El Partido Unionista del Ulster ( UUP ) es un partido político unionista de Irlanda del Norte . [5] El partido fue fundado como el Consejo Unionista del Ulster en 1905, surgiendo de la Alianza Unionista Irlandesa en el Ulster . Bajo el liderazgo de Edward Carson , lideró la oposición unionista al movimiento de autonomía irlandesa . Tras la partición de Irlanda , fue el partido gobernante de Irlanda del Norte entre 1921 y 1972. Fue apoyado por la mayoría de los votantes unionistas durante el conflicto conocido como los Problemas , durante el cual a menudo se lo conocía como el Partido Unionista Oficial ( OUP ). [6] [7]
Bajo el liderazgo de David Trimble , el partido ayudó a negociar el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, que puso fin al conflicto. Trimble fue el primer Primer Ministro de Irlanda del Norte de 1998 a 2002. Sin embargo, fue superado como el partido unionista más grande en 2003 por el Partido Unionista Democrático (DUP). A partir de 2022 es el cuarto partido más grande en la Asamblea de Irlanda del Norte , después del Sinn Féin , el DUP y el Partido Alianza . Desde agosto de 2024, el partido está dirigido por Mike Nesbitt .
Entre 1905 y 1972, sus pares y parlamentarios tomaron el látigo del Partido Conservador en Westminster , funcionando en la práctica como la rama norirlandesa del partido. Este acuerdo llegó a su fin en 1972 debido a desacuerdos sobre el Acuerdo de Sunningdale . Los dos partidos han permanecido institucionalmente separados desde entonces, con la excepción de la alianza electoral de los Conservadores del Ulster y los Unionistas de 2009 a 2012. La primera encuesta de membresía del UUP, publicada en enero de 2019, sugirió que el 67% de sus miembros apoyaban al Partido Conservador. [8]
El Partido Unionista del Ulster remonta su existencia formal a la fundación del Consejo Unionista del Ulster en 1905. Es el partido político más antiguo de la isla de Irlanda .
El unionismo organizado moderno surgió después de que William Ewart Gladstone presentara en 1886 el primero de los tres proyectos de ley de autonomía en respuesta a las demandas del Partido Parlamentario Irlandés . En 1891, el Partido Conservador Irlandés llegó a su fin y se fusionó con una nueva Alianza Unionista Irlandesa (IUA), que también incluía a los Unionistas Liberales Irlandeses , estos últimos tras separarse del Partido Liberal por la cuestión de la autonomía . Aunque por lo general estaba dominada por unionistas del Ulster , la IUA a menudo estaba dirigida por unionistas del sur. También hubo unos ochenta miembros de la Cámara de los Lores que se afiliaron a la IUA.
La Unión de Defensa del Ulster también se formó el 17 de marzo de 1893 para oponerse a los planes del gobierno liberal para el Proyecto de Ley del Gobierno de Irlanda de 1893. [ 9] [10]
Aunque la mayor parte del apoyo unionista se concentraba en el Ulster , especialmente en las zonas que luego se convertirían en Irlanda del Norte , a finales del siglo XIX y principios del XX había enclaves unionistas en toda Irlanda. Los unionistas de Dublín y el condado de Wicklow y en partes del condado de Cork fueron especialmente influyentes.
En septiembre de 1904, el gobierno conservador de Arthur Balfour publicó propuestas para una devolución limitada de competencias a Irlanda que no equivaldrían a un autogobierno local. Estas propuestas, que provenían de los conservadores, provocaron una gran alarma entre los unionistas irlandeses; en marzo de 1905 se formó el Consejo Unionista del Ulster, que más tarde se convirtió en el Partido Unionista del Ulster, como organización coordinadora de una nueva forma de actividad política local. [11] En gran medida, absorbió a la Unión de Defensa del Ulster.
