El cursus publicus ( latín : "la vía pública"; griego antiguo : δημόσιος δρόμος , dēmósios drómos ) era el servicio de mensajería y transporte supervisado y ordenado por el estado del Imperio Romano , [1] [2] cuyo uso continuó en el Imperio Romano de Oriente. . Era un sistema basado en obligaciones impuestas a los particulares por el Estado romano. Como contratistas, llamados mancipes , proporcionaban el equipo, los animales y los carros. En el Imperio Temprano había que pagar una compensación, pero esto quedó en suspenso en la Antigüedad Tardía cuando el mantenimiento se cobraba a los habitantes a lo largo de las rutas. El servicio contenía únicamente el personal necesario para la administración y operación. Entre ellos se encontraban veterinarios, carreteros y mozos de cuadra. Los correos y los carreteros no pertenecían al servicio: ya fueran funcionarios públicos o particulares, utilizaban instalaciones requisadas a particulares y comunidades locales. [3] Los costos en la Antigüedad tardía se cargaban a los provinciales como parte de las obligaciones tributarias provinciales en forma de liturgia/munus sobre los contribuyentes privados.
El emperador Augusto lo creó para transportar mensajes, funcionarios e ingresos fiscales entre las provincias e Italia. [4] [5] [6] El servicio todavía estaba en pleno funcionamiento en la primera mitad del siglo VI en el Imperio de Oriente, cuando el historiador Procopio acusa al emperador Justiniano de desmantelar la mayoría de sus tramos, excepto la ruta que conduce al Persa. borde. [7] La extensión del cursus publicus se muestra en la Tabula Peutingeriana , un mapa de la red de carreteras romanas que data alrededor del año 400 d.C.
El cursus publicus sólo era accesible al gobierno o al ejército. [9] [10] [11] [12] Los ciudadanos sólo podían utilizar el cursus publicus si el gobierno lo permitía. [13] [14] Las personas a las que no se les permitía utilizar los servicios del cursus publicus utilizaban esclavos o conocidos para llevar su correo. [15] El gobierno otorgaría un permiso especial a estas personas, lo que significaría que se les permitiría utilizar los servicios del Cursus Publicus . [16] [17] [18] [19] Este diploma , expedido por el propio emperador, era necesario para utilizar los servicios prestados por el cursus publicus . [20] [21] [22] Contendrían el nombre de la persona a la que se le había concedido este privilegio, el período de validez del mismo, el medio de viaje, la ruta y el alojamiento. [23] Existieron abusos del sistema, ya que los gobernadores y funcionarios menores utilizaron a la diplomacia para proporcionar transporte gratuito a ellos y a sus familias. También se utilizaron falsificaciones y diplomáticos robados. [24] Plinio el Viejo y Trajano escriben sobre la necesidad de aquellos que desean enviar cosas a través del correo imperial de mantener las licencias actualizadas. [25] Si hubiera una disputa sobre la validez de uno de estos diplomas, se pediría a un juez que resolviera el conflicto. Estos documentos rara vez se entregaban debido al alto costo de uso y mantenimiento del cursus publicus . [26] Esta organización entregaría correo, [27] equipo militar e impuestos . [28] [29] Además de esto, [30] también trabajaron como una agencia de inteligencia imperial . [31] [32] [33]
Aunque el gobierno supervisó el funcionamiento y mantenimiento de la red de estaciones de cambio con instalaciones de reparación ( mutaciones ) [34] [35] y estaciones de cambio de servicio completo con alojamiento ( mansiones ), [36] [37] [38] [39] el El sistema no era un servicio postal como el moderno Royal Mail británico , ni una serie de hoteles e instalaciones de reparación de propiedad y gestión estatal. Como señala Altay Coskun en una reseña del trabajo de Anne Kolb realizada en alemán, el sistema "simplemente proporcionó una infraestructura para magistrados y mensajeros que viajaban a través del Imperio. Consistía en miles de estaciones ubicadas a lo largo de las carreteras principales; [40] éstas tenían que suministrar caballos, mulas, [41] asnos y bueyes de refresco, así como carros, comida, forraje y alojamiento." [42] [43] [44] Quien enviaba una misiva tendría que abastecer al mensajero, y las estaciones debían ser abastecidas con los recursos de las áreas locales por las que pasaban las carreteras. Como se ve en varios rescriptos y en la correspondencia de Trajano y Plinio, el emperador a veces pagaba el costo de enviar un embajador a Roma junto con el cursus publicus , particularmente en el caso de causas justas. Junto a esto, había puntos de relevo o estaciones de cambio ( stationes ) con caballos para enviar a los jinetes y (generalmente) soldados, así como vehículos para magistrados u oficiales del tribunal. [45] [46] Los vehículos se llamaban clabulae , pero se sabe poco de ellos. A pesar de ello, cumplían sus funciones a pie. [47] [48]
