silvestre en áreas urbanas están aumentando en varios países de América del Sur, con especies que incluyen jaguares , pumas , capibaras y jabalíes . [71] La expansión urbana ha llevado a un desafío novedoso y poco reportado para la vida silvestre: un aumento en la demanda de carne silvestre que incluye varios taxones como aves, tortugas, pequeños mamíferos y caimanes . [72]
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