Desde el principio, la nueva organización tuvo una fuerte asociación con la Orden de Orange , una organización fraternal protestante . La composición original del Consejo Unionista del Ulster era de un 25% de delegados naranjas; [12] sin embargo, esta proporción se redujo con los años. El liderazgo inicial de los unionistas del Ulster provenía en su totalidad de fuera de lo que más tarde se convertiría en Irlanda del Norte. En particular, a partir de 1905, el coronel Saunderson fue simultáneamente líder de los parlamentarios de la Alianza Unionista Irlandesa y líder del Consejo Unionista del Ulster en Belfast. En 1906 fue sucedido en ambos cargos por Walter Hume Long , un parlamentario de Dublín. Otro dublinés, Sir Edward Carson , uno de los dos parlamentarios de la Alianza Unionista Irlandesa por el distrito electoral de la Universidad de Dublín , y Lord Midleton también fueron unionistas del sur activos en ambos. Carson se convirtió en el primer líder del Partido Unionista del Ulster, a partir de 1910. A lo largo de sus años de liderazgo, libró una campaña sostenida contra el autogobierno irlandés, incluso tomando la iniciativa en la formación de los Voluntarios del Ulster al comienzo de la crisis del autogobierno en 1912.
En 1912, en Westminster la Crisis del Autogobierno Local condujo a la fusión del Partido Liberal Unionista con el Conservador, dando lugar así al nombre actual de Partido Conservador y Unionista , al que estuvo formalmente vinculado, en diversos grados, hasta 1985, el Partido Unionista del Ulster.
En las elecciones generales de 1918 , Carson cambió el distrito electoral de la Universidad de Dublín a Belfast Duncairn .
Después de que la Convención Irlandesa de 1917-1918 no lograra llegar a un acuerdo sobre el autogobierno, y más aún después de la Partición de Irlanda en virtud de la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , el unionismo irlandés se dividió en la práctica. Muchos políticos unionistas del sur se reconciliaron rápidamente con el nuevo Estado Libre Irlandés , ocupando un escaño en su Senado o uniéndose a sus partidos políticos, mientras que en Irlanda del Norte se afianzó la existencia de un Partido Unionista del Ulster independiente que tomó el control del nuevo Gobierno de Irlanda del Norte , establecido en 1921.
Carson se opuso firmemente a la partición de Irlanda y al fin del unionismo como fuerza política de toda Irlanda, por lo que rechazó la oportunidad de ser Primer Ministro de Irlanda del Norte o incluso de sentarse en la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte , alegando una falta de conexión con la nueva provincia. El liderazgo del UUP y, posteriormente, de Irlanda del Norte, fue asumido por Sir James Craig .
Hasta casi el final de su período de poder en Irlanda del Norte , el UUP estuvo dirigido por una combinación de nobles terratenientes ( el primer vizconde Brookeborough , Hugh MacDowell Pollock y James Chichester-Clark ), aristocracia ( Terence O'Neill ) y magnates industriales gentrificados ( el primer vizconde Craigavon y JM Andrews , sobrino del primer vizconde Pirrie ). Solo su último primer ministro , Brian Faulkner , provenía de una familia de clase media. Durante esta era, todos menos 11 de los 149 parlamentarios del UUP por Stormont eran miembros de la Orden de Orange, al igual que todos los primeros ministros. [13]
Sir James Craig, que en 1927 fue nombrado vizconde de Craigavon , dirigió el gobierno de Irlanda del Norte desde su inicio hasta su muerte en noviembre de 1940 y está enterrado junto a su esposa en el ala este de los edificios del Parlamento en Stormont . Su sucesor, J. M. Andrews, fue duramente criticado por nombrar a veteranos octogenarios de la administración de Lord Craigavon para su gabinete . También se creía que su gobierno estaba más interesado en proteger la estatua de Carson en Stormont Estate que a los ciudadanos de Belfast durante el bombardeo de Belfast . Una revuelta de los diputados de base en 1943 dio lugar a su dimisión y a su sustitución por Sir Basil Brooke (más tarde vizconde de Brookeborough ), aunque Andrews fue reconocido como líder del partido hasta 1946.