Augusto, al principio, siguió el método persa de hacer pasar el correo de un mensajero a otro, pero pronto cambió a un sistema mediante el cual un hombre hacía todo el viaje con el paquete. Aunque es posible que existiera un servicio de mensajería durante un tiempo bajo la República Romana, la referencia más clara de Suetonio afirma que Augusto creó el sistema. [49] [50] [51] Suetonio afirma: [52] [53] [54]
Para poder informar y conocer más rápida y rápidamente lo que sucedía en cada una de las provincias, colocó al principio jóvenes a cortos intervalos a lo largo de los caminos militares, y luego carruajes de posta. Esto último ha parecido el arreglo más conveniente, ya que los mismos hombres que traen los despachos desde cualquier lugar pueden, si la ocasión lo exige, ser interrogados también.
— Suetonio, Las vidas de los Césares, La vida de Augusto
Otro término, quizás más preciso aunque menos común, para el cursus publicus es cursus vehicularis , [55] particularmente en el período anterior a las reformas de Diocleciano . [56] Se conoce al menos un praefectus vehiculorum , Lucius Volusius Maecianus , [57] ; Ocupó el cargo durante el reinado de Antonino Pío . [58] Presumiblemente, tenía algún tipo de responsabilidad de supervisión para garantizar el funcionamiento efectivo de la red de estaciones en todo el Imperio y desalentar el abuso de la instalación por parte de aquellos que no tenían derecho a utilizarla. Hay pruebas de que los inspectores supervisaban el funcionamiento del sistema en las provincias y se puede conjeturar que informaban al prefectus en Roma. Sin embargo, el cargo no parece haber sido considerado un puesto de tiempo completo porque Meciano también era el tutor de derecho del joven Marco Aurelio, aparentemente su función principal. [57] El praefectus vehiculorum tenía la tarea de gestionar el cursus publicus en Italia . Fuera de Italia, la organización la gestionaban gobernadores y funcionarios locales. [59]
Siguiendo las reformas de Diocleciano y Constantino I , el servicio se dividió en dos secciones: el rápido ( latín : cursus velox , griego : ὀξὺς δρόμος) y el regular ( latín : cursus clabularis , griego : πλατὺς δρόμος). [60] [61] [62] La sección rápida proporcionó caballos, [63] [64] divididos en veredi ("caballos de silla") y parhippi ("caballos de carga"), y mulas, y la sección lenta proporcionó solo bueyes. [52] [65] [66] La existencia del servicio cursus clabularis muestra que se utilizaba para mover mercancías pesadas, así como para facilitar los viajes de altos funcionarios y el transporte de mensajes gubernamentales. [67] La manutención estaba a cargo de los provinciales bajo la supervisión de los gobernadores bajo la supervisión general de los vicarios diocesanos y de los prefectos pretorianos . [68]
La mayoría de los miembros del Cursus publicus fueron reclutados en el ejército . [69] Por lo general, los miembros del Cursus publicus eran anteriormente especuladores (miembros de una agencia de reconocimiento). [70]
Los romanos adaptaron su puesto estatal de la antigua red persa de correos reales montados, [71] el angarium . [72] Como informa Heródoto , los persas tenían un medio notablemente eficiente para transmitir mensajes importantes para el funcionamiento del reino, llamado Camino Real . [73] [74] Los jinetes estarían estacionados a un día de viaje a lo largo del camino, y las cartas se pasarían de un mensajero a otro mientras hacían un viaje de un día de duración, lo que permitía que los mensajes viajaran rápido. [75] [76] Fue establecido por Augusto para reemplazar el sistema de correos privados que se utilizó durante la República Romana . [77] [78] [79]
Tácito dice que correos de Judea y Siria trajeron a Vitelio la noticia de que las legiones de Oriente le habían jurado lealtad, [80] y esto también muestra que el sistema de retransmisión fue desplazado por un sistema en el que el mensajero original hacía todo el viaje. Augusto modificó el sistema persa, como señala Suetonio , porque un correo que recorría toda la distancia podía ser interrogado por el emperador, a su llegada, para recibir información adicional de forma oral. Esto pudo haber tenido la ventaja adicional de agregar seguridad al correo, ya que un hombre tenía la responsabilidad de responder por la entrega exitosa del mensaje. Esto tiene un costo, ya que los romanos no podían transmitir un mensaje tan rápido como podrían si pasaba de un ciclista a otro.
El cursus publicus estuvo dirigido por magistrados municipales hasta el reinado de Nerva , [81] quien reformó los sistemas para que fuera dirigido por los Res mancipi . [82] Se construyeron o ampliaron muchas calzadas romanas para facilitar el movimiento del cursus publicus . [83] [84] [85] Después de la caída del Imperio Romano, el Cursus Publicus sobrevivió en el Imperio Bizantino y los antiguos territorios del Imperio Romano Occidental . [86] [87] [88] Bajo el Imperio Bizantino, los agentes in rebus supervisaban el cursus publicus y se aseguraban de que tuvieran los suministros y el alojamiento necesarios. [89] [90] [29] También se les encomendó la tarea de garantizar la validez legal de los diplomas que poseían sus usuarios. [91]
Procopio proporciona una de las pocas descripciones directas del correo romano que permite estimar la tasa media de viaje por tierra. En el siglo VI, describió épocas anteriores: [92]
Los primeros emperadores, para obtener información lo más rápidamente posible sobre los movimientos del enemigo en cualquier zona, la sedición, los accidentes imprevistos en ciudades individuales y las acciones de los gobernadores u otras personas en todas partes del Imperio, y también en Para que los tributos anuales pudieran enviarse sin peligro ni demora, había establecido un servicio rápido de correos públicos en todo su dominio de acuerdo con el siguiente sistema. Como viaje de un día para un hombre activo, fijaron ocho "etapas", o a veces menos, pero como regla general no menos de cinco. En cada etapa había cuarenta caballos y un número proporcional de mozos de cuadra. Los correos designados para el trabajo, haciendo uso de relevos de excelentes caballos, cuando se dedicaban a las tareas que he mencionado, a menudo cubrían en un solo día, por este medio, una distancia tan grande como la que de otro modo habrían cubierto en diez.
Si se conoce la distancia entre las estaciones de cambio, y el número típico es de cinco a ocho, se puede calcular la velocidad del cursus publicus. AM Ramsey escribe: [93] "Se desprende del Itinerario de Jerusalén que las mansiones, o alojamientos nocturnos en las carreteras, estaban separadas por unas veinticinco millas [romanas] [23 millas o 37 km] y, como señala Friedlander, la distancia entre Belén y Alejandría (alrededor de 400 millas romanas [368 mi o 592 km]) se calculaba en dieciséis mansiones, la de Edesa y Jerusalén (cerca de Antioquía casi 625 millas [romanas] [574 mi o 924 km]) en veinte- cinco mansiones. Aunque ningún Itinerario da una lista completa de mutaciones y mansiones para cualquier camino, la regla general parece haber sido dos mutaciones entre cada dos mansiones o 37 km (23 millas). Esto haría que la 'etapa' fuera de ocho y una. terceras millas romanas [7,7 millas o 12,4 km]". El viaje típico era de 38 a 62 millas (61 a 100 km) por día o de 5 a 8 etapas. Pero esto ocurre en condiciones normales, no de emergencia, cuando un solo ciclista podría recorrer 160 kilómetros (100 millas) o más en un día.