Lord Brookeborough, a pesar de haber sentido que Craigavon se había mantenido en el poder durante demasiado tiempo, fue Primer Ministro durante un año más. Durante este tiempo, fue llamado en más de una ocasión a reuniones de la Gran Logia Naranja de Irlanda para explicar sus acciones, sobre todo después de la Ley de Educación de 1947 que hizo al gobierno responsable del pago de las contribuciones al Seguro Nacional de los maestros en las escuelas controladas por la Iglesia Católica. Ian Paisley pidió la renuncia de Brookeborough en 1953 cuando se negó a despedir a Brian Maginess y Clarence Graham , quienes habían dado discursos apoyando la readmisión de los católicos en la UUP. [14] Se retiró en 1963 y fue reemplazado por Terence O'Neill , quien emergió por delante de otros candidatos, Jack Andrews y Faulkner.
En la década de 1960, identificándose con el movimiento de derechos civiles de Martin Luther King Jr. y alentadas por los intentos de reforma bajo O'Neill, varias organizaciones hicieron campaña por los derechos civiles, pidiendo cambios en el sistema de asignación de vivienda pública y el sistema de votación para el sufragio del gobierno local, que estaba restringido a los contribuyentes (desproporcionadamente protestantes) . [15] [16] [17] [18] O'Neill había impulsado algunas reformas, pero en el proceso los unionistas del Ulster se dividieron fuertemente. En las elecciones generales de Stormont de 1969, los candidatos del UUP se presentaron tanto en plataformas a favor como en contra de O'Neill. Varios unionistas independientes a favor de O'Neill desafiaron a sus críticos, mientras que el Partido Unionista Protestante de Ian Paisley presentó un desafío de línea dura. El resultado resultó inconcluyente para O'Neill, quien renunció poco tiempo después. Su dimisión fue probablemente causada por un discurso de James Chichester-Clark , quien afirmó que no estaba de acuerdo con el momento, pero no con el principio, del sufragio universal en las elecciones locales.
Chichester-Clark ganó las elecciones para reemplazar a O'Neill y rápidamente se puso en marcha para implementar muchas de las reformas de O'Neill. Los disturbios civiles continuaron aumentando, y culminaron en agosto de 1969, cuando los residentes católicos de Bogside se enfrentaron con la Real Policía del Ulster en Derry debido a una marcha de los Apprentice Boys of Derry , lo que desencadenó días de disturbios. A principios de 1971, Chichester-Clark voló a Londres para solicitar más ayuda militar tras los asesinatos de soldados escoceses en 1971. [ cita requerida ] Cuando casi le negaron la ayuda, dimitió para ser sustituido por Brian Faulkner .
El gobierno de Faulkner tuvo dificultades durante 1971 y 1972. Después del Domingo Sangriento , el gobierno británico amenazó con quitarle el control de las fuerzas de seguridad al gobierno descentralizado. Faulkner reaccionó dimitiendo con todo su gabinete, y el gobierno británico suspendió y finalmente abolió el Parlamento de Irlanda del Norte , reemplazándolo por el Gobierno Directo .
El grupo unionista liberal, el Nuevo Movimiento del Ulster , que había defendido las políticas de Terence O'Neill, lo abandonó y formó el Partido Alianza de Irlanda del Norte en abril de 1970, mientras que el surgimiento del Partido Unionista Protestante de Ian Paisley continuó atrayendo cierto apoyo de la clase trabajadora y de los más leales al Ulster .
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En junio de 1973, el UUP obtuvo la mayoría de los escaños en la nueva Asamblea de Irlanda del Norte , pero el partido estaba dividido en cuanto a su política. El Acuerdo de Sunningdale , que condujo a la formación de un Ejecutivo de poder compartido bajo el líder unionista del Ulster Brian Faulkner , rompió el partido. En las elecciones de 1973 al Ejecutivo, el partido se encontró dividido, una división que no terminó formalmente hasta enero de 1974 con el triunfo de la facción anti-Sunningdale. Faulkner fue entonces derrocado y creó el Partido Unionista de Irlanda del Norte (UPNI). Los unionistas del Ulster fueron entonces liderados por Harry West desde 1974 hasta 1979. En las elecciones generales de febrero de 1974 , el partido participó en el Consejo Unionista Unido del Ulster (UUUC) con Vanguard y el Partido Unionista Democrático , sucesor del Partido Unionista Protestante. El resultado fue que la UUUC ganó 11 de los 12 escaños parlamentarios de Irlanda del Norte con una plataforma ferozmente anti-Sunningdale, aunque apenas obtuvo el 50% del voto popular total. Este resultado fue un golpe fatal para el Ejecutivo, que pronto se derrumbó.