Hay varios casos en los que noticias urgentes o funcionarios ansiosos viajaron a un ritmo más rápido. Está el viaje de Tiberio mencionado por Valerio Máximo, las noticias del motín de Galba registradas por Tácito y las noticias de la muerte de Nerón descritas por Plutarco . [94] En los dos últimos casos, conviene tener en cuenta que las malas noticias viajaban más rápido que las buenas, y de forma muy explícita: a la correspondencia con la noticia de la victoria se adjuntaba un laurel, pero se fijaba una pluma, como indicación de prisa. a la lanza de un mensajero que trae malas noticias. En los tres casos, como señala AM Ramsey, el viaje es especialmente urgente y la duración del viaje puede registrarse debido a su excepcional rapidez. Estos casos no podían utilizarse para encontrar una velocidad típica del correo romano para transportar la gran mayoría de artículos.
Ramsey, siguiendo a Wilcken, ilustra la velocidad del correo romano sobre tierra con ejemplos de la cantidad de tiempo que tomaría un mensaje para viajar desde Roma a Egipto sobre el ascenso de un nuevo emperador (en una estación distinta al verano, cuando el mensaje viajaría por mar desde Roma a Alejandría). En el caso de Pertinax, la noticia de la adhesión, que tuvo lugar el 1 de enero de 193 d. C., tardó más de sesenta y tres días en llegar a Egipto, y se anunció el 6 de marzo en Alejandría. Dado que la ruta que se tomaría por tierra constaba de unos 3.177 kilómetros (1.974 millas) (1.400 kilómetros (870 millas) desde Roma a Bizancio, incluido el cruce marítimo y casi 1.800 kilómetros (1.100 millas) desde Bizancio a Alejandría), y desde El mensaje tardó unos sesenta y tres días o un poco más en llegar a Alejandría, lo que confirma un ritmo medio de unas 32 millas (51 km) por día para este viaje.
Ramsey cita otro ejemplo, basado en una inscripción en latín. Cayo César , nieto de Augusto, murió el 21 de febrero del 4 d.C. en Limira , que está en la costa de Licia . [95] La noticia de la muerte se encuentra en una inscripción fechada el 2 de abril en Pisa. El tiempo que tardó el mensaje en llegar a Pisa no fue inferior a treinta y seis días. Dado que un viaje por mar sería demasiado peligroso en esta época del año, el mensaje se envió por tierra, a una distancia de aproximadamente 1.345 millas (2.165 km). Esto confirma el cálculo de un recorrido medio de unos cincuenta kilómetros por día.
En su artículo “Nueva evidencia de la velocidad del puesto imperial romano”, [96] Eliot está de acuerdo con AM Ramsey en que la velocidad típica era de aproximadamente 50 millas (80 km) por día y lo ilustra con otro ejemplo, [97] el tiempo que fue necesaria la noticia de la proclamación del emperador Septimio Severo para llegar a Roma desde Carnuntum .
Estas estimaciones corresponden a viajes que se realizaron por tierra, haciendo uso del cursus publicus (o cursus vehicularis). Lionel Casson, en su libro sobre viajes marítimos antiguos, ofrece estadísticas sobre la cantidad de tiempo que tardaron dieciséis viajes entre varios puertos del Imperio Romano. Estos viajes, que fueron realizados y registrados por los romanos, se registran específicamente como realizados en condiciones de viento favorables. En tales condiciones, cuando se calcula el promedio, un barco podría viajar a vela a una velocidad de aproximadamente 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph) o 120 millas (190 km) por día. Casson proporciona otra tabla de diez viajes realizados en condiciones desfavorables. En estos viajes, la velocidad media es de unos 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) o 50 millas (80 km) por día.