Hasta 1972, el UUP se sentó con el Partido Conservador en Westminster , tradicionalmente asumiendo el látigo parlamentario conservador . A todos los efectos, el partido funcionó como la rama de Irlanda del Norte del Partido Conservador. En 1972, en protesta por la prórroga del Parlamento de Irlanda del Norte , los parlamentarios unionistas del Ulster de Westminster se retiraron de la alianza. [19] [20] [21] El partido permaneció afiliado a la Unión Nacional de Asociaciones Conservadoras y Unionistas , pero en 1985, también se retiró de ella, en protesta por el Acuerdo Anglo-Irlandés . Posteriormente, el Partido Conservador se organizó por separado en Irlanda del Norte, con poco éxito electoral.
Bajo el liderazgo de West, el partido reclutó a Enoch Powell , que se convirtió en diputado unionista del Ulster por South Down en octubre de 1974 después de desertar de los conservadores. Powell abogó por una política de "integración", por la cual Irlanda del Norte sería administrada como parte integral del Reino Unido. Esta política dividió tanto a los unionistas del Ulster como al movimiento unionista en general, ya que las ideas de Powell entraban en conflicto con las de quienes apoyaban la restauración del gobierno descentralizado en Irlanda del Norte. El partido también logró avances tras la disolución del Partido Vanguard y su fusión con los unionistas del Ulster. El Partido Unionista Unido del Ulster (UUUP) surgió de los restos de Vanguard, pero se disolvió a principios de la década de 1980, al igual que el UPNI. En ambos casos, los principales beneficiarios de esto fueron los unionistas del Ulster, ahora bajo el liderazgo de James Molyneaux (1979-1995).
David Trimble dirigió el partido entre 1995 y 2005. Su apoyo al Acuerdo de Belfast provocó una ruptura dentro del partido en facciones a favor y en contra del acuerdo. Trimble fue Primer Ministro de Irlanda del Norte en la administración de poder compartido creada en virtud del Acuerdo de Belfast .
En un caso poco habitual en un partido unionista, el UUP tuvo un diputado católico en la Asamblea de Irlanda del Norte , Sir John Gorman , hasta las elecciones de 2003. En marzo de 2005, la Orden de Orange votó a favor de poner fin a sus vínculos oficiales con el UUP. Trimble se enfrentó a los críticos de la Orden de Orange que intentaron suspenderlo por asistir a un funeral católico de un joven asesinado por el IRA Auténtico en el atentado de Omagh . En señal de unidad, Trimble y la presidenta de Irlanda, Mary McAleese, entraron juntos en la iglesia.
En las elecciones generales de 2001, los unionistas del Ulster perdieron varios escaños que pertenecían a incondicionales del UUP; por ejemplo, John Taylor , el ex líder adjunto del partido, perdió su escaño de Strangford ante Iris Robinson .
Las desgracias del partido continuaron en las elecciones de 2005. El partido tenía seis escaños en Westminster inmediatamente antes de las elecciones generales de 2005, menos que los siete que tenía después de las elecciones generales anteriores tras la deserción de Jeffrey Donaldson en 2004. Las elecciones resultaron en la pérdida de cinco de sus seis escaños. El único escaño ganado por un unionista del Ulster fue North Down, por Sylvia Hermon , que había ganado el escaño en las elecciones generales de 2001 a Robert McCartney del Partido Unionista del Reino Unido . El propio David Trimble perdió su escaño en Upper Bann y dimitió como líder del partido poco después. La elección de liderazgo que siguió la ganó Reg Empey .
En mayo de 2006, el líder del UUP, Empey, intentó crear un nuevo grupo de la asamblea que habría incluido al líder del Partido Unionista Progresista (PUP) , David Ervine . El PUP es el ala política de la ilegal Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF). [22] [23] [24] Muchos en el UUP, incluida la última diputada restante, Sylvia Hermon , se opusieron a la medida. [25] [26] El vínculo se realizó en forma de un nuevo grupo llamado 'Grupo de la Asamblea del Partido Unionista del Ulster' cuyos miembros eran los 24 diputados del UUP y Ervine. Empey justificó el vínculo afirmando que bajo el método d'Hondt para asignar ministros en la Asamblea, el nuevo grupo tomaría un asiento en el Ejecutivo de Sinn Féin.