El cursus operó en Italia y las provincias más avanzadas. Sólo hubo uno en Egipto y otro en Asia Menor , como atestiguan las cartas de Plinio a Trajano. Era común que existiera una aldea cada 19 kilómetros aproximadamente, y allí un mensajero podía descansar en grandes mansiones de propiedad privada . Dirigidas por un manceps , o un hombre de negocios, las mansiones proporcionaban comida y alojamiento, [98] y cuidado y un herrero para los caballos. El cursus también utilizó comunidades ubicadas a lo largo de las carreteras imperiales. Estas ciudades proporcionaban muy a menudo comida y caballos a los mensajeros de las Legiones , recibiendo teóricamente un reembolso, y eran responsables del cuidado de su tramo de las vías romanas . Las disputas surgieron de forma natural y durante un tiempo la administración central participó más directamente. [99]
Los costos del cursus publicus siempre fueron elevados y no siempre se pudo garantizar su mantenimiento. [ cita necesaria ] Alrededor de la época de Nerva , a finales del siglo I, el costo general se transfirió al fiscus (Tesorería). Una mayor centralización se produjo durante el reinado de Adriano , quien creó una administración real bajo un prefecto, que llevaba el título praefectus vehiculorum . El cursus publicus proporcionó la infraestructura de estaciones de cambio y alojamiento para pasar la noche que permitieron la entrega bastante rápida de mensajes y especialmente en lo que respecta a asuntos militares. El ciudadano privado, sin embargo, enviaba cartas y mensajes a amigos del otro lado del mar con esclavos y compañeros de viaje. La mayoría de las noticias finalmente llegaron a su destino.
En un esfuerzo por restringir el abuso del cargo, Juliano (emperador 361-363) restringió la concesión de pases a los prefectos pretorianos y a él mismo. [100] Esto era inviable. Concedió doce a los vicarios y dos a los gobernadores, uno para uso dentro de la provincia y otro para comunicación al emperador. Se entregaron cuatro a cada uno de los tres procónsules de Asia, África y Acaya. Los condes del Tesoro y de los Estados de la Corona podían obtener garantías cuando lo necesitaran, ya que estos dos departamentos proporcionaban ingresos en oro y los ingresos privados de los emperadores respectivamente, asuntos de la mayor importancia. Los generales de más alto rango y los generales fronterizos recibieron pases, especialmente aquellos en puntos peligrosos como Mesopotamia. [101]
A pesar de sus enormes costes, en el Imperio Romano de Oriente el servicio todavía estaba en pleno funcionamiento en la primera mitad del siglo VI, cuando el historiador Procopio encarga al emperador Justiniano el desmantelamiento de la mayoría de sus tramos, a excepción de la ruta que conduce al Frontera persa ( Historia secreta 30.1-11). Los dromos continuaron existiendo durante todo el período bizantino, supervisados durante gran parte por el logothetēs tou dromou , aunque este puesto no está atestiguado antes de mediados del siglo VIII y es posible que se haya producido un resurgimiento del servicio después de un intervalo sustancial. Se trataba entonces de un servicio muy reducido, restringido esencialmente a los restos de los antiguos oxidromos . El logothetes ton agelon , el supervisor de los rebaños, también fue una figura importante ya que proporcionaba muchos caballos y otros animales de carga de los ranchos de sementales (metada) de Asia y Frigia . [102] En el siglo XI, el mantenimiento de los dromos se había convertido en un deber de los campesinos locales, similar a las unidades militares en servicio activo. [102] Estos productores que contribuyeron al mantenimiento fueron inscritos en una categoría especial en el registro fiscal, liberados de otras cargas estatales, y fueron llamados exkoussatoi dromou . [103]
En Occidente, sobrevivió bajo los ostrogodos en Italia, [104] como informa Casiodoro en la correspondencia de Teodorico el Grande . [105] [106]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Documentos estatales de Theoderic. Editio princeps de M. Accurius (1533)
Una traducción al inglés legible y accesible de la anécdota.
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )Diplomata, quorum praeteritus est dies, non debent esse in usu. Ideo inter prima iniungo mihi, ut per omnes provincias ante mittam nova diplomata, quam desiderari possint.