A raíz de una solicitud de decisión presentada por Peter Robinson del DUP , el Presidente dictaminó que el UUPAG no era un partido político en el sentido de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referéndums de 2000. [ 27]
El partido perdió 9 escaños en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2007 , conservando 18 legisladores. [28] Empey fue el único líder de uno de los cuatro partidos principales que no fue reelegido solo por votos de primera preferencia en las elecciones a la Asamblea de marzo de 2007.
En julio de 2008, el UUP y el Partido Conservador anunciaron que se había creado un grupo de trabajo conjunto para examinar la posibilidad de estrechar los vínculos. El 26 de febrero de 2009, el Ejecutivo Unionista del Ulster y el consejo de área de los Conservadores de Irlanda del Norte acordaron presentar candidatos conjuntos en las futuras elecciones a la Cámara de los Comunes y al Parlamento Europeo bajo el nombre de " Conservadores y Unionistas del Ulster - Nueva Fuerza " (UCUNF). El acuerdo significaba que los parlamentarios unionistas del Ulster podrían haber formado parte de un gobierno conservador, renovando la relación que se había roto en 1974 por el Acuerdo de Sunningdale y en 1985 por el Acuerdo Anglo-Irlandés . [29] [30] [31] La única parlamentaria restante del UUP en ese momento, Sylvia Hermon, se opuso al acuerdo, afirmando que no estaría dispuesta a presentarse bajo la bandera del UCUNF. [32]
En febrero de 2010, Hermon confirmó que no buscaría una nominación como candidata de la UCUNF para las próximas elecciones generales. [33] El 25 de marzo de 2010, renunció formalmente al partido y anunció que se presentaría como candidata independiente en las elecciones generales. [34] Como resultado, el UUP se quedó sin representación en la Cámara de los Comunes por primera vez desde la creación del partido. En las elecciones generales de 2010 , la UCUNF no ganó ningún escaño en Irlanda del Norte (mientras que Hermon ganó el suyo como independiente). La etiqueta UCUNF no se volvió a utilizar.
Tras las elecciones, Empey dimitió como líder. Fue sustituido por Tom Elliott como líder del partido en las elecciones de liderazgo posteriores . Durante las elecciones de liderazgo, se supo que una cuarta parte de los miembros del UUP procedían de Fermanagh y South Tyrone , el distrito electoral de Elliott. [35] La revista política con sede en Dublín, Phoenix , describió a Elliott como un "regreso al pasado" y dijo que su elección significaba "un giro significativo hacia la derecha" por parte del UUP. [36] Poco después de su elección, tres candidatos a las elecciones generales de 2010 dimitieron: Harry Hamilton, Paula Bradshaw y Trevor Ringland . [37] Bradshaw y Hamilton se unieron posteriormente al Partido Alianza. [38]
El partido perdió dos escaños en las elecciones a la Asamblea de 2011 y obtuvo menos votos que el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), de tendencia nacionalista (aunque obtuvo más escaños que este último). Dos de sus candidatos, Bill Manwaring y Lesley Macaulay, se unieron posteriormente al Partido Conservador. En las elecciones locales de 2011 perdió escaños ante el Partido Alianza al este del Bann y también fue superado por ellos en el Ayuntamiento de Belfast. [39]
Tom Elliott fue criticado por los comentarios que hizo en su discurso de victoria, donde describió a elementos del Sinn Féin como "escoria". [40] Elliott dimitió en marzo de 2012 diciendo que algunas personas no le habían dado una "oportunidad justa" para desarrollar y hacer avanzar muchas iniciativas del partido. [41] Mike Nesbitt fue elegido líder el 31 de marzo de 2012, venciendo a John McCallister , por 536 votos a 129. [42]
En las elecciones europeas de 2014, Jim Nicholson mantuvo su escaño de diputado al Parlamento Europeo, aunque su porcentaje de votos descendió al 13,3% (-3,8%). El partido ganó 15 escaños en las elecciones locales de ese mismo día. Obtuvo el 16,1% (+0,9%), lo que lo convirtió en el único partido que aumentó su porcentaje de votos.
En las elecciones generales de 2015 , el UUP regresó a Westminster, obteniendo el escaño de South Antrim del DUP y Fermanagh y South Tyrone (donde tenían un pacto electoral con el DUP que no se presentó) del Sinn Féin. [43]
En 2016, el UUP y el SDLP decidieron no aceptar los escaños en el Ejecutivo de Irlanda del Norte a los que habrían tenido derecho y formar una oposición oficial al ejecutivo. Esta fue la primera vez que un gobierno descentralizado en Irlanda del Norte no incluía al UUP.
En el referéndum de 2016 sobre la permanencia en la Unión Europea , el UUP fue el único partido unionista que apoyó la campaña a favor de la permanencia en la UE. El 5 de marzo de 2016, el Comité Ejecutivo del UUP aprobó una moción en la que afirmaba que el partido "cree que, en términos generales, es mejor que Irlanda del Norte permanezca en la Unión Europea, y que el Gobierno del Reino Unido presiona para que se realicen más reformas y se vuelva al principio fundador del libre comercio, no a una mayor unión política. El partido respeta que los miembros individuales puedan votar a favor de la retirada". [44] [45]
En las elecciones generales de 2017 , el UUP perdió sus dos escaños en la Cámara de los Comunes: South Antrim ante el DUP y Fermanagh & South Tyrone ante el Sinn Féin. [46] El partido obtuvo el 10,3 % (−5,7 %) y no logró obtener ningún otro escaño.
En las elecciones locales de 2019, el UUP obtuvo el 14,1% (-2,0) y ganó 75 escaños en el consejo, 13 menos que en 2014. [47]
Perdieron a su único diputado europeo en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 tras la jubilación de Jim Nicholson. [48] Danny Kennedy se presentó como candidato del UUP con un 9,3% de los votos (-4,0%). Steve Aiken sucedió a Robin Swann como líder en noviembre de 2019. [49]
El partido aumentó su porcentaje de votos hasta el 11,7% (+1,4%) en las elecciones generales de 2019 , pero no logró recuperar ningún escaño. Su mejor resultado se produjo en Fermanagh y South Tyrone, donde Tom Elliott perdió ante Sinn Féin por 57 votos.
Steve Aiken renunció el 8 de mayo de 2021 y Doug Beattie fue elegido líder el 17 de mayo de 2021. [50] Beattie, un ex soldado, es percibido como un unionista progresista y se predijo que, tras su elección como líder, el partido recuperaría parte del terreno centrista que había perdido ante el Partido Alianza. [51]
Después de que Beattie se convirtiera en líder, varios miembros nuevos se unieron al partido, entre ellos la ex concejala del PUP de Belfast Julie-Anne Corr-Johnston, el concejal del DUP de Derry y Strabane Ryan McCready, el ex senador independiente irlandés Ian Marshall , la concejala del Partido Alianza de Belfast Carole Howard y el concejal del PUP de Belfast John Kyle . [52] [53] [54] [55] [56]
En octubre de 2021, el concejal del UUP de Newry y Mourne, Harold McKee, dimitió del partido debido a la promoción de los "valores liberales" por parte de Beattie. [57]
En enero de 2022, Beattie hizo lo que algunos consideraron una broma misógina sobre el ministro de DAERA, Edwin Poots, y su esposa. Después de esto, se descubrió que había hecho otras bromas polémicas en las redes sociales, antes de entrar en política, y emitió una declaración pidiendo disculpas. [58] [59]
El partido participó en las 18 circunscripciones electorales de 2022. [ 60] Recibieron 96.390 votos, el 11,2% del total, un 1,7% menos que en las elecciones a la Asamblea de 2017. Tuvieron 9 diputados electos, uno menos que en 2017 después de que Roy Beggs Jr perdiera su escaño en East Antrim ante Alliance. [61]
En las elecciones locales de 2023 , Beattie calificó la elección como una "elección entre el cumplimiento o la disfunción". [62] El UUP presentó 101 candidatos en los 11 consejos, [63] con un manifiesto que prometía "acuerdos de ciudad y crecimiento", el nombramiento de "campeones del pago rápido" en cada consejo, "aumentos de la tasa por debajo de la inflación" y la devolución de poderes de regeneración a los consejos. [64] Recibieron 81.282 votos, el 10,9% del total, un 3,2% menos que en las elecciones locales de 2019. El partido tuvo 54 concejales elegidos, 21 menos que en 2019. [65]
Tras las derrotas del UUP en las elecciones locales de 2023, Beattie dijo que siempre era probable que el unionismo "sufriera un golpe generalizado" debido a las ganancias del Sinn Féin . [66]
De cara a las elecciones generales de 2024 , el UUP ha descartado "absolutamente" un pacto electoral con el Partido Unionista Democrático . Robbie Butler , líder adjunto del UUP, dijo que la política consiste en "maximizar y tener confianza en tu propia voz". [67] En enero de 2024, se anunció que el veterano de Irak Tim Collins se había unido al UUP y había sido seleccionado como posible candidato parlamentario del partido para el distrito electoral de North Down . [68]
En mayo de 2024, el concejal de Antrim y Newtownabbey , Paul Michael, abandonó el partido tras la decisión de sustituir a Robin Swann por Mike Nesbitt como ministro de Sanidad . [69]
El UUP regresó a Westminster tras las elecciones generales de 2024 y la victoria de Robin Swann en South Antrim . Beattie anunció que dejaría el cargo de líder en agosto de 2024 y fue reemplazado por el exlíder Mike Nesbitt .
El UUP está organizado en torno al Consejo Unionista del Ulster, que fue desde 1905 hasta 2004 la única representación legal del partido. Tras la adopción de una nueva Constitución en 2004, el UUP ha sido una entidad por derecho propio, aunque el UUC sigue existiendo como el órgano supremo de toma de decisiones del partido. [ cita requerida ] En otoño de 2007 se eliminó el sistema de delegados y hoy todos los miembros del UUP son miembros del Consejo Unionista del Ulster, con derecho a votar por el líder, los funcionarios del partido y en las decisiones políticas importantes. [ cita requerida ]
Cada circunscripción de Irlanda del Norte constituye el límite de una asociación de circunscripciones del UUP, que se compone de delegaciones formadas a lo largo de los límites locales (normalmente las áreas electorales de distrito). También hay cuatro "órganos representativos": el Consejo de Mujeres Unionistas del Ulster, el Consejo de Jóvenes Unionistas del Ulster , la Asociación Unionista de Westminster (la rama del partido en Gran Bretaña) y la Asociación de Consejeros Unionistas del Ulster. Cada asociación de circunscripción y órgano representativo elige a un número de delegados para el comité ejecutivo, que gobierna muchas áreas de la administración del partido, como la afiliación y la selección de candidatos. [ cita requerida ]
El UUP mantuvo una conexión formal con la Orden de Orange desde su fundación hasta 2005, y con los Apprentice Boys de Derry hasta 1975. [ cita requerida ] Mientras el partido estaba considerando reformas estructurales, incluida la conexión con la Orden, fue la propia Orden la que cortó la conexión en 2004. La conexión con los Apprentice Boys se cortó en una revisión de la estructura del partido en 1975, ya que no habían elegido a sus delegados durante varios años antes. [ cita requerida ]
La organización juvenil del UUP son los Jóvenes Unionistas , que fue reconstituida por jóvenes activistas en marzo de 2004 como una nueva marca del Consejo de Jóvenes Unionistas del Ulster. El UYUC se formó en 1946 y se disolvió dos veces, en 1974 y 2004. Existe una asociación de estudiantes de Jóvenes Unionistas en la Queen's University de Belfast . [70]
Miembros de la Cámara de los Comunes elegidos en julio de 2024:
El partido presentó candidatos en 17 de los 18 distritos electorales de Irlanda del Norte en las elecciones de 2024. El partido anunció que no presentaría ningún candidato en el norte de Belfast . [71]
Miembros de la Cámara de los Lores a partir de junio de 2024:
Miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte elegidos en mayo de 2022:
Los portavoces actuales del Partido son: [72] [73]
Los actuales dirigentes del partido son:
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